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杰克急着邮寄一封重要的信件，到邮局之后，他迅速冲向柜台，上气不接下气地对邮局的工作人员说：“我需要立刻把这封信寄出去！”
工作人员拿信在秤上一放，对他说：“96块钱的邮费。”
杰克掏了掏口袋说：“我带的钱不够。”
工作人员又按了几下按钮说：“60元”
杰克说：“不好意思，还是不够！”
工作人员问：“你到底有多少钱？”
杰克说：“25元”
工作人员对着一个同事喊道：“准备鸽子！”
这个笑话告诉我们，消费者的需求是多样化的，所以企业要针对消费者的需求，对市场进行细化。所谓的市场细化，是指根据消费者的需求、欲望、购买习惯和购买行为的差异，把某一产品的整体市场划分为若干个顾客群（子市场）的市场分类过程。
比如，在20世纪的90初年代，微型客车的需求迅速增长，但是几年以后，各大城市开始限制微客的出入，并被划入“另册”遭受歧视。奇瑞汽车公司发现这一变化之后，开始进行市场调查，并准备把一种微型轿车打入市场。这款新车不同于普通的微型客车，它的大小是微型客车的尺寸，配置却和轿车相同，这就是很多人熟悉的QQ轿车。奇瑞公司的QQ轿车被推出后，获得很好的市场反应，只半年的时间就卖出28000多辆，占了汽车市场的很大份额。
在市场细分的过程中，需要一定的基础，主要包括如下：
地理细分：国家、地区、城市、农村、气候、地形等。
人口细分：年龄、性别、职业、收入、教育、人口、家庭类型、家庭生命周期、国籍、民族、宗教、社会阶层等。
行为细分：追求利益、时机、使用者的地位、产品使用率、忠诚程度、购买的准备阶段、态度等。
心理细分：社会阶层、生活方式、个性等。
市场细分的基本原理：
市场是商品交换关系的总和，本身是可以细分的。
消费者异质需求的存在。
企业在不同方面具有各自的优势。
市场细分的作用：
1、有利于正确地选择目标市场并制定市场营销策略。细分后的子市场比较具体，更容易了解消费者的需求。这样，企业可以根据自己的经营思想、生产技术和营销实力来等确定自己的目标市场。
2、有利于发现市场机会，开拓新市场。在市场细分的过程中，企业可以对每一个细分市场的购买潜力、满足程度、竞争情况等进行详细认真的分析对比，从中发现有利于自己企业的市场机会，并根据自己的生产技术条件，制定新产品的开拓计划，以更好地适应市场需要。
3、有利于集中人力、物力投入目标市场。每一个企业的人力、物力和资金都是有限的。在市场细分之后，可以根据自身的情况选择适合自己的目标市场，打造自己在局部市场中的优势。
4、有利于提高企业的经济效益。市场细分之后，企业可以针对自己的目标市场，生产对路产品。从而加速了商品的流转，提高企业的生产数量，降低了产品的生产和销售成本，提高了企业的经济收益。
汽车销售经理对销售员说：“我认为，现在正是你向保尔推销这款新轿车的最好时机！”
销售员不解，问道：“为什么说现在是最好时机？”
经理回答：“保尔是一个虚荣心非常强的人，他的邻居前几天刚买了这款轿车。”
生活中经常有这种现象发生：当我们看到自己身边的人拥有一样新的东西，这件东西对你未必有用，但因为虚荣心在作怪，使你感觉如果自己没有就会低人一等，于是想尽一切办法得到它。
如果把人的虚荣心理用在产品的消费上，则被称为虚荣效应，即消费者具有想拥有只有少数人拥有的或者独一无二商品的偏好，而且拥有的人越多，需求量就越小。而这些数量越多，消费者购买就越少的商品则被称为虚荣商品。拥有虚荣商品的消费者会感觉到：几乎没有人拥有与我一样的东西。这使他们在心里产生了特权、地位和排他性。
最典型的就是那些“限量版”的商品，比如，斯沃琪手表就利用虚荣效应，成为了世界级品牌，并延续了瑞士手表近百年的辉煌。斯沃琪运用限量生产的手段，使消费者成为它们俱乐部的成员，并向会员消费者出售特制的手表。这种特制的手表在消费者心目中，不仅仅是纪念品和艺术品的象征，甚至是一种身份的象征和感情的寄托。
因为斯沃琪每年生产手表的数量有限，购买的人数远远超过手表生产的数量，最后只能通过抽签的方法来决定谁能购买。所以，每当提到斯沃琪手表，在人们的心中就会出现“珍贵、时尚、收藏”等印象。另外，斯沃琪公司还鼓励经销商创立斯沃琪手表博物馆，为斯沃琪手表收集者举办各种活动，其中一些手表的创意来自毕加索等艺术大师的创作。
在正常情况下，商品的价格都是具有弹性的，它们的市场需求量会随着价格的下降而增多。而那些购买虚荣品的人看重的不是产品的价格，而是它独一无二的特性，这种虚荣品的价格一旦下降，不再属于稀缺物品，购买的人就会失去购买的欲望，这种商品也就失去了市场。所以，虚荣品是为了满足少数人的需求，它们的价格总是居高不下。
经济学家马歇尔说：“当一个人的财富增加时，他食用的食物和饮料就会变得多种多样而且价格昂贵了，但是人的食欲是受自然限制的，当他花于食物的费用达到奢侈浪费的时候，满足款客和夸耀欲望，比放纵他自己感觉器官的次数更多。”也就是说，人们对虚荣品的购买会随着收入的增加而不断增加，这种增加即体现在购买完全虚荣品上，比如，金银首饰，艺术品。也体现在购买普通的商品上，比如，有钱人购买衣服不只是为了御寒取暖，考虑更多的是这款衣服是不是知名品牌，是否足够的华贵。
一个人越富裕，他消费中的虚荣成分就越大，比如吃饭、住宿方面，非五星级宾馆不可；交通上一定是名牌轿车，衣着上也讲究名牌。在他所有的消费行为中都具有同一个目的，炫耀自己的财富，显示自己高人一等的尊贵地位，并从中获得虚荣心的满足。
很多有目光、有远见的企业，利用消费中的虚荣效应创造了自己特有的商品，比如娱乐业、足球业、宠物行业、这些行业都是虚荣经济的派生物，而且带动了整个社会经济的迅速发展。