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2.1 子曰：“为政以德，譬如北辰居其所而众星共之 〔1〕 。”
〔1〕北辰：北极星。地球围绕自转轴进行自转，在北半球上的人看来，天上的星辰好像都围绕着天球上的某一点在旋转，这一点就是天北极。在上古时代，由于观测手段的限制，人们认为天北极与某颗星重合，并将这颗星称为“北辰”。后来才知道这个认识是不确切的。
孔子说：“用德行来治理国政，如同北极星处在自己的位置上而众多的星辰拱卫它。”
此章是说，治理国政要把道德教育放在第一位。
2.2 子曰：“《诗》三百 〔1〕 ，一言以蔽之 〔2〕 ，曰‘思无邪’ 〔3〕 。”
〔1〕《诗》三百：即儒家经典中的《诗经》。现在我们所见到的包括三百零五篇诗歌的本子，过去都认为是经过孔子编辑整理而形成的，实际上，在孔子以前它已经存在了，那是经过长期流传整理形成的结果，孔子可能只是依据这个本子又进行了重编而已。
〔2〕蔽：概括、囊括。
〔3〕思无邪：语出《诗·鲁颂·
》。所谓“思无邪”是说国君除此之外不考虑其他，孔子借用这句话来概括《诗》的思想倾向。
孔子说：“《诗》三百篇，用一句话来概括，就是思虑没有邪念。”
此章是孔子对《诗》思想内容的评价，同时也体现了孔子衡量文艺作品的标准。
2.3 子曰：“道之以政 〔1〕 ，齐之以刑 〔2〕 ，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格 〔3〕 。”
〔1〕道：通“导”，引导、教导。政：相当于现在所说的行政手段。
〔2〕齐：规范、整治。
〔3〕格：亲近、服从。
孔子说：“用政令来教导，用刑法来整治，民众苟免刑罚但缺乏廉耻；用德行来教导，用礼仪来整治，民众有廉耻而且敬服。”
孔子认为，单用政令、刑法来治民虽然有效，但并非完美，应该以道德教育来贯穿始终。
2.4 子曰：“吾十有五而志于学 〔1〕 ，三十而立 〔2〕 ，四十而不惑，五十而知天命 〔3〕 ，六十而耳顺 〔4〕 ，七十而从心所欲不逾矩 〔5〕 。”
〔1〕有：同“又”。商周时代，在称呼与整十、整百相连的零数时，往往在中间加“又”或“有”。志于学：据前人的注释，古代孩子在十五岁时进入高等学校学习处世事君的“大人之道”。
〔2〕立：自立，即确立了人生目标。
〔3〕天命：此指事物发展的根本规律。
〔4〕耳顺：郑玄曰：“耳闻其言而知其微旨。”一说是对任何话都不介意。
〔5〕从：同“纵”，放任。矩：法度。
孔子说：“我十五岁有志于学习，三十岁自立，四十岁不疑惑，五十岁了解天命，六十岁听到什么都能领悟，七十岁随心所欲而不逾越法度。”
此章是孔子自述修身的进程。孔子认为，必须经过从自律到自觉的飞跃，才能达到修养的最高境界。
2.5 孟懿子问孝 〔1〕 ，子曰：“无违。”
樊迟御 〔2〕 ，子告之曰：“孟孙问孝于我，我对曰‘无违’。”樊迟曰：“何谓也？”子曰：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”
〔1〕孟懿子：姓仲孙，名何忌（亦作“忌”），鲁国大夫，“懿”是他死后的谥号。
〔2〕樊迟：齐国人（司马贞《索隐》引《家语》说他是鲁国人），名须，字子迟，孔子的弟子。御：为孔子驾车。
孟懿子询问孝，孔子说：“不违背。”
樊迟为孔子驾车，孔子告诉他说：“孟孙向我询问孝，我答复说‘不违背’。”樊迟说：“什么意思呢？”孔子说：“活着，以礼事奉；死了，以礼安葬，以礼祭祀。”
此章是说，孝的精髓是合乎礼。
2.6 孟武伯问孝 〔1〕 ，子曰：“父母唯其疾之忧 〔2〕 。”
〔1〕孟武伯：名彘，孟懿子的儿子，“武”是他死后的谥号。
〔2〕其：人称代词，此处所指称对象诸说不一，有的说指父母，有的说指子女，这里取子女说。
孟武伯询问孝，孔子说：“不令父母亲为子女担忧。”
此章揭示了孝行最起码的要求。
2.7 子游问孝 〔1〕 ，子曰：“今之孝者是谓能养，至于犬马皆能有养，不敬，何以别乎？”
〔1〕子游：吴国人，姓言，名偃，子游是他的字。孔子的弟子，文学科的高材生。
