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1.1 孟子见梁惠王， 〔1〕 王曰：“叟不远千里而来， 〔2〕 亦将有以利吾国乎？” 〔3〕
孟子对曰：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。王曰‘何以利吾国’，大夫曰‘何以利吾家’，士、庶人曰‘何以利吾身’，上下交征利而国危矣。 〔4〕 万乘之国， 〔5〕 弑其君者必千乘之家； 〔6〕 千乘之国，弑其君者必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不餍。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。 〔7〕 王亦曰仁义而已矣，何必曰利？”
〔1〕梁惠王：即魏惠王，名罃，前369—前319年在位，惠是他死后的谥号。前362年，魏国将都城从安邑（今山西夏县西北）迁到大梁（今河南开封），因而它也被称为梁。
〔2〕叟：对老人的尊称。
〔3〕亦：句首助词，无义。下文的“亦有仁义而已”中的“亦”则是但的意思。利：朱熹《孟子集注》（以下简称“《集注》”）云：“王所谓利，盖富国强兵之类。”
〔4〕交征：朱熹《集注》云：“征，取也。上取乎下，下取乎上，故曰交征。”
〔5〕万乘（shènɡ剩）之国：具有万乘兵车的国家。春秋战国时代以兵车的数量来计算国家的实力。所谓“万乘之国”，就是能动员万乘兵车、万乘后勤用车的国家。据当时的说法，天子地方千里，能拥有万乘兵车；诸侯地方百里，只能拥有兵车千乘。因此，“万乘之国”是天子的代称，但那时称为“七雄”的诸侯大国都已自称为王，所以时人就用此词指称强国。
〔6〕弑（shì试）：古代对在下者杀害在上者的说法。千乘之家：此处的家指有封邑采地的公卿大夫。
〔7〕后：朱熹《集注》云：“不急也。”
孟子进见梁惠王，惠王说：“老丈不远千里前来，将使我国有所获利吗？”
孟子答道：“大王何必说利呢？只有仁义罢了。大王说‘用什么使我国获利’，大夫说‘用什么使我家获利’，士和庶人说‘用什么使我自身获利’，上上下下交相牟利，国家就危险了。拥有万乘兵车的国家，谋害它君主的必定是拥有千乘兵车的家族；拥有千乘兵车的国家，谋害它君主的必定是拥有百乘兵车的家族。万中取千，千中取百，不能算不多了。倘若不顾义而看重利，那不夺取全部是不会满足的。重仁的人从来不会遗弃他的亲族，重义的人从来不会不顾他的君主。大王只说说仁义吧，何必说利呢？”
据《史记·魏世家》记载，魏惠王三十五年（前335年），“卑礼厚币以招贤者，而孟轲至梁”。（清代学者崔述认为，《史记》的记载有误，孟子至魏当在惠王去世前一二年。见《孟子事实录》）魏国在战国初年本是一个较强的国家，到了惠王统治时，正如他自己在后文中所说的：“东败于齐，长子死焉；西丧地于秦七百里，南辱于楚。”求强之心比较急切。因此，一见面就问孟子：“将使我国有所获利吗？”孟子认为，导致战国纷攘这一大变局的根源正在这个“利”上，“利”打破了延续了数百年的统治体制与社会秩序，因此，孟子针锋相对地提出了“仁义”。“仁义”既是本章的要点，也是孟子思想的大纲。司马迁对孟子的这一论点也十分赞赏，他在《史记·孟子荀卿列传》的序中说：“余读孟子书，至梁惠王问‘何以利吾国’，未尝不废书而叹也。曰：嗟乎，利诚乱之始也！夫子罕言利者，常防其原也。”
1.2 孟子见梁惠王，王立于沼上， 〔1〕 顾鸿雁、麋鹿， 〔2〕 曰：“贤者亦乐此乎？”
孟子对曰：“贤者而后乐此，不贤者虽有此不乐也。《诗》云：‘经始灵台， 〔3〕 经之营之。 〔4〕 庶民攻之， 〔5〕 不日成之。经始勿亟，庶民子来。王在灵囿， 〔6〕 麀鹿攸伏。 〔7〕 麀鹿濯濯， 〔8〕 白鸟鹤鹤。 〔9〕 王在灵沼，于牣鱼跃。’ 〔10〕 文王以民力为台为沼，而民欢乐之，谓其台曰灵台，谓其沼曰灵沼，乐其有麋鹿鱼鳖。古之人与民偕乐，故能乐也。《汤誓》曰： 〔11〕 ‘时日害丧？ 〔12〕 予及女偕亡！’ 〔13〕 民欲与之偕亡，虽有台池、鸟兽，岂能独乐哉？”
〔1〕沼：水池。
〔2〕鸿雁、麋鹿：朱熹《集注》云：“鸿，雁之大者；麋，鹿之大者。”
〔3〕《诗》：此处诗句引自《诗·大雅·灵台》，这是一首歌颂周文王德行的诗歌。经始灵台：孔颖达《毛诗正义》（以下简称“孔疏”）释此句云：“经理而量度，初始为灵台之基址也。”灵台的旧址在今陕西省鄠县以东。
〔4〕营：郑玄《毛诗笺》（以下简称“郑笺”）云“营表其位”，孔疏云：“谓以绳度立表以定其位处也。”
〔5〕攻：朱熹《集注》云：“治也。”
〔6〕王：指西周的开国君主周文王。灵囿：囿是畜养禽兽的场所，规模小的用于游观，规模大的用于围猎。灵台之下有囿和池沼，故称“灵囿”，下文的“灵沼”与此意同。
