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3.1 孔子谓季氏 〔1〕 ，“八佾舞于庭 〔2〕 ，是可忍也，孰不可忍也？”
〔1〕季氏：指当时执掌鲁国大权的贵族季孙氏。
〔2〕八佾（yì逸）：八八行列的舞队（六十四人），按礼制规定，只有天子才能使用这种舞队。诸侯的舞队应该是六六行列（三十六人），大夫的舞队则是四四行列（十六人），像季孙氏那样的诸侯国大夫只能用四四行列舞队。
孔子谈到季氏，说“他使用八八行列的舞队在厅堂上乐舞，这样的事情能容忍，还有什么不能容忍呢？”
此章是孔子对鲁国政务的批评，当时执掌大权的贵族季孙氏居然用起了天子规格的舞队，在孔子看来，这是绝不能容忍的，所以发了以上这一通议论。在古代的等级社会中，制度的僭越，向来是统治衰微的象征。
3.2 三家者以《雍》撤 〔1〕 ，子曰：“‘相维辟公，天子穆穆’ 〔2〕 ，奚取于三家之堂？”
〔1〕三家：当时执掌鲁国大权的叔孙、孟孙、季孙三家贵族，他们都是鲁桓公（公元前711—前694年在位）的后裔，所以亦称“三桓”。《雍》：一般认为，它就是《诗·周颂》中的同名诗篇。这是天子在宗庙祭祀时用以撤除祭品的乐歌。
〔2〕相：协助。维：语助词，无义。辟：诸侯国君。公：夏、殷王室的后裔。
仲孙、叔孙、孟孙三家用《雍》来撤除祭品，孔子说：“《雍》说：‘诸侯恭敬助祭，天子肃穆主祭。’怎么拿它用在这三家的厅堂上呢？”
这一章的意思与上一章相同。
3.3 子曰：“人而不仁，如礼何 〔1〕 ？人而不仁，如乐何？”
〔1〕如礼何：意思是说，把礼放到是说什么位置上去了呢？一说，其意为礼拿他有什么办法呢？
孔子说：“作为人却不仁，怎么来对待礼呢？作为人却不仁，怎么来对待乐呢？”
有人认为，这一章也是针对季氏破坏礼乐制度而发。在儒家学说中，礼乐是典制的主要骨干，孔子曾多次以“礼崩乐坏”来表达自己对统治制度被破坏的愤慨。从这一章可以看出，孔子把礼乐制度的维系归结为德行是否仁的问题，也就是说，仁是礼乐的根本。
3.4 林放问礼之本 〔1〕 ，子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也 〔2〕 ，宁戚 〔3〕 。”
〔1〕林放：鲁国人，一说他是孔子的弟子。
〔2〕易：此指周到、具全。
〔3〕戚：悲哀。
林放询问礼的要义，孔子说：“问得重要啊！礼与其奢侈，不如俭约；丧葬与其周全，不如尽哀。”
礼有外在的仪式与内在的意义两个方面，一般人往往容易注重形式，而忽视内在实质，孔子认为，礼的内在实质比它的形式更重要。
3.5 子曰：“夷狄之有君 〔1〕 ，不如诸夏之亡也 〔2〕 。”
〔1〕夷狄：泛指边地的少数民族。
〔2〕诸夏：中原地区。亡：通“无”。
孔子说：“边地蛮族有君主，不如中土没有君主。”
这一章从文义上看，是赞美中原地区文化的先进。据说，后来女真人打到山东时，曾对着孔子的像斥责他说了这句话，而孔子也确实有“内诸夏而外夷狄”的思想。但是，就这段话来说，有相当多的学者认为，这是孔子对当时周天子势力衰微所表达的愤慨。既然文明程度不高的“夷狄”尚且知道要有君主，文化一向发达的中原地区反而却无视天子，难道不感到羞愧吗？