子游询问孝，孔子说：“现今的孝是指能奉养，人们对狗马都能有所饲养，不恭敬，以什么来区别呢？”
此章是说，孝以恭敬为本。
2.8 子夏问孝，子曰：“色难 〔1〕 。有事弟子服其劳，有酒食先生馔 〔2〕 ，曾是以为孝乎 〔3〕 ？”
〔1〕色难：此句有省略，前人说法不一，结合下文来看，当指子女侍奉父母时的容色很难。
〔2〕馔（zhuàn篆）：吃喝、享用。
〔3〕曾：段玉裁《说文解字注》说，此处的曾当释为乃。
子夏询问孝，孔子说：“难在容色。有了事情由子女去效劳，有了酒食让长辈来享用，这就可认为是孝了吗？”
此章与上一章的基本意思相同，在表情上顺从父母的意愿也是恭敬的具体表现。
2.9 子曰：“吾与回言终日 〔1〕 ，不违如愚。退而省其私 〔2〕 ，亦足以发，回也不愚。”
〔1〕回：颜回，鲁国人，字子渊。孔子的弟子，德行科的高材生。
〔2〕退而省其私：前人对此句有二种说法，一说是颜回回去后自己进行研究，一说是孔子观察颜回回家后的作为。此处取后一种解释。
孔子说：“我和颜回言谈终日，他无所问难如同愚人。他回去后，我观察他独处时的作为，也都能发扬所说的道理，颜回不愚蠢啊！”
此章是孔子赞美颜回的学习态度。
2.10 子曰：“视其所以 〔1〕 ，观其所由 〔2〕 ，察其所安，人焉廋哉 〔3〕 ？人焉廋哉？”
〔1〕以：作为。
〔2〕由：途径，此处作经历解。
〔3〕廋（sōu搜）：隐瞒。
孔子说：“观看他的作为，考察他的经历，了解他安于什么，此人还能隐瞒什么呢？此人还能隐瞒什么呢？”
此章是说观察人的方法。
2.11 子曰：“温故而知新 〔1〕 ，可以为师矣。”
〔1〕温故而知新：前人对此句有二种解释，一说是通过温习旧有的知识而得到新的体会，一说是既不遗忘旧有的知识又学习新的东西。此处取后一说。
孔子说：“温习旧有的知识，了解新的知识，就能成为老师了。”
孔子认为，已经学得的知识必须经常温习、整理，同时不能忽视学习新知识。这一章从一个侧面体现了孔子“学而不厌”的教育主张。
2.12 子曰：“君子不器 〔1〕 。”
〔1〕器：器皿。器皿都有专门的用途，喻指专门的人才、特定的才能。
孔子说：“君子不是器皿。”
在儒家学说中，君子是一种比较完美的道德要求。孔子和他的学生经常探讨君子标准、内涵以及作为君子的种种表现。在这一章中，孔子认为，君子应该兼备各种才能，其用不拘一格。
2.13 子贡问君子，子曰：“先行其言而后从之 〔1〕 。”
〔1〕先行其言而后从之：朱熹《集注》引周氏说云：“先行其言者，行之于未言之前；而后从之者，言之于既行之后。”
子贡询问君子，孔子说：“先做，然后再说并且贯彻到底。”
孔子勉励子贡，学做君子要从实践着手，不要停留在口头上。
2.14 子曰：“君子周而不比 〔1〕 ，小人比而不周。”
〔1〕周而不比：郑玄云：“忠信为周，阿党为比。”
孔子说：“君子忠信而不勾结，小人勾结而不忠信。”
这章是说君子与小人的区别。儒家所谓的小人，不是指某个社会阶层，而是与君子对立的一种道德行为。
2.15 子曰：“学而不思则罔 〔1〕 ，思而不学则殆 〔2〕 。”
〔1〕罔：迷茫、受欺蒙。
〔2〕殆：危险。一说此处的殆是指精神疲惫。
孔子说：“学习而不思考就迷茫，思考而不学习就危险。”
孔子很重视在学习中的独立思考，在《论语》的许多章节中可以看到，他很赞赏学生在领会自己教诲时能有所发明。这一章中，他同时告诫学生，思考问题必须与学习结合起来，否则就不能达到预期的效果。
2.16 子曰：“攻乎异端 〔1〕 ，斯害也已 〔2〕 ！”
〔1〕攻：攻治、学习。
〔2〕也已：句末助词，无义。
孔子说：“学习异端邪说，这才是祸害啊！”
孔子认为，异端邪说是极其有害的。
2.17 子曰：“由 〔1〕 ，诲女知之乎 〔2〕 ！知之为知之，不知为不知，是知也。”
〔1〕由：仲由，字子路，卞（在今山东泗水以东）人。孔子的弟子，政事科的高材生。
〔2〕诲：教诲。
孔子说：“由，我来告诉你什么是知吧！知道就是知道，不知道就是不知道，这就是知。”
孔子认为，学习是老老实实的事，承认自己有不懂的地方，本身就是认识上的一种进步。