〔7〕麀（yōu忧）：雌鹿。攸：郑笺云：“所也。”伏：朱熹《集注》云：“安其所不惊动也。”
〔8〕濯濯：朱熹《集注》云：“肥泽貌。”《诗》毛传（以下简称“毛传”）谓“娱游也”。
〔9〕鹤鹤：朱熹《集注》云：“洁白貌。”
〔10〕于：句首助词，无义。朱熹《集注》说是赞美叹词。牣（rèn刃）：毛传云：“满也。”
〔11〕《汤誓》：《尚书》篇名，商汤讨伐夏桀的誓师词。
〔12〕时：朱熹《集注》云：“是也。”害（hé和）：何，指何时。《尚书》原文作“曷”，义同。据《尚书大传》说，夏桀暴虐无道，大臣向他劝谏，他居然无耻地说：“上天有太阳，如同我拥有天下，太阳会灭亡吗？太阳灭亡了，我也就灭亡了。”于是民众就说了此处所引的一段话，表示了对夏桀统治的厌弃。
〔13〕女：通“汝”，你。偕：一同。
孟子进见梁惠王，惠王站在池边，顾望着飞雁、驯鹿，说：“贤者也以此为乐吗？”
孟子答道：“贤能者才有这样的快乐，不贤者虽然有这些却不感到快乐。《诗》说：‘灵台刚刚奠基，正在规划之中。民众赶来建造，没有几天竣工。王曰建台勿急，民众像子女为父母出力一样踊跃。文王来到灵囿，母鹿安卧不惊。母鹿多么壮实，白鸟多么洁净。文王来到灵沼，满池鱼儿跃迎。’文王用民力建高台、挖池沼，民众欢欢喜喜，把这个台称为灵台，把这个池称为灵沼，对它有禽兽鱼鳖感到高兴。古时候的君子与民众一起快乐，所以能够感到快乐。《汤誓》说：‘这太阳何时陨落？我们和你一起灭亡！’民众要与夏桀一起灭亡，他即使有高台池沼、飞禽走兽，难道能独自感到快乐吗？”
此章是说，统治者必须与民众忧乐相通，体恤下民。这样民众高兴，统治者也高兴，形成上下和谐的政治局面。否则，把自己的作乐建筑在民众的痛苦之上，这样的快乐难以持久，即使得到了也不会感受到快乐。
1.3 梁惠王曰：“寡人之于国也， 〔1〕 尽心焉耳矣！ 〔2〕 河内凶， 〔3〕 则移其民于河东、移其粟于河内， 〔4〕 河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”
孟子对曰：“王好战，请以战喻。填然鼓之， 〔5〕 兵刃既接，弃甲曳兵而走， 〔6〕 或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”
曰：“不可！直不百步耳， 〔7〕 是亦走也。”
曰：“王如知此，则无望民之多于邻国也。不违农时，谷不可胜食也； 〔8〕 数罟不入洿池， 〔9〕 鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林， 〔10〕 材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也。 〔11〕 养生丧死无憾，王道之始也。五亩之宅树之以桑，五十者可以衣帛矣； 〔12〕 鸡豚狗彘之畜无失其时， 〔13〕 七十者可以食肉矣； 〔14〕 百亩之田勿夺其时，数口之家可以无饥矣；谨庠序之教， 〔15〕 申之以孝悌之义， 〔16〕 颁白者不负戴于道路矣。 〔17〕 七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒， 〔18〕 然而不王者未之有也。
“狗彘食人食而不知检， 〔19〕 途有饿莩而不知发， 〔20〕 人死则曰‘非我也，岁也’，是何异于刺人而杀之曰‘非我也，兵也’。王无罪岁，斯天下之民至焉。”
〔1〕寡人：朱熹《集注》云：“诸侯自称，言寡德之人也。”
〔2〕焉耳：赵岐《孟子注》（以下简称“赵注”）云：“焉耳者，恳至之辞。”
〔3〕河内：相当于今河南境内的黄河以北地区，《史记·晋世家》：“当此时晋强，西有河西，与秦接境，北边翟，东至河内。”凶：荒年。
〔4〕移其民、移其粟：朱熹《集注》云：“移民以就食，移粟以给其老稚之不能移者。”河东：指今山西省西南部，因黄河经此作北南流向，该地区位于黄河以东而得名。
〔5〕填然：鼓声充盈的意思。古代作战，以击鼓表示进军，以鸣金（击钲，钲是一种形似钟的乐器）表示退兵。之：句末助词，无义。
〔6〕曳（yè叶）兵：拖着兵器。走：《说文》云：“趋也。”古代所说的走，相当于现在所说的跑；而现在所说的走，在古代称为步。
〔7〕直：只是。
〔8〕胜（shēnɡ升）：尽，朱熹《集注》云：“不可胜食，言多也。”
〔9〕数罟（shuòɡǔ朔古）：网孔细密的渔网。赵注云：“密细之网，所以捕小鱼鳖者，故禁之不得用。鱼不满尺者不得食。”洿（wū乌）：大的意思。又，朱熹《集注》云：“汙下之地，水所聚也。”
〔10〕斤：砍刀，古代常斤、斧连称。以时：按一定的季节。
〔11〕丧死：葬送死者。
〔12〕五十者可以衣（yì艺）帛：朱熹《集注》云：“五十始衰，非帛不暖，未五十者不得衣也。”衣在此作动词用。
