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| 第三章 |

热身赛跑和长长的故事

聚在岸上的这帮动物可实在够稀奇古怪的——飞鸟的羽毛湿得像落汤鸡,走兽的皮毛紧贴在身上,一个个湿淋淋、惨兮兮,狼狈不堪。

首要问题当然是怎么把身子弄干。大家就商量起来,没用几分钟,爱丽丝就跟它们混熟了,随便交谈起来,仿佛大家从小就认识似的。她跟鹦鹉已经争执了一会儿,最后鹦鹉都有点生气了,嘴里不停地说:“我比你年纪大,当然比你懂得多。”可爱丽丝偏不信这话,因为她没弄清楚它到底有多大年纪,而鹦鹉又不愿说出自己的年龄,结果她们就没什么可谈的了。

那只老鼠在它们中间显得像个权威似的。它最后大声说:“大家全坐下,听我说!我很快就能把你们弄干!”它们立刻就坐成一个大圈子,把老鼠围在中间。爱丽丝盯着它,心里挺着急,因为她很清楚,要是不赶快把身子弄干,准会害重感冒。

“咳!”老鼠神气地咳嗽了一声,“大家都准备好了吗?这可是我知道的最干巴巴的事情了。请大家都安静下来!‘教皇支持的威廉胜王收到英国人的请求,说他们需要领导、惯于受支配被征服。梅西亚和诺森勃利亚的伯爵,埃德温和莫卡……”

“哦!”鹦鹉打着哆嗦说。

“对不起!”老鼠皱起眉头,不过还是非常客气地问道:“是您说话吗?”

“不是我!”鹦鹉急忙说。

“我还以为你有话说呢,”老鼠说,“我接着讲:‘梅西亚和诺森勃利亚的伯爵,埃德温和莫卡都宣布支持威廉,甚至连坎特伯雷的爱国大主教斯蒂坎德也发现这是上策……”

“发现什么?”鸭子问道。

“发现‘这’,”老鼠有点不耐烦地说,“你总该知道‘这’指的是什么吧。”

“我当然知道‘这’指的是什么啦,”鸭子说道,“我要是逮住个猎物,‘这’指的就是一只青蛙或者一条虫子。问题是,那个大主教发现什么啦?”

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老鼠没理会这个问题,急匆匆地接着讲下去:“‘……最好跟埃德加·阿瑟琳一起去迎接威廉,并且授予他皇冠。起初,威廉的行动还比较有节制,可是他那诺曼人的傲慢……’”“亲爱的,你觉得怎么样?”老鼠转向爱丽丝,问道。

“跟刚才一样湿,”爱丽丝忧愁地说,“看来一点儿也没有把我弄干。”

“既然如此,”渡渡鸟站起身来,严肃地说,“我提议休会,并立即采取更加有效的补救措施……”

“讲普通话!”小鹰说道,“你说的那些怪字我连一半都听不懂。另外,我看你自己也不懂!”小鹰说完,就低下脑袋偷笑起来。其他鸟儿也跟着咯咯笑了。

渡渡鸟恼火地说:“我说,要想把身子弄干,最好来一次热身赛跑。”

“什么是热身赛跑?”爱丽丝问道。她本来不想多问,可是渡渡鸟说到这儿停下来,好像等着提问,可是大家谁都不想问。

“这还用问吗?!”渡渡鸟说,“要回答这个问题,最好的办法就是亲自做一做。”人们在冬天可能需要这种活动,所以我就把渡渡鸟是怎么做的讲给大家听。

它先标出个比赛路线,有点像个圆圈。“形状不规矩没什么关系。”它说道。然后,这帮动物全都散开在圈子周围,也不喊“一、二、三,开始!”大家谁想什么时候开始跑就开始,什么时候不想跑了,就停下脚步。所以,要想知道最后谁赢了,可不是件容易事。不过,大家跑了半个小时后,身上都弄得挺干了。渡渡鸟突然喊道:“比赛结束!”一听这话,大伙儿都围到它身边,喘着气问:“谁是第一名?”

渡渡鸟答不上这个问题,它得好好考虑一番。它坐下来,用一根指头支在脑门子上考虑了很久,那副模样就像画片上莎士比亚的姿势一样,其他动物就静静地等待着。最后,渡渡鸟说:“大家都是第一名,每个人都应该得到奖品。”

“可是该由谁给大家发奖品呢?”大家齐声问道。

“这还用问,当然是她啦!”渡渡鸟用一根手指头指着爱丽丝说。于是,大家立刻把爱丽丝围起来,乱糟糟地喊着:“发奖!发奖!”

爱丽丝真不知道该怎么办啦,无可奈何中,她把手伸进口袋里,结果掏出一盒蜜饯来,真幸运,没给咸水浸湿。她便把蜜饯作为奖品分发给大家,正好每只动物一块。

“可她自己也该得到一份奖品呀。”老鼠说。

“当然啦。”渡渡鸟非常严肃地说。它转向爱丽丝,问道:“你口袋里还有什么别的东西没有?”

