出版说明

著名历史学家吴晗是现代明史研究的开拓者和奠基者之一，他将毕生心血都倾注于史学研究方面。在明史方面的研究取得了丰硕的成果。他的著作引用史料严谨翔实、文笔风趣幽默，分析鞭辟入里，不仅对历史事件有着冷静客观的论断和独到的学术见地，同时更是给读者们展现了一个个活灵活现的历史人物，是广大读者了解明代历史无法绕开的经典作品。

本书撷取吴晗先生研究明史的精华文字，在保持作品原貌的基础上，进行了分类与节选，从政治、经济、军事三个大的方面，系统梳理明代历史脉络，解析历史背后的兴亡得失。力图使读者通过吴晗先生的文字，以最少的篇幅，在最大程度上了解明朝从建立至衰亡的浩荡历史进程。

本书节选的吴晗先生相关文字包括《朱元璋传》（1965年本），《明史简述》，《明史》（未完稿），《读史札记》，《历史的镜子》等著作，以及其他数篇吴晗先生曾在刊物上发表过的明史史论、杂文等。出处均已在文中标明。同时遴选插图三十余幅，以便读者能更加直观形象地了解明代历史。为了方便读者阅读，文字方面，除人名地名等固定用词外，我们均采用了目前的通用汉字，标点符号也依最新的规定做了修改。

由于编者水平所限，书中缺点与错漏难免，请广大读者批评指正。