〔13〕鸡豚狗彘（zhī支）：豚是猪，彘是小猪，此处概指农家养殖的家畜。无失其时：不耽误养育的时节。朱熹认为是指在家畜繁育的季节不宰杀母畜。
〔14〕七十者可以食肉：朱熹《集注》云：“七十非肉不饱，未七十者不得食。”
〔15〕庠序：古代的乡学。
〔16〕申：重复、一再。
〔17〕颁白：同“斑白”，花白头发的老人。负戴：古代用人力搬运重物的两种方式，负指背在背上，戴指顶在头上。
〔18〕黎民：老百姓，朱熹《集注》云：“黎，黑也。黎民，黑发之人，犹秦言黔首也。”
〔19〕检：节制、制止，赵注云：“以法度检敛也。”
〔20〕途：道路。莩：饿死的人。发：开仓赈济。
梁惠王说：“我对于国家，很尽心了吧！河内饥荒，就把那里的民众迁移到河东、把河东的粮食运到河内去，河东饥荒时也这样。了解一下邻国的政绩，没有像我这样尽心尽力的。邻国的民众不见减少，我的民众不见增多，是什么道理呢？”
孟子答道：“大王喜好打仗，让我用打仗来作比喻。战鼓咚咚，交战开始了，战败的士兵丢盔弃甲拖着武器奔逃，有的跑了一百步才停下，有的跑了五十步就停下了。跑了五十步的人因此而讥笑跑了一百步的人，行不行呢？”
惠王说：“不行！他只不过没有跑到一百步，也同样是逃跑。”
孟子说：“大王如果知道这个道理，就不要希望你的民众比邻国多了。不违背农时，粮食就吃不完；密孔的渔网不入池沼，鱼鳖就吃不完；斧子、砍刀按季节进入山林，木材就用不完。粮食和鱼鳖吃不完，木材用不完，就使得民众的生、死都没有缺憾了。生、死没有缺憾，是王道的开端。五亩宅田种植桑树，年满五十的人就能穿上丝绸了；鸡鸭猪狗不失时节地畜养，年满七十的人就能吃上肉了；百亩农田不误了它的耕作时节，数口之家就能没有饥荒了；注重乡校的教育，强调孝敬长辈的道理，须发斑白的人就不至于在道路上背物负重了。年满七十的人能穿上丝绸、吃上肉，老百姓能不受饥寒，做到了这些而不称王天下的还从未有过。
“猪狗吃着人的食物而不知道制止，路上有饿死的人而不知道赈济，人死了反而说‘与我无关，是年成不好的缘故’，这和把人杀了却说‘与我无关，是武器杀的’，有什么不同。大王不要怪罪于年成不好，那么天下的民众就来投奔你了。”
孟子认为，梁惠王的办法不能说一无是处，但还是没有在根本问题上着力，所以用“五十步笑百步”的例子来打比喻。梁惠王关注的中心问题是如何才能使更多的民众来归顺他，孟子因势利导地讲述了“王道”的政治、经济措施。孟子认为，要称王称霸，首先必须得到民众的拥护，而做到这一点的起码条件是民生有保障，这就是文中所说的“生、死没有缺憾，是王道的开端”。孟子在此所规划的施政措施，概括起来是两条：一是使百姓富庶，二是要对他们进行伦理道德教育。这与孔子所谓“富之”（先使民众富庶）、“教之”（然后要对他们进行教育）的观点（见《论语·子路》篇）是一脉相承的。宋代理学家程颐说：“孟子之论王道，不过如此，可谓实矣。”（朱熹《集注》引）
1.4 梁惠王曰：“寡人愿安承教。” 〔1〕
孟子对曰：“杀人，以梃与刃有以异乎？” 〔2〕
曰：“无以异也。”
“以刃与政有以异乎？”
曰：“无以异也。”
曰：“庖有肥肉， 〔3〕 厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。 〔4〕 兽相食且人恶之，为民父母，行政不免于率兽而食人，恶在其为民父母也？ 〔5〕 仲尼曰‘始作俑者，其无后乎’， 〔6〕 为其象人而用之也。如之何其使斯民饥而死也？”
〔1〕安：安心、乐意。
〔2〕梃：木棍。刃：刀。
〔3〕庖：厨房。
〔4〕率：放任。一说，率作率领讲。
〔5〕恶（wū乌）：何，疑问副词。
〔6〕仲尼：孔子字仲尼。俑：古代用于殉葬的偶人。后：后裔。朱熹《集注》云：“古之葬者，束草为人以为从卫，谓之刍灵，略似人形而已。中古易之以俑，则有面目机发而大似人矣。故孔子恶其不仁，而言其必无后也。”其实，古代是先有活人殉葬，尔后才以俑来代替的，孔子不知道这点，所以作此感叹。
梁惠王说：“我愿诚心诚意地接受指教。”
孟子说：“杀人，用木棒和刀剑有什么不同？”
惠王说：“没有什么不同。”
孟子又问道：“用刀剑和政治手段有什么不同？”
惠王说：“没有什么不同。”
孟子说：“厨房里有肥肉，马厩里有肥马，而民众却脸带饥色，野外有饿死的人，这是放任野兽去吃人。野兽相互吞食尚且为人所憎恶，作为民众的父母，施行政事却不能避免放任野兽去吃人，为民父母的意义何在呢？孔子说‘发明造俑的人，大概会绝灭后代吧’，因为它模仿人的形象而用来殉葬。怎么能如此使民众饥饿而死呢？”
此章承上章而言，梁惠王听了孟子的一番话后，心有所动，要求孟子具体指出自己施政的弊病。孟子尖锐地指出，惠王的治国等于是“放任野兽去吃人”。
