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在给大家分享中医育儿知识的时候，常常有家长问我：“罗老师，既然孩子的大部分疾病都是脾虚造成的，但脾虚、积食、脾胃不和这几个中医概念我闹不清楚，它们说的是一回事吗？”我说：“它们不是同一个概念，脾虚、积食、脾胃不和，它们之间是互相重叠、互为因果的。”
什么是脾虚
脾虚就是身体吸收、运化食物的功能出问题了，实际上这主要跟我们身体正气不足有关，它会引起营养无法吸收，最终导致正气不足与营养无法吸收的恶性循环。
中医讲很多气，宗气、肺气、肾气，等等，它们都和脾胃有关。因为只有脾胃吸收、运化功能正常，才能将吸收的食物营养转化为这些正气。
脾虚会出现什么问题
吸收的营养会变少，没法运输到全身；四肢秉受的营养不足，所以四肢会无力，肌肉会减少，因为脾主四肢、肌肉；另外，人的肺气也会变弱，因为“脾土生肺金”，肺气是脾胃之气生发的，而“肺主皮毛”，那么人体体表的这些防卫系统——皮毛功能就会变弱，出现头发没有光泽、掉发、皮肤干黄等症状……
什么是胃虚
就是人受纳食物的功能有问题，比如你吃了东西马上就胃胀，也就是吃不下去了，不能消化了，呕吐，呕酸水等，这都是胃虚、胃气上逆的表现。
什么是脾胃不和
脾和胃，都是属于消化系统的，在中医看来，它们本来是相表里的 （互为表里的还有肝和胆、心和小肠、肺和大肠、肾和膀胱）。
如果脾胃不和了，比如说胃强脾弱。胃亢进，胃口特别好，特别能吃，但是吃了不吸收，不能运化——脾弱了，吃了就腹泻或者吃了以后肚子越来越胀，这就是胃强脾弱。
脾胃不和就是说脾胃两个不能合作了，它们一个是管接受的，另一个是帮助吸收的。如果能接受不能吸收，不能运化，不能向全身输送，就是脾胃不和。
脾胃不和通常还指脾胃与其他脏腑之间不能协调，比如肝气不舒、情绪不好也会引起脾胃不和，严格地说，这种脾胃不和叫作肝脾不和。
还有一种情况，是脾胃和外界不和。比如说你突然到了一个地方，水土特别不服，吃了什么东西，喝了比较硬的水，之后闹肚子，这也叫脾胃不和，是脾胃跟外界不和，跟当地的环境不和。
什么是积食
积食是脾胃虚弱里边的一个类型。积食会引起脾胃虚弱，脾胃虚弱又会引起积食，它们之间是互为因果的。
积食，有的是积在胃，就是吃东西多了，导致胃堵了。比如说孩子吃鸡腿，一下吃了3个，接下来不想吃别的了，有时甚至会往上呕酸水。
那么积在脾是什么意思呢？就是当积食长期地积在胃后没有被消除，慢慢地，脾就被伤到了，会给孩子带来更严重的危害。
如果积在胃里，可能吃点儿山楂之类的就消掉了，没事了。但是当积在脾以后，脾的功能被伤了，这是经过一个长期过程形成的，是积食发展到后来的更严重的后果。
积食到了这步，孩子总爱腹泻，或者经常大便干燥——大便前边是硬的，后边是软的，不成形，吃一点儿东西肚子就爱胀，严重的孩子肚子会胀得像球一样，这样的孩子看上去四肢比较消瘦。这是因为肌肉缺乏营养来源，然后孩子会没有力气，经常出汗、气喘等，都是因为脾功能受伤了，它运化不了食物，就全部堵在那儿了。
脾积是长期形成的，因为胃积一两次，是不会导致身体状况改变的，但如果脾伤了以后，孩子身体状况就会改变。
积在脾的表现可能没有积在胃那么明显，因为如果积在胃，会出现一些比较突出的症状，比如口中味道大、突然食欲不振，甚至不消化、呕吐酸水等。
但是，积在脾，却往往是慢性的过程，身体在不知不觉中，慢慢开始变得虚弱，正气不足。 因为脾积不是突然出现的，往往没有胃积的表现那么明显，但脾积对孩子的伤害会更严重一些。
总的说来，脾胃虚、脾胃不和、积食对孩子身心的影响都比较大。一般来讲，在孩子身上出现的毛病，由积食引起的多，最后多半会导致脾胃不和、脾虚。
如果孩子脾虚，家长一定要特别予以重视，因为脾虚已经是进入一个慢性疾病的状态了。 普通的积食多是急症，只要一消，可能第二天就好了，但脾虚不是今天补，明天就好的，它要一点一点地调养。
分清楚这三者之间的差别和关系，对我们调理好孩子的身体有很重要的意义。家长只有能够清楚分辨孩子处于什么状态，才能对症及时调理。