2.18 子张学干禄 〔1〕 ，子曰：“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤 〔2〕 ；多见阙殆 〔3〕 ，慎行其余，则寡悔。言寡尤、行寡悔，禄在其中矣。”
〔1〕子张：陈国人，姓颛孙，名师，子张是他的字。孔子的弟子。学：《史记·仲尼弟子列传》引此句作“问”，当出于古本《论语》。干禄：求取禄位，即从政。
〔2〕尤：过错。
〔3〕殆：一说此处的殆与疑同义。
子张学习干求禄位，孔子说：“多听，保留疑问，慎重地谈其余的，就会减少错误；多看，避开危险，慎重地实行其余的，就能减少悔恨。言语减少了错误、行为减少了悔恨，俸禄就在其中了。”
子张想向孔子学习从政的知识，孔子教导他，首先要端正态度。
2.19 哀公问曰 〔1〕 ：“何为则民服？”孔子对曰：“举直错诸枉 〔2〕 ，则民服；举枉错诸直，则民不服。”
〔1〕哀公：鲁哀公，名蒋，“哀”是他死后的谥号，公元前494—前466年在位。
〔2〕错：通“措”，作放置解。
鲁哀公问道：“怎样做才能使民众服从？”孔子说：“将正直者置于邪恶者之上，民众就服从；将邪恶者置于正直者之上，民众就不服从。”
此章是说，统治者要增强民众的凝聚力，必须提倡正气、扶持正气。
2.20 季康子问 〔1〕 ：“使民敬、忠以劝 〔2〕 ，如之何？”子曰：“临之以庄则敬，孝慈则忠，举善而教不能则劝。”
〔1〕季康子：鲁国贵族，名肥，在鲁哀公时执掌大权，“康”是他死后的谥号。
〔2〕以：在此处作连词用。
季康子问道：“使民众恭敬、忠诚并努力，怎样做呢？”孔子说：“用庄重来对待他们，他们就恭敬；孝顺长者、爱抚幼小，他们就忠诚；举用善者而教诲无能的人，他们就努力。”
这一章的基本意思与上一章相同，但着重点主要在个人的行为表率上。
2.21 或谓孔子曰 〔1〕 ：“子奚不为政？”子曰：“《书》云 〔2〕 ：‘孝乎？惟孝，友于兄弟 〔3〕 ，施于有政 〔4〕 。’是亦为政，奚其为为政？”
〔1〕或：有人。
〔2〕《书》：指上古流传下来的文献，现在儒家经典中的《尚书》即后人从中选编而成。过去传说经孔子整理成书，是没有根据的，据研究，孔子在世时它们还没有编定。此处所引的文句，见于伪古文《尚书》中的《君陈》篇。
〔3〕友：友爱。
〔4〕施：推及。
有人对孔子说：“你为什么不去治理国政？”孔子说：“《书》说：‘孝是什么？所谓孝就是友爱兄弟，并推孝而及国政。’这也是治理国政，此外什么是治理国政呢？”
在古时候，国就是家的扩大，所以，治国和治家的道理是相通的。这一观点，也就是后来在《大学》里得到进一步发挥的“修身、齐家、治国、平天下”。
2.22
子曰：“人而无信，不知其可也。大车无
〔1〕
，小车无
，其何以行之哉？”
〔1〕
（nǐ泥）：车前端与车衡衔接的关键。下句“
”（yuè月）的涵义与此相同。
孔子说：“作为人而没有信用，不知他怎么可以。大车没有
，小车没有
，凭藉什么来行驶呢？”
孔子认为，信是一个人立身处世的根本。
2.23 子张问：“十世可知也？”
子曰：“殷因于夏礼 〔1〕 ，所损益可知也；周因于殷礼 〔2〕 ，所损益可知也。其或继周者，虽百世可知也。”
〔1〕殷：亦名商，上古朝代名，公元前16世纪灭夏后建立，公元前11世纪被周所灭。因：因循、沿袭。夏：相传是我国历史上第一个朝代，由禹的儿子启于公元前21世纪所建立，公元前16世纪被商所灭。
〔2〕周：上古朝代名，公元前11世纪灭商后建立，公元前256年为秦所灭。
子张问道：“十世以后的事能知晓吗？”
孔子说：“殷代沿袭夏代的礼制，所增减的能知晓；周代沿袭殷代的礼制，所增减的能知晓。如果有谁继承周代，即使一百世也能知晓。”
这一章主要说明了“观往知来”的道理。在古时候，典制的沿革关系到统治的盛衰久暂，因此，孔子教导子张，要从典制的沿革上去观察未来。
2.24 子曰：“非其鬼而祭之 〔1〕 ，谄也 〔2〕 ；见义不为，无勇也。”
〔1〕鬼：当时一般指自己死去的祖先。祭：祭祀。
〔2〕谄（chǎn产）：谄媚。
孔子说：“不是自己的鬼神而去祭祀，是谄媚；见到合乎义的事不去做，是没有勇。”
此章是说，处事要得当，不要过分（不是自己的鬼神而去祭祀），也不要不及（见到合乎义的事不去做）。