1.5 梁惠王曰：“晋国天下莫强焉， 〔1〕 叟之所知也。及寡人之身，东败于齐， 〔2〕 长子死焉；西丧地于秦七百里； 〔3〕 南辱于楚。 〔4〕 寡人耻之，愿比死者壹洒之， 〔5〕 如之何则可？”
孟子对曰：“地方百里而可以王。 〔6〕 王如施仁政于民，省刑罚、薄税敛，深耕易耨； 〔7〕 壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制梃以挞秦、 〔8〕 楚之坚甲利兵矣。彼夺其民时，使不得耕耨以养其父母，父母冻饿，兄弟妻子离散。 〔9〕 彼陷溺其民， 〔10〕 王往而征之，夫谁与王敌？故曰仁者无敌，王请勿疑！”
〔1〕晋国：朱熹《集注》云：“魏本晋大夫魏斯，与韩氏、赵氏共分晋地，号曰三晋，故惠王犹自称晋国。”魏在战国初年曾因革新变法而称强一时，故此处谓“天下莫强焉”。莫强，犹言没有强过它的。
〔2〕东败于齐：魏惠王三十年（前340年），魏发兵攻韩，韩向齐国求救。齐派田忌、孙膑率军攻魏救韩，两军在马陵（今河南范县西南）交战，魏军中计大败，将军庞涓自杀，统帅太子申被俘（下文的“长子死焉”即指此）。魏国从此一蹶不振。
〔3〕西丧地于秦七百里：马陵之战后，魏国遭到齐、秦、赵三国的围攻，魏国在向秦国反攻时被商鞅统领的秦军打得大败，将军公子卬被俘。后来又多次败于秦国，魏国被迫割地求和，黄河天险尽入秦国之手。
〔4〕南辱于楚：据《战国策·韩策》和《史记·楚世家》的记载，梁惠王后元十二年（前323年），楚国为了迫使魏国倒向它，插手魏国的王位继承，派柱国昭阳在襄陵打败魏军，夺取了魏国的八座城邑。
〔5〕比死者壹洒之：洒通“洗”。朱熹《集注》云：“比，犹为也。言欲为死者雪其耻也。”
〔6〕地方百里而可以王：朱熹《集注》云：“百里，小国也，然能行仁政则天下之民归之也。”赵注说，这里是指古代的周文王以小国灭殷夺取天下。
〔7〕易耨：抓紧时机清除杂草。
〔8〕制：通“掣”，焦循《正义》云：“谓可使提掣木梃，以挞其坚甲利兵。”
〔9〕妻子：妻与子。
〔10〕陷溺：朱熹《集注》云：“陷，陷于阱；溺，溺于水，暴虐之意。”
梁惠王说：“晋国是天下最强的国家了，老丈您是知道的。到了我这一代，东面战败于齐国，长子阵亡；西面丧失了七百里疆土给秦国；南面受辱于楚国。我对此感到耻辱，愿意替死者来洗刷所有的仇恨，怎样才能办到呢？”
孟子答道：“拥有方圆百里的土地就能称王天下。大王如能对民众施行仁政，减省刑罚、薄敛赋税，深耕土壤、清除杂草；青壮年在空闲时修习孝悌忠信的道理，在家用这些来事奉父兄，出外用这些来事奉尊长，就能使他们拿着木棒来打击秦、楚的坚甲利兵了。那些国家侵夺民众的农时，使他们不能耕种农田来养活自己的父母，父母挨冻受饿，兄弟、妻儿离散。那些国家虐害自己的民众，大王去讨伐他们，谁能和大王对抗？所以说仁者是无敌的，希望大王不要犹豫。”
此章与前两章的基本涵义相同。孟子认为，在战国当时的社会现实下，只要施行仁政、王道，就能天下无敌。此章中所说的“仁政”，也就是前两章中所说的“王道”。这是孟子提出的新概念，它较之孔子的“礼乐”政治理想更为完整，但其空想成分也更为浓厚。诚如李泽厚所指出：“之所以如此，现实原因在于氏族制度在战国时期已彻底破坏，‘礼’完全等同于‘仪’而失其重要性，所以孟子已经不必要像孔子那样以‘仁’来解释‘礼’和维护‘礼’，而是直截了当地提出了‘仁政’说。”（《中国古代思想史论·孔子再评价》）
1.6 孟子见梁襄王， 〔1〕 出语人曰：“望之不似人君，就之而不见所畏焉。卒然问曰：‘天下恶乎定？’ 〔2〕 吾对曰：‘定于一。’
“‘孰能一之？’对曰：‘不嗜杀人者能一之。’
“‘孰能与之？’对曰：‘天下莫不与也。 〔3〕 王知夫苗乎？七八月之间旱，则苗槁矣；天油然作云、 〔4〕 沛然下雨， 〔5〕 则苗浡然兴之矣， 〔6〕 其如是，孰能御之？今夫天下之人牧未有不嗜杀人者也， 〔7〕 如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣， 〔8〕 诚如是也，民归之由水之就下， 〔9〕 沛然谁能御之？’”
〔1〕梁襄王：即魏襄王，名嗣（一说名赫），魏惠王的儿子，前318—前296年在位，襄是他死后的谥号。此处所说的事，当在襄王继位后不久。
〔2〕恶（wū乌）乎：怎样，如何。
〔3〕与：此处为归顺、随从之意。
〔4〕油然：朱熹《集注》云：“云盛貌。”
〔5〕沛然：朱熹《集注》云：“雨盛貌。”
〔6〕浡（bó博）然：朱熹《集注》云：“兴起貌。”
〔7〕人牧：管理民众的人，即统治者。
〔8〕领：即脖子。
〔9〕由：通“犹”。
孟子进见梁襄王，出来告诉别人说：“看上去不像君主的样子，接近他则觉察不出能使人敬畏的地方。他忽然问我：‘天下怎样才能安定？’我回答说：‘统一才能安定。’
“他又问：‘谁能统一呢？’我说：‘不喜好杀人者能统一天下。’