3.6 季氏旅于泰山 〔1〕 ，子谓冉有曰 〔2〕 ：“女弗能救与 〔3〕 ？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山不如林放乎？”
〔1〕旅于泰山：祭祀泰山。旅是一种祭祀的名称。按规定，当时只有天子和诸侯才有资格祭祀境内的山岳。
〔2〕冉有：鲁国人，姓冉，名求，字子有。孔子的弟子，擅政事。
〔3〕女：通“汝”，你。
季氏祭泰山，孔子对冉求说：“你不能挽回吗？”冉求答道：“不能。”孔子说：“呜呼！难道泰山居然还不如林放吗？”
根据礼制，诸侯国疆土内的山岳，应该由诸侯来主持祭祀，季氏要去祭泰山实际是一种僭礼的行为。当时冉求正担任季氏的家臣，所以孔子要责问他为什么不阻止季氏。当孔子得知这件事已经无可挽回时，说了“难道泰山居然还不如林放”的话。这句话有两层涵义。其一，是希望季氏懂得不当祭而祭，神是不会领受的道理，从而停止僭礼行为；其二，是以林放（在本篇的前二章中，他曾向孔子询问礼的要义）来勉励冉有，在大是大非问题上不能掉以轻心。
3.7 子曰：“君子无所争，必也射乎 〔1〕 ！揖让而升，下而饮，其争也君子。”
〔1〕射：射箭。上古时，比赛射箭是集会、宴饮时必有的娱乐节目，所以，射艺是古代贵族必须掌握的技艺之一，相传孔子也曾将它作为弟子的必修课之一。
孔子说：“君子没有什么可争的，要是有争的话，那必定就是射了！作揖谦让而上场比试，射毕下来饮酒，但那种争也是君子式的。”
此章是赞美射艺有君子之风。关于射艺的详细情况，可以参阅《仪礼·乡射礼》。
3.8 子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮 〔1〕 ’，何谓也？”子曰：“绘事后素。”
曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也 〔2〕 ！始可与言《诗》已矣。”
〔1〕巧笑倩兮：笑得很倩丽。兮（xī西），句末感叹词，无义。美目盼兮：美丽的眼睛左右顾盼。素以为绚兮：在白绢上着上绚丽的色彩。素，指白色的丝织物。
〔2〕起：这里有发挥、领悟的意思。予：我。
子夏问道：“‘巧笑倩丽，美目流盼，在白绢上着上绚丽的色彩’，这是什么意思呢？”孔子说：“先以白色打底，再上颜色。”
子夏说：“要以礼为后盾吗？”孔子说：“商啊，你悟到我的用意了！能开始和你谈《诗》了。”
此章是孔子与子夏谈《诗》。子夏提到的一节《诗》本是形容女子的美貌，孔子发挥为仪态必须用礼来熏陶，子夏由此引申出以礼为立身根本的道理，得到了孔子的称赞。由此可见，孔子向弟子讲授《诗》，有很强的实用性，他不仅仅说《诗》义，而且从中引出一定的道德训诫。
3.9 子曰：“夏礼吾能言之，杞不足征也 〔1〕 ；殷礼吾能言之，宋不足征也 〔2〕 。文献不足故也 〔3〕 ，足则吾能征之矣。”
〔1〕杞（qǐ起）：周初为夏朝王室后裔所建立的封国，公元前445年为楚所灭。
〔2〕宋：周初为殷朝王室后裔所建立的封国，公元前286年为齐所灭。
〔3〕文献：指典籍（文）和贤人（献），与现在的“文献”涵义不尽相同。
孔子说：“夏代的礼我能述说，但杞国不足以证明它；殷代的礼我能述说，但宋国不足以证明它。这是典籍和熟悉掌故的人不足的缘故，足了我就能证明它们。”
孔子认为，礼制不仅仅是条文，而且还有赖于掌握它的贤者。夏、殷两代的礼，虽然没有完全散失，但由于没有人去继续掌握它们，所以不仅不能恢复，连谈论它们都有困难了。
