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我们收集了一些能够激发你制订出一份练习计划的建议。这些建议没有任何魔力，其中的观点也不都是非常必要的。然而，每一条建议都代表了一个可能的突破点、一种可能提升我们思维方式的方法。即使你不能同时实施所有的建议，但是可以根据我们提供的这些建议对你的练习计划进行检验。你也可以加入自己的观点，在你了解这些建议后，我们会解释这一建议计划是如何发挥作用的。
1.利用“浪费”的时间
所有的人都会浪费一些时间。没有人能够充分、有效甚至快乐地利用所有的时间。有时候我们从一种娱乐活动转到另外一种，然而，这两种娱乐活动却都没能使我们感到快乐。有时候我们会被无法控制的事情激怒。有时候我们由于缺乏良好的计划带来了许多消极的后果，例如如果提前半个小时出发，我们就可以错开交通拥堵时段从而节省时间。有时我们无端地担心，将时间浪费在为过去的事情感到后悔懊恼中。有时甚至我们会只是注视着某个地方出神。
关键是时间已经过去了，被浪费掉了。如果我们认识到这一点，并且当时考虑了其他备选方案，我们就不会以这样的方式浪费掉这些时间了。所以我们的意见是：利用你常常浪费掉的时间来练习你的思维能力。例如，晚上不要为找一个好节目而不停地进行频道转换，你可以用这些时间来回忆自己一天的思维，并评估自己思维的优缺点。你可以问自己下面的问题：
·今天哪些时候我的思维是最差的？
·今天哪些时候我的思维是最好的？
·我今天实际上在思考什么？
·我解决了哪些问题？
·我是否无谓地为一些消极的思维而感到沮丧？
·如果我重新过这一天，我应该做出哪些改变？为什么？
·我今天做了哪些对自己长期目标有益的事情？
·我所做的事与自己的价值观相一致吗？
·如果我以今天的方式生活10年，最终，我能够完成一些有价值的事情吗？
每个问题花上一点时间是很重要的。时常或每个星期回顾一下这些问题是很有用的，并且将你的答案写成日志，这样可以保留一个你思维方式发展的记录。
2.每天解决一个问题
从今天开始，每天（或许是开车上班的路上，或是上学路上）选择一个问题，以便当你有空闲的时候进行思考。通过分析这个问题的要素找出它的逻辑。系统地思考这个问题：这个问题到底是什么？我怎么才能使它成为一个问题的形式？（参考第10章中的模板。）
3.将思维标准内化
每个星期选取第5章中描述的一个思维标准进行研究，并积极地将它应用到你的思维中。一个星期专注于清晰性，下一个星期专注于准确性，如此坚持下去。例如，如果你正在专注于清晰性，那么试着注意自己在交流中不够清晰的地方。注意别人没有清晰地表达的情况。在阅读的时候，看看你是否清楚自己阅读的内容。在写报告时，问一问自己是否清楚自己想要说什么、是否清楚地将自己的想法写了出来。
在这样做的时候，你要练习四种清晰表达的技能：①在开始说话的时候考虑一下自己的措辞是否准确；②用其他的语句详细表达你的意思；③从你的生活经验中找出例子来证明你要表达的意思；④利用类比、隐喻、图示、表格来说明你的意思。在清晰地表达自己的思想时，你要陈述、详细描述、说明、举例证明你的要点，也要经常鼓励他人这样做。
4.坚持做思维日记
每个星期写一定数量的日志条目。按照下面的格式将重要的事件记录下来：
·描述那些对你情感重要的事件（你非常关心的事情）。
·一次只记录一个事件。
·单独描述自己在这一情况下的行为，描述要详细和准确。（你说了什么？你做了什么？你是如何反应的？）
·在你描述的基础上，分析在事件中到底发生了什么，挖掘事件的深层含义。
·评价你对事件的分析有什么含义。（你在这一事件中学到了什么？如果你可以重新来过，你会对自己的行为做出哪些改变？）