“他再问道：‘谁会来归顺他呢？’我说：‘天下的民众都会归顺他。大王知道禾苗吗？七、八月之间遇上干旱，禾苗就会枯萎；当天上布满了云朵、下起了滂沱大雨时，禾苗就蓬勃地挺立起来了，像这样，什么力量能遏止它呢？当今天下的君主没有不喜好杀人的，如若有不喜好杀人的，那么天下的民众都伸起脖子来盼望他了，真能如此，民众归附他犹如水往低处流一般，谁能遏止这汹涌的势头呢？’”
本章值得注意的是关于统一的论述。孟子认为，唯有统一才能使天下安定。当时下距秦始皇统一中国还有将近百年，也就是说，早在秦统一中国之前一个世纪，统一已成为知识精英（即士阶层）的共识了。秦的政治统一与西周的政治统一是两种不同的模式，前者是中央集权制，后者颇类似于后来的自治联邦制。孟子所谓的“统一”，究竟是何者呢？此章中没有明确讲，但从孟子不大讲恢复周礼，以及他在其他一些政治问题上不同于孔子的情况看来，他的“统一”似乎不是指西周式的“统一”。由此可以体会到，公元前221年的统一，实在是水到渠成的总结，而不是秦始皇个人的拍脑袋发明。至于孟子说“不喜好杀人者能统一天下”，是指争取民心问题，显然不是说统一的手段，孟老夫子虽然有迂阔之处，却不至于连这一点也看不透。所不同的是，他认为，以“至仁”讨伐“至不仁”，不至于打得“血流漂杵”；只要有了“仁”为资本，拿着木棒的民众也能对付“不仁者”的“坚甲利兵”（见本篇上一章）。
1.7 齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事可得闻乎？” 〔1〕
孟子对曰：“仲尼之徒无道桓、文之事者， 〔2〕 是以后世无传焉，臣未之闻也。无以， 〔3〕 则王乎！”
曰：“德何如则可以王矣？”
曰：“保民而王， 〔4〕 莫之能御也。”
曰：“若寡人者可以保民乎哉？”
曰：“可。”
曰：“何由知吾可也？”
曰：“臣闻之胡龁曰， 〔5〕 王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’ 〔6〕 王曰：‘舍之，吾不忍其觳觫， 〔7〕 若无罪而就死地。’ 〔8〕 对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也？以羊易之。’ 〔9〕 不识有诸？”
曰：“有之。”
曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱也， 〔10〕 臣固知王之不忍也。”
王曰：“然，诚有百姓者。齐国虽褊小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
曰：“王无异于百姓之以王为爱也， 〔11〕 以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地， 〔12〕 则牛羊何择焉？”
王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
曰：“无伤也， 〔13〕 是乃仁术也， 〔14〕 见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉， 〔15〕 是以君子远庖厨也。” 〔16〕
王说曰：“《诗》云：‘他人有心，予忖度之。’ 〔17〕 夫子之谓也！ 〔18〕 夫我乃行之，反而求之不得吾心，夫子言之，于我心有戚戚焉。 〔19〕 此心之所以合于王者， 〔20〕 何也？”
曰：“有复于王者曰‘吾力足以举百钧， 〔21〕 而不足以举一羽；明足以察秋毫之末， 〔22〕 而不见舆薪’，则王许之乎？” 〔23〕
曰：“否。”
“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？ 〔24〕 然则一羽之不举为不用力焉，舆薪之不见为不用明焉，百姓之不见保为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”
曰：“不为者与不能者之形何以异？”
曰：“挟太山以超北海， 〔25〕 语人曰‘我不能’，是诚不能也；为长者折枝， 〔26〕 语人曰‘我不能’，是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老以及人之老， 〔27〕 幼吾幼以及人之幼，天下可运于掌。《诗》云‘刑于寡妻， 〔28〕 至于兄弟，以御于家邦’，言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权然后知轻重， 〔29〕 度然后知长短， 〔30〕 物皆然，心为甚，王请度之。抑王兴甲兵， 〔31〕 危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”