3.10 子曰：“禘自既灌而往者 〔1〕 ，吾不欲观之矣。”
〔1〕禘（dì帝）：当时由天子每隔五年在祖庙中举行一次的祭祀大典。鲁国由于开国君主周公的特殊地位，所以也能举行这样的祭典。灌：指祭典中用香酒酹地，迎请神灵的礼节。而往：以下的礼仪节目。
孔子说：“禘祭从酹酒以后的节目，我就不想观看了。”
此章是孔子感叹鲁国禘祭的失礼。关于“吾不欲观之矣”的涵义，有两种说法：一说鲁国举行禘祭是僭越行为，所以孔子不想观看；一说鲁国宗庙的祖宗神位排列失序，孔子不便说国君失礼，因此说不想再看下去了。
3.11 或问禘之说，子曰：“不知也，知其说者之于天下也，其如示诸斯乎 〔1〕 ！”指其掌。
〔1〕示：通“视”，观看。
有人询问禘祭的涵义，孔子说：“不知道啊，知道它涵义的人看待天下，就如同看这里。”说着指着自己的手掌。
孔子并非真的不知道禘祭的涵义，由于鲁国禘祭失礼，所以，说了等于是暴露国家和君王的缺点，有悖于“为尊者隐”的准则，因此，孔子在这种场合只能回答不知道。但孔子又暗示那人，自己其实是知道的，说不知道是另有原因。
3.12 祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭 〔1〕 。”
〔1〕如不祭：旧说孔子因事不能亲自祭祀，所以委托人代他进行祭祀，礼仪虽然举行过了，但孔子因没有亲自到场向祖先表示敬意，感到歉意，所以说“如不祭”。
祭祖如同先祖在世，祭神如同神存在。孔子说：“我没有参与祭祀，就如同不祭祀。”
这一章是说，祭祀不仅是一种仪式，更主要的是表达虔诚的心意。
3.13 王孙贾问曰 〔1〕 ：“‘与其媚于奥，宁媚于竈 〔2〕 ’，何谓也？”子曰：“不然，获罪于天，无所祷也。”
〔1〕王孙贾：卫灵公的大臣，是当时卫国的有权势者。
〔2〕奥：房屋的西南角，古代一般是尊者所居处的地方。媚：讨好。竈：煮饭的灶头。一般认为，这两句话是古代的俗语。其涵义有多种解释，大体是说，奥的位置虽然尊贵，不如灶经常起作用。
王孙贾问道：“‘与其讨好奥神，不如讨好灶神’，是什么意思呢？”孔子说：“不是这样的，得罪了上天，连祈祷的地方也没有。”
王孙贾用比喻的方式暗示孔子，应该讨好有势力者；孔子也用同样的方式回答他，任何有势力者都无法逃脱大道的制约。
3.14 子曰：“周监于二代 〔1〕 ，郁郁乎文哉 〔2〕 ！吾从周。”
〔1〕监：通“鉴”，借鉴。二代：指在周以前的夏、商二代。
〔2〕郁郁：茂盛的意思。文：此指典章制度。
孔子说：“周借鉴了夏、殷两代，多么丰富的典制啊！我遵循周代的。”
此章是赞美周代礼制的完备。
3.15 子入太庙 〔1〕 ，每事问。或曰：“孰谓鄹人之子知礼乎 〔2〕 ？入太庙，每事问。”
子闻之，曰：“是礼也。”
〔1〕太庙：祖宗的神庙。
〔2〕鄹人之子：孔子的父亲曾担任过鄹邑（在今山东曲阜东南）的大夫，孔子就出生在鄹邑，所以人们称他为“鄹人之子”。
孔子进了太庙，每件事情都询问。有人说：“谁说叔梁纥的儿子了解礼呢？进了太庙，每件事情都询问。”
孔子听说了，说：“这就是礼。”
据说，这一章所记载的是孔子在官府担任职务后，初次进入太庙参加祭祀的事情，它反映了孔子“知之为知之，不知为不知”的求实态度。
3.16 子曰：“‘射不主皮 〔1〕 ’，为力不同科 〔2〕 ，古之道也。”
