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第十三回
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谁言水火煞无情,
也去当场翊圣明。
拔危初振巢湖旅,
德意还看宁海行。
水涨危桥舟忽过,
火腾烈焰艘须倾。
知应天上真龙出,
是处纵横神鬼惊。
却说俞廷玉问诸将谁处可投,廖永忠数出多人,俱是贪财好色的,那里是英雄出世之主。赵庸说:“我闻和阳朱公,仁德无双,英才盖世,且将勇兵强。若是投他,他必来救应,方解此危。诸公以为何如?”众人齐声道:“好!”因作书遣人求救不题。
且说太祖一日与诸将会议,说:“此处虽得暂驻,然居群雄肘腋,非用武之场,必择胜地,方可攻守。”冯国用说:“我看金陵乃龙盘虎踞,真圣王之都,愿先取金陵,以固根本。”太祖对说:“我意亦欲如此,但济大江,必需舟楫,且钱粮不济,奈何?”
正商议间,忽报巢湖俞廷玉等遣人来见。太祖拆开看,书说:
巢湖首将俞廷玉,并男通海、通源、通渊,裨将廖永忠、永安、张德兴、桑世杰、华高、赵庸、赵馘等,书呈朱主帅台下:玉等向集湖滨,久闻仁德,冀居麾下。不意左君弼累以书招,恨玉不从,率兵围困。廷玉等敢奉尺书,上干天威。倘振一旅以全万人,所有战舰千余,水兵万数,资储器械,毕献辕门以凭挥令。誓当捐躯报答,伏惟台亮。
太祖得书,与诸将会议。李善长说:“向闻他们为水军骁骑,今危急来归,若以兵去援,必效死力。且藉之以取金陵,此天所以资主帅也。”太祖因召使者到帐下,问他姓名。说:“姓韩名成。”太祖说:“即日发兵,汝可为向导。”留李善长、李文忠等守和阳,总军务。率徐达、胡大海、赵德胜等,领兵四万,直抵桐城,进巢湖口。君弼因太祖兵到,逃去。俞廷玉迎太祖入寨,备陈归顺无繇,蒙提师远救,恩实再生。太祖慰恤倍至,驻兵三日。
忽报左君弼勾引池州贼赵普胜,一支兵截住桐城闸,一支兵截住黄墩闸。又引元将蛮子海牙领兵十万,扎住江口,势不可当。太祖大惊,因上水寨,登敌楼观看。果见兵寨数里,旌旗蔽天,金鼓雷振。太祖顾徐达曰:“此君弼调虎离山之计,引我入湖,顿兵围绕,奈何,奈何?”胡大海说:“主帅勿忧。主帅可领众将压阵,臣愿当先。只此斧,可破贼兵之围。”太祖说:“不然,贼兵势重,你我纵可冲阵而出,部下兵卒何辜?还宜再计良策。”徐达说:“必须一人密从水中上和阳,调取救兵,内外夹攻,方能出去。”只见韩成说:“裨将愿往。”太祖即修书付与,分付速来,毋得误事。
韩成出了水寨,抄巢湖口入江,从牛渚渡河,在水中行三日夜方得上岸,直抵和阳。见了和阳王,递了太祖上的书。李善长说:“即须发兵去救。”传令邓愈为正元帅,汤和为副帅,郭英为参谋,常遇春为先锋,耿炳文为掠阵使。吴良、吴祯、花云、华云龙、耿再成、陆仲亨皆随军听用,率兵五万前进。其余将佐,与朱文刚、朱文逊、朱文英率兵保守和阳。
众将领兵至江口,恰与蛮子海牙对阵。邓愈列阵向前,蛮子海牙急令番将二十员迎敌。尚未及前,先锋常遇春挺枪奋击,元兵阵上就如摧枯拉朽,那个敢当。邓愈等催兵并杀,蛮子海牙大败,遂过了牛渚渡。各部将士,都去收拾元兵所弃马匹、器械、粮草、辎重。止有汤和使帐下兵卒,只砍沿岸一带芦苇、茭草,用绳索一一缚成捆束,共约有千余担。常遇春问说:“要他何用?”汤和对说:“夜间亦可备明。”那时拘集船只,共将一千有余。邓愈便令分为五队:邓愈居中,汤和居左,郭英居右,耿炳文压后,常遇春当先,齐往巢湖进发。
探子哨知信息,报与赵普胜,普胜遂与左君弼说:“你可领兵挡俞廷玉辈内冲,我当领兵拒常遇春等外患。”君弼自整齐船只,截住桐城闸不题。普胜领了大船五百只,排开阵势,遇春便挺枪来杀。两下交兵,正是:
浪叠千层龙喷海,
风生万壑虎吟山。
却恨那普胜的战船高大,又从上流乱把石炮打来,苗叶枪替那箭,如雨点的飞来飞去。朱兵船小,又无遮蔽,不能前进。常先锋正在烦恼,只见汤和领着十数只半中样大船,船上皆把牛皮张定,那些箭石虽然来得猛密,粘着软皮,都下水去了。每船上用水手五十人,齐把那芦苇、茭草点着,恰遇西北风吹得十分紧急,汤和便叫众军放火。那赵普胜的船,都是篾簟、竹篷引火之物,朱兵火箭、火炮飞星放去,便烧起来。风又大,火又紧,聒聒喇喇,把那船二百余只,不过两个时辰,焚毁殆尽。这边众将乘火奋击,贼兵大乱。那普胜只得驾小船向西北上逃走。常遇春恰从上流赶来,大喝一声,把他的兄弟赵全胜,一刀砍落水内。普胜拚命的摇船,径投蕲州徐寿辉去了。
邓愈叫鸣金收军,共获战船七百余只,刀杖、器械不计其数。邓愈说:“今日之捷,是汤和。”汤和拱手说:“此是朱主帅天威,众将虎力,与和何干?”常遇春说:“我早来见汤公命军束草,只说备明,岂知有此大用。公何不早言之?”汤和说道:“机谋少泄,恐反不成。”众将都称善。邓愈说:“兵贵神速,乘此长驱,俾左君弼无备,一鼓可擒也。”便都即刻解舟,顺流而下。
此时太祖被困日久,苦无出围之计,只见哨子来报,汤和等连破海牙、普胜等寨,已将至桐城闸了。太祖大喜,即同众将登敌楼观望,果然西北上大队人马杀来。太祖分付说:“我们便可里面冲杀出去。”当下徐达、赵德胜、胡大海共领兵五万,大小船约二千零四十余只,列成队伍,竟冲出来。喜得左君弼船大,不利进退,赵德胜便以小船对战,操纵如飞。廖永安又绕出其后,两下夹击,君弼大败。永安直追至雍家城下。奈贼党萧罗率众舍命而来,箭石如飞蝗雪片。那永安鼻中中了冷箭,便大叫云:“大小三军,更宜努力!”将身跳出船头,死力督战,便活捉了萧罗过船,敌人不战而逃。
却说邓愈所统大兵未得入江,太祖船只尚拥溪内,彼此都无策可施。恰好大雨连落十日,看那水势滔天,廖永安喜说:“乘势越山可渡。”中间有一条大涧,断开山岭,山脊上有浔阳桥,这些小船,尽皆过涧。太祖所坐战舰,正忧难过,意欲弃舟另坐别船,永安呐喊一声说:“圣天子百神护卫,桥神自有效灵。”只见那船,倏忽间乌云绕转如飞,从洞里穿过,一毫不差些须,遂入大江,与汤和等相会。太祖备说了被困的事,且慰劳诸将远征,分付筵宴称庆,就与新来诸将相叙。