王曰：“否，吾何快于是？将以求吾所大欲也。”
曰：“王之所大欲可得闻与？”王笑而不言。
曰：“为肥甘不足于口与， 〔32〕 轻煖不足于体与？ 〔33〕 抑为采色不足视于目与， 〔34〕 声音不足听于耳与，便嬖不足使令于前与？ 〔35〕 王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”
曰：“否！吾不为是也。”
曰：“然则王之所大欲可知已。欲辟土地，朝秦楚， 〔36〕 莅中国而抚四夷也。 〔37〕 以若所为求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
王曰：“若是其甚与？”
曰：“殆有甚焉！ 〔38〕 缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
曰：“可得闻与？”
曰：“邹人与楚人战， 〔39〕 则王以为孰胜？”
曰：“楚人胜。”
曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地方千里者九， 〔40〕 齐集有其一。 〔41〕 以一服八，何以异于邹敌楚哉？盖亦反其本矣。 〔42〕 今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂， 〔43〕 天下之欲疾其君者皆欲赴愬于王。 〔44〕 其若是，孰能御之？”
王曰：“吾惛， 〔45〕 不能进于是矣，愿夫子辅吾志，明以教我。我虽不敏，请尝试之。”
曰：“无恒产而有恒心者， 〔46〕 惟士为能。若民，则无恒产因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈， 〔47〕 无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。 〔48〕 焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产， 〔49〕 必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡，然后驱而之善，故民之从之也轻。 〔50〕 今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡， 〔51〕 奚暇治礼义哉？ 〔52〕 王欲行之，则盍反其本矣。五亩之宅树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡豚狗彘之畜无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田勿夺其时，八口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者未之有也。”
〔1〕齐宣王：齐国国君，名辟疆，齐威王之子，前319—前301年在位，宣是他死后的谥号。钱穆《四书释义》谓，孟子与魏襄王相见后不久，就离开魏国来到齐国。齐桓：齐桓公，名小白，齐襄公的弟弟，公元前685—前643年在位。他继位后，任用管仲为国相，改革政治，以“尊王攘夷”为号召，多次打退少数民族对中原的侵扰，安定了周王室的统治，成为春秋时代第一个霸主。晋文：晋文公，名重耳，晋献公的儿子，公元前636—前628年在位。他在位期间，整顿内政，增强国力，帮助周王室平定内乱，并在城濮之战中打败楚军，被中原诸侯尊为霸主。
〔2〕道：言说、谈论，朱熹《集注》引董仲舒说云：“仲尼之门，五尺童子羞称五霸，为其先诈力而后仁义也。”
〔3〕无以：朱熹《集注》云：“必欲言之而不止。”
〔4〕保：朱熹《集注》云：“爱护也。”
〔5〕胡龁（hé核）：齐国大臣。
〔6〕衅钟：宗庙中的新钟铸成后，在启用前，用牲血涂于钟上进行告祭的仪式。
〔7〕觳觫（hú sù胡速）：朱熹《集注》云：“恐惧貌。”
〔8〕若：指代词，犹言“它”。
〔9〕以羊易之：《礼记·玉藻》云：“君无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕。”可见，羊比牛次一等。
〔10〕爱：此指吝啬。
〔11〕异：惊异、奇怪。
〔12〕隐：怜悯。
〔13〕无伤：意为没有关系。赵注谓为“无伤于仁”之意。
〔14〕仁术：朱熹《集注》云：“术，谓法之巧者。”
〔15〕声：朱熹《集注》云：“谓将死而哀鸣也。”
〔16〕君子远庖厨：《礼记·玉藻》云：“君子远庖厨，凡有血气之类弗身践之也。”因此，这句话可能是礼的条文，并不是孟子的发明，所以孟子亦谓“是以”。