〔1〕皮：皮做的箭靶子。
〔2〕科：等级。
孔子说：“‘射不以穿透皮靶为主’，射艺的力度有不同的等级，是古时候的规矩。”
射艺主要是陶冶情操，人的力量有大小，是天生的差距，所射艺不以此为主。宋代的理学家认为，孔子这番话主要是针对当时诸侯不敬奉周天子而“争于力量”所发的感叹。
3.17 子贡欲去告朔之饩羊 〔1〕 ，子曰：“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。”
〔1〕告朔：按当时的礼制，周王室在每年年末要向诸侯国颁布第二年的历书，诸侯国的国君应在自己的祖庙里举行仪式接受历书。饩（xì戏）羊：用于告朔礼的牲羊。
子贡打算去掉向祖庙告朔所用的活羊，孔子说：“赐啊，你爱惜这只羊，我爱惜这项礼仪。”
当时告朔礼已不再举行，但鲁国的有关部门依然分配给祖庙用于告朔礼的牲羊。子贡从节约的角度出发，想省下用于礼仪的活羊。孔子认为，在这个问题上，节约并不是主要的，关键在于不要废礼。按照古代的传统观念，接受历法意味着尊奉王室的统治权，所以告朔礼的意义重大。鲁国虽然不举行礼仪活动，但拨出用于仪式的用品，还有一点礼的残存形式，如果去掉了牲羊，那就什么痕迹都没有了。
3.18 子曰：“事君尽礼，人以为谄也。”
孔子说：“事奉君主礼数周到，人们会认为是谄媚。”
孔子既感叹当时君臣之间失礼，同时也感慨行为正直的困难。
3.19 定公问 〔1〕 ：“君使臣、臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
〔1〕定公：鲁定公，名宋，公元前509—前495年在位，“定”是他的谥号。
鲁定公问道：“君主差使臣子、臣子事奉君主，该怎么样呢？”孔子说：“君主以礼差使臣子，臣子以忠事奉君主。”
此章是说，君臣应各自做合乎自己身份的事，君臣之间要以礼仪、道德来互动。
3.20 子曰：“《关雎》乐而不淫 〔1〕 ，哀而不伤。”
〔1〕《关雎》（jū居）：《诗·周南》中的第一篇诗歌。全诗描写了女子对自己所爱者的想念之情。淫：过分、放纵。
孔子说：“《关雎》快乐而不放纵，哀怨而不伤感。”
《关雎》是《诗》中的一首著名爱情诗。孔子认为，这首诗表达感情含蓄委婉，“发乎情，止乎礼”，所以加以称赞。这一点，不仅是孔子评价文艺作品的标准，同时也是他对道德修养的基本要求。
3.21 哀公问社于宰我 〔1〕 ，宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。”曰使民战栗。
子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
〔1〕社：社神，这里指神庙中所供奉的木主。宰我：鲁国人，名予，字子我。孔子的弟子，言语科的高材生。
鲁哀公向宰我询问社主，宰我答道：“夏人用松木，殷人用柏木，周人用栗木。”并说，这是要使得民众战栗的意思。
孔子听说了，说：“已成的事情不述说，结束的事情不劝谏，过去的事情不怪罪。”
夏、商、周三代社主用不同的树木，与他们各自的风俗有关，而宰我却用不恰当的解释来回答哀公的询问，孔子知道后，说了这一番话来抵消它的消极影响。
3.22 子曰：“管仲之器小哉 〔1〕 ！”
或曰：“管仲俭乎？”曰：“管氏有三归 〔2〕 ，官事不摄 〔3〕 ，焉得俭？”
