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贫儿院的历史同成效，刘景山先生已讲得很详细了。鄙人对于贫儿院，有一种特别的感想，并且有一种特别希望，所以看得这一次的募捐，比较别种慈善事业尤为重要，请与诸位男女来宾讲讲。
贫儿是没有受家庭教育的机会，所以到院。这原是他们的不幸。但鄙人对于家庭教育很有点怀疑。第一层：教育是专门的事业，不是人人能担任的。譬如有一块美玉，要琢成佩件，必要请教玉工。又如有几两黄金，要炼成首饰，必要请教金工。断不是人人自作的。现在要把自家子女造成适当的人物，敢道比琢玉炼金容易，人人可以自任的么？第二层：有子女的人，不是人人有实行教育的时间。男子呢，有一定职业，就每日有一定做工的时间。做工完毕了，还有奔走公益的、应酬亲友的、随意消遣的，请问每日中有多少时间可以在家与他的子女相见？妇人呢，或是就职业，或是操家政，也有讲应酬好消遣的，请问每日中有多少时间可以专心对付她的子女？所以有钱的，就把子女交给没有受过教育的仆婢，统统引诱坏了。没有钱的，就听子女在家胡闹，或在街上乱跑；父母闲暇了，高兴了，子女就有不好的事，也纵容他；忙不过来了，不高兴了，子女就有好的事，也瞎骂一阵，乱打几拳。这又是大多数父母的通病了。而且现在的家庭，对于儿童可以算好的榜样么？正经的父母，不知道儿童性情与成人大有不同，立了很严规矩，要儿童仿作，已经很不相宜了。还有大多数的父母夫妇的关系、兄弟妯娌的关系、姑嫂的关系、主仆的关系、亲戚邻居的关系，高兴了就开玩笑，讲别的人丑事，不高兴了相骂相打。要是男子娶了妾，雇了许多男女仆，那就整日演妒忌猜疑的事，甚且什么笑话都可以闹出来。这可以做儿童榜样么？兼且成年的人爱看的书报与图书，爱听的笑话与鼓词，不免有不宜于儿童的，父母看了听了可以不到儿童的耳目么？有许多儿童，都是受了家庭不好的教育，进学校后很不容易改良。所以我对于家庭教育很有点怀疑。
我们古代的大教育学家，要算是孔子、孟子。孔子有一个学生，叫陈亢，疑孔子教训儿子总比教训学生特别一点的，有一日问着孔子的儿子伯鱼，照伯鱼对答，他有一次遇见了他的父亲，问他学了《诗》没有，他说没有学，他的父亲就说了不学诗的短处；又有一次遇见了他的父亲，问他学了《礼》没有，他亦说没有学，他的父亲就说了不学《礼》的短处。陈亢恍然大悟，知道君子是疏远他的儿子呢。孟子有个学生，叫公孙丑，有一日问道，君子为什么不亲自教他的儿子？孟子答道，办不到。教他必用正道，教了不听，必要怒，怒了便伤了父子的感情。万一儿子想着：父亲教我的，他自己也还没有做到。这更是彼此互相责备，更坏了。所以古人用交换法，把自己的儿子请别人教，反替别人教他的儿子呵。照此看来，圣如孔子，贤如孟子，尚且不敢用家庭教育，何况平常人呢？
所以我的理想：一个地方，必须于蒙养院与中小学校以外，有几个胎教院，几个乳儿院，都由专门的卫生家管理。胎教院的设备，如饮食、器具、花园运动场、装饰的雕刻与图书、陈列的书报，都是有益于孕妇的身体与精神的。因为孕妇身体上受了损害，或精神上染了污浊，都要害及胎儿的。乳儿院的设备，必须于乳儿的母亲身体上精神上都是有益的。要是母亲有了疾病，或发了邪淫愤怒悲愁的感情，都是害及乳儿的。有了这种设备，不论那个人家，要是妇人有了孕，便是进胎儿院；生了子女，便迁到乳儿院。一年以后，小儿断乳，就送到蒙养院受教育，不用他的母亲照管。他的母亲就可以回家操她的家政，或营她的职业了。
现在还没有这种组织，运动别人，别人也不肯信，我想先从贫儿院下手。要是贫儿院试办这种事情，很有成效，那就可以推广到不贫的儿童了。这是我的第一种希望。