〔17〕说（yuè悦）：同“悦”，高兴。《诗》云：此处诗句引自《诗·小雅·巧言》。忖度（cǔn duó寸上声夺）：推想、理解。
〔18〕夫子：对年长或有德者的尊称。
〔19〕戚戚：朱熹《集注》云：“心动貌。”
〔20〕合于王：赵注释为“足以王”。
〔21〕复：说、报告。钧：古代重量单位，《说苑·辨物》云“三十斤为一钧”。
〔22〕明：视力，《礼记·檀弓》：“子夏丧其子而丧其明。”秋毫之末：朱熹《集注》云：“毛至秋而末锐，小而难见也。”
〔23〕许：同意、相信。
〔24〕与：通“欤”，句末叹词。
〔25〕太山：即今泰山，太、泰通。北海：齐北邻于海，此泛指齐北境的大海。
〔26〕折枝：枝通“肢”，谓屈仰肢体。
〔27〕老吾老：前一个老作动词用，是尊重的意思。下文“幼吾幼”与此类似。
〔28〕《诗》云：此处诗句引自《诗·大雅·思齐》。刑：通“型”，规范、教诲。寡妻：国君的正妻，其称为“寡”，犹如国君自称寡人，是谦虚的说法。
〔29〕权：秤锤，此处作动词用。
〔30〕度：尺度，此处作动词用。
〔31〕抑：难道。
〔32〕肥甘：指可口的食物。
〔33〕轻煖：指华贵的衣服。
〔34〕采：同“彩”。
〔35〕便嬖（bì必）：此指国君身边的姬妾近臣。
〔36〕朝秦楚：使秦楚来朝见。在当时，朝见是臣服的表示。
〔37〕莅：临。中国：此指中原地区。四夷：四方的少数民族。
〔38〕殆：副词，表示不肯定或推测。
〔39〕邹：即邾国，其国君相传是上古颛顼的后裔，辖境相当于今山东费、邹、滕、济宁、金乡等县，极为狭小。孟子是邹人，邹又邻近齐，所以用以为喻。
〔40〕方千里者九：古代有九州的说法，《礼记·王制》云：“凡四海之内九州，州方千里。”
〔41〕集有其一：朱熹《集注》云：“言集合齐地，其方千里，是有天下九分之一也。”
〔42〕盖：同“盍”，何不。反其本：朱熹《集注》云：“力求所欲，则所欲者反不可得；能反其本，则所欲者不求而至。”
〔43〕涂：同“途”，指道路。
〔44〕疾：怨恨、不满。愬（sù素）：同“诉”。
〔45〕惛（hūn昏）：同“昏”，糊涂、愚昧。
〔46〕恒心：赵注云：“人所常有之善心也。”
〔47〕放辟邪侈：意为放荡胡来。
〔48〕罔：欺罔，朱熹《集注》云：“犹罗网，欺其不见而取之也。”赵注谓“是由（犹）张罗罔（网）以罔民者也”。
〔49〕制：约制、规定。
〔50〕轻：轻易、容易。
〔51〕赡：朱熹《集注》云：“足也。”
〔52〕奚：疑问词，何。
齐宣王问道：“能告诉我齐桓公、晋文公的事情吗？”
孟子回答：“孔子的门徒从不谈论齐桓公、晋文公的事情，因此后世没有流传，我也没有听说过。一定要说，那就说称王天下的事吧！”
宣王说：“具有怎样的德行才能称王天下呢？”
孟子说：“安抚民众而称王天下，就没有力量能够遏止。”
宣王说：“像我这样能够安抚民众吗？”
孟子说：“能。”
宣王说：“凭什么知道我能够呢？”
孟子说：“我听大臣胡龁说，大王坐在殿堂上，有牵牛的人从堂下经过，大王见了问道：‘牛往哪儿牵啊？’那人答道：‘要用它来祭钟。’大王说：‘放了它吧，我不忍心它战栗发抖，那是没有罪而被处死。’那人说：‘那就不祭钟了？’大王说：‘怎么能不祭呢？用羊来代替。’不知道有这回事吗？”
宣王说：“有这回事。”
孟子说：“有这样的心思就足以称王天下了。百姓们都认为大王吝啬，我总觉得大王是不忍心。”
宣王说：“是啊，确实有百姓这样认为。齐国虽然狭小，我何至于要吝啬一条牛？只是不忍心它战栗发抖，就像没有罪而被处死一般，所以用羊换下它。”
孟子说：“大王不要怪百姓认为您吝啬，用小的替换大的，这用心他们怎么会知道呢？大王如果怜悯它没有罪而被处死，那么牛和羊有什么区别呢？”
宣王笑着说：“这真算什么心思呢？我并不是吝啬这点钱财而用羊来替换的，怪不得百姓要说我吝啬。”
孟子说：“没有关系，这是一种仁术，因为只见到了牛而没有见到羊。君子对于禽兽，见到活着的就不忍心再见到死的，听到它们的叫声就不忍心再吃它们的肉，因此君子远离厨房。”
宣王高兴地说：“《诗》说：‘他人所具有的心思，我能恰切地来理解。’正是对先生而言的啊！我已经做了这件事，回过头来寻求却不了解自己的心思，先生这么一说，我的心里倒有些感动了。这样的心思能适宜称王天下，是为什么呢？”
孟子说：“有人对大王说‘我的力气足能举起三千斤，但举不起一根羽毛；眼力足能看清毫毛的尖端，但看不见一车木柴’，大王会同意这种说法吗？”
宣王说：“不。”
孟子说：“现在大王的恩惠足以施及禽兽，而好处却不能到达百姓，这是什么原因呢？可见，举不起一根羽毛是因为没有花费力气，看不见一车木柴是没有使用眼力，不能安抚百姓是没有施加恩惠。所以，大王没能称王天下是不肯做，不是没有能力。”
宣王说：“不肯做和没有能力的表现有什么区别呢？”
