三　赫拉克勒斯：从希腊大力士到佛陀的保镖

在犍陀罗佛传故事浮雕中，我们经常看到一位肌肉发达、须发浓密、高鼻深目、手持大棒（有的还持拂尘）的武士形象，陪伴在佛陀身边。这位带有强烈希腊人外貌特征的人物，像极了希腊神话中的大力士赫拉克勒斯。

佛教传入犍陀罗之后，吸收了很多当地神祇进入自己的万神殿，这其中包括希腊神祇。正是在这种背景下，大力士赫拉克勒斯被佛教“收服”，转变为佛教的执金刚神。

在古希腊罗马神话中，赫拉克勒斯是大力神，是体育竞赛的保护神——这也是为什么阿伊-哈努姆城竞技场以他为保护神。在犍陀罗艺术浮雕中，最多的是赫拉克勒斯杀死或驯服涅墨亚狮子的形象。

古典文明中，由于征服了威胁人类的危险力量，杀死了很多威胁人类的怪物，赫拉克勒斯被视为人类世界安全的保护者。这一点往往被希腊、罗马乃至犍陀罗的君主们借用到自己身上，增强王权的说服力。因此，他的形象跟王权联系在一起。直到贵霜帝国的君主，从丘就却（Kujula Kadphise）到胡毗色迦（Huvishka），都将赫拉克勒斯铸造在自己的钱币上 ^[3] 。

赫拉克勒斯在犍陀罗浮雕的体育比赛的场景中扮演了重要的角色。在一块浮雕板中，描绘着赫拉克勒斯手持大棒和狮子皮，驯服一头狮子的情景。

犍陀罗工匠们在描述佛陀生涯上花费了大量精力，而执金刚神几乎出现在佛传故事的每一个情节中。在犍陀罗浮雕中，他的位置并不固定，有时在佛陀左右，有时在佛陀身后，有时在不显眼的角落。有的时候，他的形象是健壮的年轻人，赤裸上身，留着胡子，手持金刚杵，大多数情况下是高鼻深目的形象。犍陀罗和克孜尔出土的浮雕和壁画，存在前后相继的关系。

执金刚神使用的武器，是金刚杵——很可能源自于赫拉克勒斯的大棒。在犍陀罗浮雕中，有的金刚杵是中部收敛成棒状，有的是下方带有圆形棒头的大棒。金刚杵在印度造像里是帝释天的武器。在犍陀罗佛教艺术中，手持金刚杵护卫佛陀的基本是执金刚神。除了金刚杵外，执金刚神还经常手持拂尘，为佛陀驱赶蚊虫。一手持金刚杵、一手持拂尘的执金刚神，常见于犍陀罗的浮雕中。这种造型也向东传播，比如，克孜尔壁画中有栩栩如生的执金刚神，其造型就是一手持金刚杵，一手持拂尘。

桑奇、巴尔胡特、阿马拉瓦蒂等地出土的佛传雕刻中，都没有发现执金刚神的身影，只有在犍陀罗，佛教文献中地位较低的执金刚神却成为佛教艺术的重要形象。或许反映了佛教在犍陀罗，尤其是贵霜统治时期，从一个地方信仰崛起成为世界宗教过程中的一些面相。大乘佛教的一个重要特点就是，佛陀角色从人间导师转变为信仰世界的最高神和主宰者。佛教在犍陀罗的重整，需要执金刚神这样充满神秘力量的武士充当保镖，衬托其神圣伟大。

犍陀罗艺术通过丝绸之路传入中国，把希腊文化元素也带了进去。麦积山的一尊武士像也是头戴虎头或者狮头盔，手持大棒。北齐大臣徐显秀墓出土的一枚戒指上，清晰地描绘了这位希腊大力士的身影。