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自信到一定程度，便会自大；自大遇到挫折，便会自卑。
中国人本来是十分自信的，1840年鸦片战争之前，中国人自称“天朝”，是世界的中心，其他国家皆是“夷狄”，只能“恭顺”天朝，“倾心向化”，“倾心效顺”，一切外国人外国高官见到中国的皇帝，必须下跪磕头，接受“敕谕”，外国人到中国，都是来进贡的，来仰见天朝天威的。中国“抚有四海”，“德威远被”，“万国来朝”。此外，中国人在文学艺术各个领域都看不起外国人的。
外国人一切都不行，连形象也丑陋，头发丑，眼睛丑，面貌丑，身体丑，都不如中国人。中国人认为“鬼”最丑，《旧唐书·卢
传》记卢
“貌陋……人皆鬼视之”。因为卢相貌丑陋，人看他是鬼。谚云，“丑得像鬼一样”，故称外国人为“鬼子”，或“某国鬼子”，或统称为“洋鬼子”。
但鸦片战争失败后，又打了多次败仗，中国人由自信而自卑，开始认为中国的器械不行，船不坚，炮不利，后来认为中国的社会制度不行，最后认为中国的文化不行，于是要全盘西化，“打孔家店”“废孔”“废除读经”。其实，打了败仗，并不能说明中国文化不行，中国的历史和世界历史都证明了这一点。
中国春秋战国时，齐鲁文化最先进，产生了孔子、孟子、墨子、孙武子等一大批圣贤，还有稷下学宫，在世界上都是十分先进的，但却被文化落后的秦打败了。楚文化也很先进，屈原、宋玉等一大批文化人创作的《楚辞》，对后世影响巨大，但也被秦打败了。南朝文化也大大先进于北朝，结果被落后的北朝打败了。宋文化的先进超过了唐，在世界上也是无可比拟的，但被文化落后的金打败了，后来又被文化更落后的元灭掉了。
在世界上，希腊文化是非常先进的，结果被落后的罗马文化打败了，罗马文化又被更落后的蛮族打败了。
中国历史和世界历史都证明，先进文化被落后文化打败是常事。
所以，因为打败仗而论证中国文化落后，是没有根据的。这一问题，从五四到现在的学者都认识错了。（本段内容我在书中还有详细的论述）
学习西方，还是对的，西方也学习我们。中国是世界上最早实行文官治政的国家，西方一直是贵族和教会把持政权，后来学习中国，也实行文官治政。现在世界上，凡先进的国家，都实行文官治政，而且又有所发展。西方学习我们很多，我们当然也要学习人家。
日本学习西方，学其长处，但仍然保持自己的传统，尽管这种传统来自中国，但已成为他们的传统，所以，必须保持。美国的鲁思·本尼迪克特著的《菊与刀》中《引言》部分说：“他们倾慕西方文化，同时又保持着良好的传统……菊花与刀，两者构成了同一幅画。”
中国人的思维很奇怪，或者认为自己最伟大，是人类的中心，其他国家都是夷狄，连“天朝”的尘埃都不如，或者认为西方一切都好，中国的一切都不好。胡适在《介绍我自己的思想》中说：
只有一条生路，就是我们自己要认错。我们必须承认我们自己百事不如人，不但物质机械上不如人，不但政治制度不如人，并且道德不如人，知识不如人，文学不如人，音乐不如人，艺术不如人，身体不如人。（《胡适全集》第4册）
按照胡适的说法，中国人真是没法活下去了。如前所述，原来中国人认为外国人身体不行，像鬼，远不如中国人，现在胡适们又认为外国人身体比中国人强了。人一自卑，一切都不行了。
所以，必须一切学习西方，宋人《铁围山丛谈》卷三记：“王黻……面如傅粉，然须发与目中精色尽金黄，……大扺皆人妖也。”王面白，头发胡须与眼内皆金黄色，这和西方人差不多，但当时视之为“人妖”，亦鬼子之类也。当然是很丑的。现在年轻人又把头发染黄，身体也要学西方了。不但学习西方，而且还要打倒自己，消灭自己的传统。“中国的书一本也不要读”（鲁迅语），“把线装书全部扔到茅厕坑里”（吴稚晖语），最后要废除汉字，就是因为汉字记录中国的传统，把汉字废除，一了百了，但还不放心，还要废除汉语。（皆见本书）
汉语废除，汉字废除，中国实际上就亡了。
“取法乎上，仅得其中；取法其中，仅得其下”，如果中国的文化价值是100，日本学了得70分，这70分实际上已经成为他们的传统。西方文化价值也是100，日本学了又得70分，那么日本就得到了140分。而中国学习西方得了70分，又把自己的100分打倒抛弃，那只有70分。我写这本书的目的，就是希望我们首先要继承自己的100分，然后再把西方的70分学到手。