“然则管仲知礼乎？”曰：“邦君树塞门 〔4〕 ，管氏亦树塞门；邦君为两君之好，有反坫 〔5〕 ，管氏亦有反坫，管氏而知礼，孰不知礼？”
〔1〕管仲：名夷吾，仲是他的字。齐桓公时的大臣，曾辅佐齐桓公改革内政，增强国力，使齐国称霸诸侯。
〔2〕三归：前人对此有各种解释，据杨伯峻说，三归是指市租。
〔3〕官事不摄：家臣不兼职，意思是他所设置的家臣很多。
〔4〕塞门：门前起遮蔽作用的墙壁，类似后世的照壁。
〔5〕反坫（diàn店）：厅堂上用以放置器物的土台。
孔子说：“管仲的器度狭小啊！”
有人问：“管仲俭约吗？”孔子说：“管仲收取市租，家臣不兼职，怎么能俭约呢？”
那人说：“那么，管仲通晓礼吗？”孔子说：“国君设立照壁，管仲也设立照壁；国君为了邀结他国君主，有放置酒杯的坫台，管仲也有放置酒杯的坫台。如果管仲通晓礼，谁不通晓礼呢？”
此章是孔子对管仲的评价。在本书的《宪问》篇中，孔子对管仲的事功给予了很高的评价，但孔子并不赞同齐桓公称霸的行为，因此，对于管仲个人的道德修养则颇有微辞。所谓“器度狭小”，并不是小气，而是指不具有王佐之才。
3.23 子语鲁大师乐 〔1〕 ，曰：“乐其可知也。始作，翕如也 〔2〕 ；从之 〔3〕 ，纯如也 〔4〕 ，皦如也 〔5〕 ，绎如也 〔6〕 ，以成。”
〔1〕大（tài太）师：主管音乐的官员。
〔2〕翕（xī西）如：形容声音一齐奏响。如，表示样子、状态。
〔3〕从（zòng纵）：指展开。
〔4〕纯：此指节拍和谐。
〔5〕皦（jiāo浇）：明晰。
〔6〕绎：连续不断。
孔子告诉鲁国太师奏乐之道，说：“奏乐是能通晓的。开始演奏时，五音齐鸣；展开时，音律和谐，节奏明晰，连绵不断，以此成乐。”
孔子把和谐作为乐的基本要求，这一点与他主张“中庸”的思想是一致的。
3.24 仪封人请见 〔1〕 ，曰：“君子之至于斯也，吾未尝不得见也。”从者见之。出曰：“二三子何患于丧乎 〔2〕 ？天下之无道也久矣，天将以夫子为木铎 〔3〕 。”
〔1〕仪：地名，属卫国，今地不详。封人：官名，具体职守不明，大体是地方上的长官。
〔2〕二三子：诸位，此指孔子的弟子。丧：此指景况不好。
〔3〕木铎（duó夺）：古代用以召集众人的铜铃，里面的铃锤是木质的，故名。
仪邑的地方长官求见孔子，说：“凡有君子来到敝邑，我从没有得不到接见的。”侍从的弟子使他见了孔子。他出来后说：“你们何患不遇呢？天下无道很长久了，上天将要把夫子作为醒世的木铎。”
这一章是对孔子德行的赞美。
3.25 子谓《韶》 〔1〕 ，“尽美矣，又尽善也”；谓《武》 〔2〕 “尽美矣，未尽善也”。
〔1〕《韶》：相传是舜时歌颂世道升平的乐曲名。
〔2〕《武》：相传是周初歌颂灭商武功的乐曲名。
孔子谈到《韶》乐，说它“极其美好，又极其完善”；谈到《武》乐，说它“极其美好，但并不极其完善”。
孔子对这两种乐曲的不同评价，体现了他对于舜和武王取天下方式（禅让与征伐）的不同态度。
3.26 子曰：“居上不宽 〔1〕 ，为礼不敬，临丧不哀 〔2〕 ，吾何以观之哉？”
〔1〕宽：宽宏大度。
〔2〕临丧：参加丧礼。
孔子说：“居于高位不宽厚，行礼不恭敬，临丧不悲哀，我为什么去观瞻呢？”
这一章与本篇林放问礼的意思相同。行礼尽意是最高的境界，后代所谓的“通儒”和“陋儒”正是在这一点上区分的。