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（一九三八年七月二十六日）
余家明末由诸暨迁至山阴，余祖先有营木材业者，因遭同行人妬忌，被斧砍伤，受伤后遂不复理木材业。此余闻祖先轶事之最早者。自此祖又两世，至我曾祖，行四。余曾祖之兄行三者，营绸缎业于广东，因偷关被捕，将处极刑，家中营救，罄其所有，免于一死。
余祖父营典当业，为当铺经理。遂在笔飞坊自置一房，坐北朝南，有大厅三楹。生我父兄弟七人。先三叔好武艺，外出，不知所往，亦不知所终。留在家同居者只六子耳。六叔、七叔年最幼，长子及二、四、五子均已结婚。先祖又在屋后加盖五楼五底，以备大家庭合住之用。余等为大房，住一楼一底之外，尚多一骑楼，骑楼虽多只一间，亦意存优待于长子也。
余生于清同治六年（ 一八六八 ）丁卯，十二月十七日亥时，初言十八日子时，后改正为十七日亥时。其时无钟表，计时亦难准确。
余同胞兄弟四人，四弟早殇，实为兄弟三人，即余有一兄一弟。
余有两姊，均未出阁，均在二十左右病故；有一幼妹，亦早殇。
先父面方，肤色颇黄，先母面椭圆，肤色白皙。余兄弟姊妹七人，凡居单数者均像母，居双数者均像父，余行二，故像父亲。
先父为钱庄经理，二叔为绸缎店经理，四叔亦经营钱庄，五叔、七叔为某庄副经理，全家经商，惟六叔读书。
余家至我六叔，始考试入学（ 秀才 ），后并补廪（ 廪生 ）。自六叔以前，祖传无读书登科之人。
余幼时，先父延聘教师在家教读。年十一，先父见背，家中不克复延教师，即附学他处。先父之丧为夏六月，是年下半年起，余即寄居姨母家附近读一年。十二岁、十三岁，又在一李先生家附读两年。十四岁，始从王子庄先生学作八股文，王先生其时八股文名家也。余从王先生学至十七岁，余入学游泮矣（ 秀才 ）。
十八岁、十九岁余自设馆教书。
自二十岁起，不复授徒。余在徐家校书矣。绍兴有徐家，藏书甚富，又喜校书印书，喜以文会友，故亦延聘及我。余自此不复作八股，改作辞章考据之学。
二十一、二、三、四岁四年中，均校书徐家，多得读书之益。
二十四岁，己丑年，（ 光绪十五年，一八八九年 ）余入乡闱中式（ 举人 ）。
此后成进士及殿试，《言行录》等处已说及，不必赘述矣。述其未说及者一二如次：
余入同盟会在乙巳年（ 光绪三十一年，一九〇五年 ），为同盟会成立之年，或其次年，介绍入会者，何海樵也。
次年，黄克强持孙先生手书来，派余为上海支部部长。是年余返绍兴故乡一行。
又次年丁未，余随孙宝琦赴德，彼任钦差，余往留学，由西比（ 北 ）利亚行，同行者有齐寿山。
寿山告余，李石曾先生吃素，及其理由，余以为然，因亦吃素。直吃至民国十年腿病不能行走，医生感觉病时素食不易调理，为简便计，劝我恢复肉食，我从之，实仍偏重素食，惟不如以前之严格耳。
戊申年（ 光绪三十四年，一九〇八年 ），我始游巴黎。
辛亥革命，余在德国，得陈英士电，促即回国，余乃取道西北利亚东归。归后，命我任教育总长。此后诸事，知者更多矣。