“只有一个顶针。”爱丽丝伤心地说。

“把它掏出来。”渡渡鸟说。

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大伙儿再次围在她周围,渡渡鸟庄严地颁发那枚顶针,说:“我们请求您接受这枚精致的顶针。”它这句简短的讲话一结束,大家一齐欢呼起来。

爱丽丝觉得眼前这些事情都特别荒唐,可它们却十分认真,她也不敢笑。她不知道该说点什么,只好鞠了一躬,尽可能装得一本正经,把顶针接过来。

接着该吃蜜饯了,这又引起一阵喧闹和骚乱:大鸟儿说,它们还没尝到是什么味,那蜜饯就没了,小鸟儿却吃得噎住了,还得给它们捶背。最后总算结束了,大家又围成一圈,乞求老鼠给它们讲故事。

“你答应过要给我们讲你的故事,”爱丽丝说,“还记得吗,就是你为什么恨猫和狗的事。”她压低声音补充说,心里真害怕又惹它生气。

老鼠转身对着爱丽丝叹了口气说:“我的故事又长又悲伤!”

爱丽丝正望着它的尾巴,没听清楚它说的前几个字,心里直纳闷:“那条尾巴的确很长,可那有什么可伤心的?”老鼠讲故事的时候,她心里还一直想着那条尾巴,结果,把故事也想象成尾巴一样的形状了:

猎狗在屋里见到一只老鼠,就对它说:“我们上法庭去,我要控告你。你不能拒绝。我们必须开庭拒绝。我们必须开庭审判,因为今天上午我没事可干。”老鼠对大狗说:“这种审判,没有法官,也没有陪审团,完全是浪费我们的时间。”“我就是法官,我就是陪审团,”狡猾的老猎狗说,“我要亲自担任全部审判角色,执行全部司法程序,还要判处你死刑。”

“你没注意听!”老鼠对爱丽丝严厉地说,“你在想什么呢?”

“请原谅,”爱丽丝十分恭敬地说,“我想你已经拐到第五个弯了吧?”

“我不记得有什么弯!”老鼠非常生气,严厉地喊道。

“天哪!”爱丽丝总是十分乐于帮助别人,就想帮老鼠回忆起来,“让我帮帮你吧。”

“够啦,”老鼠起身走开说,“你这么胡说八道是在侮辱我!”

“我不是有意的!”可怜的爱丽丝乞求道,“你也太容易动怒啦。”

老鼠嘟囔了几声,没理她。

“请你回来把故事讲完吧!”爱丽丝冲着它的背影喊道。其他动物也齐声喊道:“请回来吧!”可是那老鼠只是不耐烦地摇了摇头,加快脚步走开了。

“真可惜,它不能留下来!”老鼠的身影消失以后,鹦鹉叹了口气说道。一只老螃蟹趁这个机会对它女儿说:“啊,我的宝贝儿!要吸取这个教训,你以后千万不能发脾气!”只听那只小螃蟹脾气十足地说:“别说了,妈!你唠叨得让有耐性的牡蛎都受不了!”

“要是我的黛娜在这儿就好了,”爱丽丝大声自言自语地说,“它准能很快就把它弄回来的!”

“我要冒昧地问一句:黛娜是谁?”鹦鹉问道。

爱丽丝任何时候都十分乐意谈论她心爱的小动物:“黛娜是我的猫,你们根本想不到,它抓老鼠的时候有多棒!要是你们能看见它逮鸟儿就好了!你们知道吗?它要是看见一只鸟,转眼间就把它吃掉了!”

这番话在大伙儿中间惹起一阵强烈的惊慌。有些鸟儿立刻起身要走:一只老喜鹊小心翼翼地保护好自己,说:“我非得回家不可了,夜晚的空气对我的嗓子有害!”一只金丝鹊用颤抖的声音招呼着自己的孩子们:“快走吧,乖孩子!你们早该上床睡觉了!”大伙找出各种借口,陆续走开,不久就剩下爱丽丝一个人了。

“我真不该提到黛娜!”她神色忧郁地自言自语说,“这儿好像谁都不喜欢它,可我敢说,它是世界上最好的猫!啊,我亲爱的黛娜!我不知道还能不能再见到你啦!”可怜的爱丽丝说到这儿又哭起来,因为她觉得非常孤独,特别沮丧。好在她不久便听到远处传来了轻微的脚步声,她急切地抬起头,心里存着侥幸,希望老鼠已经改变了主意,要回来讲完它的故事。 lNLo6C7iZKyPK1rxHbLw2g8j7QAVE1f94sT4P3rDO7mSOX6EK2dHZZphNOxOe1ZV

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