5.练习思维策略
在第16章战略性思考中选择一种策略。当你使用这种策略的时候，在日记中记录你的观察，包括你对自己有了什么新的认识，以及你如何应用这种策略来提高自己的思维水平。
6.重新塑造你的性格
每个月，选择一种思维特质进行练习，努力思考你如何才能培养这一特质。例如，如果专注于思维谦逊，试着注意自己承认自己错误的情况。找出即使面对有力的证据证明自己是错误的时候也拒绝承认自己犯了错的情况。当别人试图指出你工作或者思维中的缺陷时，注意在什么情况下你会开始防御。注意在什么时候你的自大阻碍了你的学习，例如，你对自己说：“我已经懂得了该学科中所有需要学习的东西。”或者是，“我跟他知道的一样多，他以为他是谁啊，凭什么强迫我接受他的观点？”
7.改变你的自我
每天通过回答下面的问题观察自己的自我中心：当我反思自己一天的行为时，我是否被细小的事情惹怒了？我是否说了一些失去理性的话来坚持自己的意见？我是否将自己的意愿强加给他人？当我对某种事物有强烈的情感的时候，我是否没能表达自己的意愿，以致后来愤恨自己？
一旦你意识到自己的自我中心思维在起作用，你就能通过系统思考得出更合理的思维方式来代替它。一个理性的人在特定情况下会有什么感受？理性的人会怎么做？这些与你的行为有什么区别？（提示：如果你总是得出一个理性的人与你的行为是一致的，你可能在自欺。）（在第11章中找出更多识别自我中心思维的方法。）
8.改变你看待事物的方法
不管是个人生活还是社会生活事件，我们都生活在一个每个事件都被定义了的世界，在这个世界中，每一个事件都会有一个基本的意义。事件的界定情况决定了我们对它的感受、我们的行动方式，以及它对我们的意义。而事实上，每一种情况都有很多种定义的方法。这给我们很多机会去改善我们的生活。原则上，只有依靠我们自己的力量，才能使自己生活得更加快乐和圆满。
理论上，我们可以将生活中所有事件的消极定义转换成积极定义。这样，我们就可以在可能遭受损失的情况下获得收益；我们就可以在可能带来悲伤的情况下感到高兴；我们就可以在可能带来沮丧的情景中感到满足。在这一建议中，我们要练习改变自己看待事情的方法，将消极的事件看作积极的事件，将山穷水尽看成柳暗花明，将犯的错误看成学习的机会。为了使这个建议更加可行，我们应该给自己一些具体的指导。例如，我们可以列出5～10种会令你感到沮丧、气愤、难过、担心且经常发生的消极情景。然后我们可以找到带来消极情绪的不合理的定义，再用一种更加合理的定义来代替它们，并做出自己新的反应和情感反馈。
假如你有一个舍友，他不停地向你讲述生活中的琐事，这使你感到很厌烦。你会想：“多么讨厌！我怎么能听一个学期无聊的肥皂剧呢？”你可能做出这样的反应：“既然我要为自己的心理学课程做一个研究项目，那么这个项目就是关注我室友的心理好了。”现在，有了这个想法后，你不再是被动地听你室友不停地给你讲述他一天的生活，而是主动地询问他，从而收集心理学作业上用到的信息。因为你现在主导着谈话的内容，你就不会为你室友不厌其烦的讲述感到厌烦，而是会将你们之间的互动转变成自己学习的经验。
另外一个例子是将“不可能完成的困难课程”重新定义为“找出新的基础概念和新的思维方法的挑战”。例如：你对接触异性朋友的方式进行重新定义，从原来的“他的反应将会决定我是否具有吸引力”变成现在的“让我根据自己的感觉来判断一下这个人是不是一开始就被我吸引了”。
如果你采用的是第一种定义，他人对你没有兴趣的话你会感到很失落。如果你采用的是第二种定义，你清楚人们最初的反应不是针对一个陌生人的吸引力，而是针对一个人正在盯着自己看的方式，那么，你就不会把别人没能对你表现出兴趣理解成不喜欢你。
