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从来创说者不宜尽出于虚，而亦不能必尽由于实。苟事事皆虚，则过于诞妄而无以服考古之心。事事皆实，则失于平庸而无以动一时之听。如宋徽宗朝有岳武穆之忠、秦桧之奸、兀术之横，其事固实而详焉。更有不闻于史册、不著于纪载者，则自上帝降灾而始有赤须龙虬龙变幻之说也，有女土蝠化身之说也，有大鹏鸟临凡之说也。其间波澜不测、枝节纷繁、冤仇并结、忠佞俱亡，以及父丧子兴、英雄复起，此诚忠臣之后不失为忠，而大奸之报不恕其奸，良可概矣。若夫兀术一战于朱仙而以武穆败之，再战于朱仙而以岳雷驱之，虽云奔北，而竟以一人兼敌父子之勇，不亦难乎？至于假手仙魔之说，信其有也固可，信其无也亦可。总之，自始至终皆归于天。故以言乎实则有忠有奸有横之可考，以言乎虚则有起有复有变之足观。实者虚之，虚者实之，娓娓乎有令人听之而忘倦矣。予亦乐是说之可以公诸同好，因序数语以弁诸首而付之梓。甲子孟春上浣永福金丰识于余庆堂。