孟子说：“要挟持着泰山跨越北海，对他人说‘我没有能力’，是确实没有能力；为年长的人按摩，对他人说‘我没有能力’，是不肯做，不是没有能力。所以，大王没能称王天下，不是挟持着泰山跨越北海这一类的；大王没能称王天下，是不肯按摩这一类的。敬重自己的长辈从而敬重到他人的长辈，爱护自己的晚辈从而爱护到他人的晚辈，这样天下就能运转于手掌之上了。《诗》说‘教诲自己妻子，遍及族内兄弟，以此统御全国’，说的不过是以这样的心思来施加于他人而已。因此，广施恩惠足以保有天下，不广施恩惠连妻儿都无法守护。古时候的人之所以胜过世人没有其他的原因，不过是善于把自己的作为施及于他人而已。现在大王的恩惠足以施及禽兽，而好处却不能到达百姓，这是什么原因呢？秤了才知道轻重，量了才知道长短，各种事物都是如此，而心思则尤其是这样，大王请量度一下。难道大王非得兴师动众，惊扰士民，与诸侯结怨，心里才感到快意吗？”
宣王说：“不，我对此有什么快意？是打算以此来求得我的大目标。”
孟子说：“大王的大目标能让我知道吗？”宣王笑着不回答。
孟子说：“是因为肥美的食物不能满足于口腹呢，还是轻暖的衣服不能满足于躯体？或者因为缤纷的色彩不能满足眼睛的观赏，悦耳的乐曲不能满足耳朵的倾听，宠幸的姬妾臣仆不能满足身边的使唤呢？这些，大王的大小臣仆都能够供办，大王难道是为了这些吗？”
宣王说：“不！我不是为了这些。”
孟子说：“要是这样的话，大王的大目标我能够知道了。大王是想开拓疆土，使秦、楚臣服，君临中土而抚有海内。然而用这样的作为来求取这样的目标，犹如爬到树上去找鱼。”
宣王说：“有这样严重吗？”
孟子说：“恐怕还更严重呢！爬到树上找鱼，虽然找不到鱼，却不会带来灾难。用这样的作为来求取这样的目标，费尽心力去做了，必定会带来灾难。”
宣王说：“能让我知道其原因吗？”
孟子说：“邹人和楚人作战，大王认为谁能取胜？”
宣王说：“楚人取胜。”
孟子说：“可见小国肯定不能和大国匹敌，人数少的肯定不能和人数多的匹敌，力量弱的肯定不能和力量强的匹敌。四海之内方圆千里的土地有九块，齐国只占有其中的九分之一。以一个来制服八个，与邹人对抗楚人有什么不同？何不回到根本上来解决问题。现在大王若能施行仁政，使得天下入仕的人都愿在大王的朝廷中任职，耕田的人都愿在大王的土地上耕种，商贩都愿到大王的集市上交易，旅客都愿到大王的道路上行走，天下对自己的君主感到不满意的人都愿来投奔大王。要是如此的话，什么力量能遏止呢？”
宣王说：“我糊涂了，没有能力做到这样的程度，请先生助成我的志向，明确地教诲我。我虽然不聪明，也让我试着去做。”
孟子说：“没有固定的产业而有恒心的，只有士能做到。若是民众，没有固定的产业就因而没有了恒心。一旦没有恒心，就会放荡胡来，无所不为。等到陷入罪网，然后跟着惩治他们，这是欺罔民众。哪有仁人当政而可以做欺罔民众的事呢？因此，贤明的君主规定民众的产业，必须使之上足以事奉父母，下足以蓄养妻儿，丰年能够温饱，荒年可免于死亡，然后驱使他们向善，所以民众容易听从。现在为民众所规定的产业，上不足以事奉父母，下不足以蓄养妻儿，丰年劳苦艰辛，荒年不免于死亡。这样，仅仅救济死亡都恐怕来不及，哪还有余暇讲求礼义呢？大王要施行仁政，何不回到根本上来解决问题。五亩宅田种植桑树，年满五十的人就能穿上丝绸了；鸡鸭猪狗不失时节地畜养，年满七十的人就能吃上肉了；百亩农田不误了它的耕作时节，八口之家就能没有饥荒了；注重乡校的教育，强调孝敬长辈的道理，须发斑白的人就不至于在道路上背物负重了。老年人能穿上丝绸、吃上肉，老百姓能不受饥寒，做到了这些而不称王天下的还从未有过。”
此章是孟子谈仁政、王道的重要言论，一向受到学者的重视。齐宣王“喜文学游说之士”（《史记·田敬仲完世家》），因此，在他当政时，齐国政府所设立的稷下之学达到了鼎盛时期，先后到这里讲学的各国学者多达近千人，孟子大致就是在这时来到齐国的。齐国稷下学的传统是“不治而议论”，著名的学者“皆赐列第，为上大夫”（同上）。秦汉时代的博士参议制，就是由这种不治而议的政治风尚演化而成的。此章引起人们注意的是孟子对仁政、王道据以施行的表述。孟子认为，能否实施仁政、王道的充分和必要条件是“不忍之心”，这种“不忍之心”不像孔子所说的“仁”那样难以达到，而是人人都可能有的恻隐之心（见本书《公孙丑》篇人皆有不忍之心章）。其次，执政者要善于把这种“不忍之心”外推，由对禽兽的“不忍”推及于天下之人。李泽厚指出：“这里，孟子把孔子的‘推己及人’的所谓‘忠恕之道’极大地扩展了，使它竟成了‘治国平天下’的基础。一切社会伦常秩序和幸福理想都建筑在这个心理原则———‘不忍人之心’的情感原则上。这固然是由于民族传统崩溃，理想的‘仁政王道’已完全失去现实依据的历史反映。但从理论上讲，孟子又确是把儒学关键抓住和突出了，使它与墨子的兼爱、老子的无为、韩非的利己等等有了更为明确的基础分界线。”（《中国古代思想史论·孔子再评价》）