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《左传》襄公二十一年
本文是《左传》中的名篇。叔向是晋国的贤臣，因为弟弟羊舌虎参与叛乱被牵连下狱。面对死亡，他坦然处之，甚至对晋平公宠臣乐王鲋主动表示愿为他说情也不屑一顾，反而寄希望于已经告老退休的祁奚。祁奚听到叔向被囚，果然如叔向所说，赶到京城为他说情，列举古代君王贤臣对罪人亲人的态度进行劝说，强调以国家利益为重，打动了范宣子，赦免了叔向。文章对人物性格的刻绘十分传神饱满，通过言语、行为，简洁地写出叔向的镇静大度与知人，祁奚的急公好义。结尾一段，写祁奚不居功，叔向不道谢，尤为点睛之笔，神悠韵远。刘义庆《世说新语》中颇多此类笔法，可能即受本文影响。
栾盈出奔楚 〔1〕 ，宣子杀羊舌虎 〔2〕 ，囚叔向 〔3〕 。人谓叔向曰：“子离于罪 〔4〕 ，其为不知乎 〔5〕 ？”叔向曰：“与其死亡，若何？《诗》曰：‘优哉游哉，聊以卒岁 〔6〕 。’知也！”
〔1〕栾盈：晋大夫。他为争夺执政之位而发起叛乱，失利后逃亡。
〔2〕宣子：范宣子，晋执政大夫。 羊舌虎：晋大夫，栾盈同党。栾盈出逃后，与箕遗、黄渊等十人一起被杀。
〔3〕叔向：即羊舌肸，晋大夫，羊舌虎之兄。
〔4〕离：同“罹”，遭受。
〔5〕知：同“智”。
〔6〕所引诗为佚诗，今《小雅·采菽》有上句。叔向因为受弟弟牵连而下狱，所以用此诗表示自己不介入党争，优游卒岁是明智的行为。
栾盈出逃到楚国，范宣子杀死羊舌虎，囚禁了叔向。有人对叔向说：“您遭受这样的罪，恐怕是由于自己不明智吧！”叔向回答说：“比起死了的与逃亡的怎么样？《诗经》说：‘自在逍遥真清闲，就此度过一年年。’这就是明智啊！”
乐王鲋见叔向 〔1〕 ，曰：“吾为子请！”叔向弗应。出，不拜。其人皆咎叔向。叔向曰：“必祁大夫 〔2〕 。”室老闻之 〔3〕 ，曰：“乐王鲋言于君，无不行，求赦吾子，吾子不许。祁大夫所不能也，而曰必由之，何也？”叔向曰：“乐王鲋，从君者也，何能行？祁大夫，外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？《诗》曰：‘有觉德行，四国顺之 〔4〕 。’夫子，觉者也。”
〔1〕乐王鲋：晋大夫，受到晋平公的宠爱。
〔2〕祁大夫：祁奚，晋大夫。他曾举荐仇人解狐及自己的儿子祁午，为时人称道。
〔3〕室老：家宰，宗族家臣的负责人。
〔4〕所引诗见《诗·大雅·抑》。觉，直。
乐王鲋去见叔向说：“我为您去求情！”叔向没有接口。乐王鲋走时，叔向也不拜谢。叔向的从人都责备叔向，叔向说：“一定要祁大夫才能救我。”他的家宰听说后，对他说：“乐王鲋在国君面前说的话没有不被采纳的，他要去请求赦免您，您却不答应。祁大夫做不到这些，您却说一定要由他去办，这是为什么？”叔向说：“乐王鲋是行事完全顺从君王意思做的人，他怎么能行？祁大夫举拔宗族外的人不丢弃仇人，举拔自己人时不回避亲人，他难道会单单遗弃我吗？《诗经》说：‘有正直的德行，四方的国家都归顺。’祁大夫这个人，就是一个正直的人。”
晋侯问叔向之罪于乐王鲋，对曰：“不弃其亲，其有焉。”于是祁奚老矣 〔1〕 ，闻之，乘驲而见宣子 〔2〕 ，曰：“《诗》曰：‘惠我无疆，子孙保之 〔3〕 。’《书》曰：‘圣有谟勋，明征定保 〔4〕 。’夫谋而鲜过 〔5〕 ，惠训不倦者，叔向有焉，社稷之固也，犹将十世宥之，以劝能者 〔6〕 。今壹不免其身，以弃社稷，不亦惑乎？鲧殛而禹兴 〔7〕 。伊尹放大甲而相之 〔8〕 ，卒无怨色。管、蔡为戮，周公右王 〔9〕 。若之何其以虎也弃社稷 〔10〕 ？子为善，谁敢不勉？多杀何为？”宣子说 〔11〕 ，与之乘，以言诸公而免之 〔12〕 。不见叔向而归。叔向亦不告免焉而朝。
〔1〕于是：在这个时候。
〔2〕驲（rì 日）：古代驿站用车。
〔3〕所引诗见《诗·周颂·烈文》。
〔4〕所引句见古文《尚书·胤征》。谟，谋略。征，证明。
〔5〕鲜（xiǎn 显）：少。
〔6〕劝：鼓励，激励。
〔7〕鲧（gǔn 滚）：禹的父亲。
〔8〕大甲：汤之孙，即位后荒淫，伊尹把他放逐到桐宫，使改过后复位，己为相，大甲终无怨色。
〔9〕右：同“佐”，辅佐。管叔、蔡叔与周公为兄弟，二人被杀，周公佐成王。
〔10〕虎：羊舌虎。
〔11〕说（yuè 月）：同“悦”，喜悦。此处意为赞同。
〔12〕诸：之于。
晋平公向乐王鲋问起叔向的罪过，乐王鲋回答说：“他这人不会背弃自己的亲人，他可能参与了策划叛乱。”这时候祁奚已经告老在家，听说后，乘驿站的传车入都来见范宣子，说：“《诗经》说：‘赐给我们的恩惠没有边际，子子孙孙永远保持。’《尚书》说：‘圣贤有谋略训诲，应该对他的保护有明确的表示。’说到谋划而少有过错，教诲别人不知疲倦，这些叔向都具备了，他是国家的栋梁基础，即使他的十代子孙有过错都该赦免，用来激励有能力的人。如今偶尔获次罪却连本身都不能赦免，抛弃国家的栋梁，这不使人感到困惑吗？鲧被杀而他儿子禹被重用。伊尹曾放逐大甲而大甲用他为相，对他始终没有怨恨的表示。管叔、蔡叔被杀，他们的兄长周公却辅佐成王。为什么要因为一个羊舌虎，而杀死一个国家栋梁？您如果多做善事，谁敢不努力？何必要多杀人呢？”范宣子听了觉得不错，就和他一起乘车入朝，向晋平公劝说而赦免了叔向。祁奚没有去见叔向便回家去了。叔向也没有去拜谢祁奚，直接就去朝见晋平公。
（李梦生）