9.关注自己的情绪
无论何时当你感到一些消极的情绪时，问自己“是什么思维产生了这一情绪？这一思维有没有缺陷呢？我的假设是什么？我应该做这些假设吗？我做此思考所依据的信息是什么？这种信息可靠吗”等（见第3章和第16章）。
10.分析群体对你生活的影响
仔细地分析你所属的群体鼓励哪些行为、不鼓励哪些行为。对于一个特定的群体，它要求或者希望你相信什么？禁止你做什么？如果你的结论是你的群体没有要求你相信的任何东西，也没有任何禁忌的事情，那么这很可能是因为你还没有对你的群体进行深入分析。为了增加对社会化过程和群体成员的理解，复习一下社会学的相关知识（见第11章）。
在制订计划的时候，最关键的是在自己的生活中检测计划中的这些策略，并将策略整合成一个完成的计划，在自己的生活经验上检验，实施这一计划。所有的策略都有优缺点。一个可取的办法是用任意的次序使用下面的所有策略。
（1）利用“浪费”的时间。
（2）每天解决一个问题。
（3）将思维标准内化。
（4）坚持做思维日记。
（5）练习思维策略。
（6）重新塑造你的性格。
（7）改变你的自我。
（8）改变你看待事物的方法。
（9）关注自己的情绪。
（10）分析群体对你生活的影响。
当你用制订的计划提高你的生活质量的时候，假设你发现“改变你看待事物的方法”这一策略一直在你的直觉当中，你就可以把它作为开始的策略。当你专注于这一想法并将它应用到你的生活中时，你会发现群体中存在的社会定义。这样的发现能够使你意识到你的行为是如何受社会定义控制和影响的。你会开始认识到你和他人是如何不加思考地接受了群体定义的。注意隐含在下面陈述中的定义：
（1）“我组织了一个聚会”。
（2）“我们将参加一个会议”。
（3）“你为什么不参加选举”。
（4）“葬礼是在周二”。
（5）“杰克是一个熟人，但不是真正的朋友”。
当你理解这些观点的时候，你就会知道这是社会上多么普遍的定义。你对社会定义了解得越透彻，就越可以用与社会定义相反的方式对情景进行重新定义，进而你就能够理解对情景和人际关系进行重新定义是怎么帮助你“关注自己的情绪”的。对事物的定义带来了你的情绪，当你认为你受到威胁的时候（你将情景定义为“有威胁的”），你会感到害怕。如果你将一种情景定义为“失败”，你就会感到失落。而如果你将同样的情景定义为“一个学习的机会”，你就会产生学习的动力。当你发现你能够主导这样的练习的时候，这两种策略就能够一起工作并且互相促进。
之后，你就能将策略10（“分析群体对你生活的影响”）与你已经内化的两种策略进行合并。群体对我们的影响主要是通过其传递给我们的定义来实现的。当一个群体认为一些事情是“很棒的”，而一些事情是“糟糕透的”时，群体的成员就会努力让自己看起来更棒。当一个老板说，“这很有意义”，他的下属就知道自己不应该说“不，这很荒唐”。他们这样做是因为他们认为“老板”的名称使得他人在定义情景和人际关系的时候具有优先权。作为一个发展中的思考者，你应该决定接受哪些群体的影响而拒绝哪些群体的影响。
你现在有三个相互联系的策略了：你“改变了你看待事物的方法”并且“关注自己的情绪”，还能“分析群体对你生活的影响”。这三种策略合并成了一个。现在，你可以寻找机会将其他任何一种策略合并到自己的思维和生活中去。
·利用“浪费”的时间。
·每天解决一个问题。
·将思维的标准内化。
·坚持做思维日记。
·练习思维策略。
·重新塑造你的性格。
·改变你的自我。
如果你成功地完成了计划，你就超出了初始的思考者阶段，你成了一名练习中的思考者。我们将在第17章中讨论这一阶段及其他两个阶段。