美国大教育家杜威博士，不久要来中国。他创了一种很新的教育主义，是即工即学，是要学校生活与社会生活密接，曾在雪卡哥大学附设一个试验学校，试验过很有成效。我于民国元年在南京发表一篇《对于教育方针之意见》，曾于实利主义一节中介绍过，去年在天津青年会演讲“新教育与旧教育之歧点”，又介绍过一回。他的即工即学主义，是学生只需做工，一切学理就在做工时候指点他，用不着什么教科书。我但用贫儿院已设的烹饪、裁缝、木器，与地毡四项工作，作个比例，就容易明白了。这四项的原料，都是动植物，便可以讲生物学。这四项的工具，都是矿物做成的，便可以讲矿物学、地质学。这四项工作的时候，或用热度，或用手工，或用机械，或用电磁，就可以讲物理学。食物的调和，衣服的漂白与渲染，木器的油漆，都与化学有关，便可以讲化学。食物的分量、衣服的尺寸、木器各方面的比例、地毡与房屋的配合、各种原料与工具的购入、各种成绩品的出售，都要计算记录，便可以讲数学与簿记法。指明原料出产的或成绩的出售的地方，比较各民族饮食衣服器具的异同，便可讲地理学与人类学。比较古今饮食衣服器具的异同，便可讲历史学。做工要勤，要谨慎，要有进步，要与同作的学生互相帮助；这四项工作以外，有休息，有共同的运动，又有洗濯食器与整理衣服被褥、洒扫堂室、应对宾客等杂务，便可以讲卫生与修身。就食物的装置、衣服与器具的形势与色彩，可与讲美学与美术。就贫儿已往的苦痛，现在的安乐，将来的希望，也可以讲点哲学。把一切经过的情形或教习的语言，叫各人写出来，便可以练习国文或外国文。诸位看！照此办法，还要用什么教科书么？还要聚了几十个学生，在教室里面，各人对了一本书听教习一句一句的呆讲么？但这种学校生活与社会生活密接的组织，不但我们中国人没有肯办的，就是办了也怕没有人肯送他的子弟。因为中国人现在还叫进学校作读书，要是到校以后，止有工作，没有读书，就一定不赞成了。现在贫儿院既有工作，何不把上午的读书省却，匀派在工作的时间，来试试杜威博士的新主义呢？要是试了有成效，就可以劝别个学校也来试试。这是我第二种的希望。
我国人不许男女间有朋友的关系，似乎承认“男女间止有恋爱的关系”，所以很严的防范它。既然有此承认，所以防范不到处，就容易闹笑话了。欧美人承认男女的交际，与单纯男子的或单纯女子的完全一样，普通的交际与友谊的关系，隔得颇远，友谊的关系与恋爱的关系，那就隔得更远了。他们男女间看了自己的人格，同对面的人格，都非常尊重，而且为矫正从前轻视女子的恶习，交际上男子尤特别尊重女子，断不敢稍有轻率的举动。即如跳舞会，是古代传下来的习惯，也是随时代进化，活泼中仍含着谨严的规则。不是为贫儿院筹款，曾在迎宾馆举行一次，诸君曾经参与的么？近来女权发展，又经了欧洲大战争，从前男子的职业，一大半都靠女子来担任。此后男女间互助的关系，无论在何等方面，必与单纯男子方面或单纯女子方面一样。我们国里还能严守从前男女的界限，逆这世界大潮流么？但是改良男女的关系，必要有一个养成良习惯的地方，我以为最好是学校了。外国的小学与大学，没有不是男女同校的。美国的中学，也是大多数男女同校，我们现在除国民小学外，还没有这种组织。若要试办，最好从贫儿院入手。院中男女生都有，但男生专作木工毡工，女生专作烹饪裁缝，划清界限，还不是男女同校的真精神。最好破除界限，不论何等工作，只要于生理上心理上相宜的，都可以自由选择，都可以让他们共同操作。要是试验了成绩很好，那就可以推行到别的学校了。
还有一层，中国的戏剧，不许男女合演。用男子来假装女子，这是最不自然的，所以扭扭捏捏，不但演剧时不合女子的态度，反把平日间本人的气概都改变了。我不喜观旧剧，对于学生演新剧，亦不大欢迎，就是为此。但现在男女尚不能同校，若要合男女学生试演新剧，学生的父母不是要大不答应的么？我以为此事也可由贫儿院先来试办。先就译本的西剧中，选几种悲剧来试演，演得纯熟了，要是开筹款会，就可以演给来宾看看，不专靠现在男生的唱歌，女生的跳舞了。要是有几个学生演得很好，就可以作为改良戏剧的起点，不是很有关系么？
以上三端，都想借贫儿院试试男女共同操作的习惯，是我第三种的希望。
我有上述的特别感想，与这三种希望，所以看得贫儿院非常重要。尤希望男女来宾竭力替他筹款，不但帮他维持还要帮他发展呵！