下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
董卓的倒行逆施终于激起了全国上下的愤怒与反抗。起初，议郎杨勋与左将军皇甫嵩秘密商议，准备共同讨伐董卓，只是后来由于皇甫嵩被征调，杨勋势单力薄，才就此罢休。
随后，冀州牧韩馥、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、南阳太守张咨和渤海太守袁绍等十余人都纷纷起兵反抗董卓，从此便开始掀起了大规模持续反抗董卓的斗争浪潮。
不久，长沙太守孙坚率领豫州各郡军队征讨董卓，在今汝州梁县西南被董卓部将徐荣打败，联合孙坚反董卓的颍州太守李旻也被生擒。
孙坚重整兵马，董卓派东郡太守胡轸督步骑五千攻击孙坚，任吕布为骑督。吕布与胡轸素来不和。孙坚率兵出击，大破董卓军，并斩其都督华雄（三国演义为戏剧效果移花接木给关羽，因而造出了温酒斩华雄）。孙坚趁胜进军，董卓亲自率兵迎战。董卓兵败逃走，屯军渑池。孙坚接着进军洛阳，击败吕布。董卓使东中郎将董越屯渑池，中郎将段煨屯华阴，中郎将牛辅屯安邑，其余诸将分布在诸县，用来防御山东诸军。董卓自己引兵回长安。孙坚于是修整诸皇陵，引兵回鲁阳。
此时，山东诸路豪杰也纷纷揭竿而起，共同起兵声讨董卓。被多方义军逼得无路可走的董卓决定迁都长安，以避锋芒。
司徒王允早有除掉董卓之心，可是考虑到董卓平时戒备森严，而且他本人武力过人，如果不采取周密措施，恐怕不易得手。于是，王允便物色了董卓的亲信吕布做内应。
《三国演义》中用一出离奇的美人计展现了整个事件的过程。一个倾国倾城的女子为了家国大义，周旋于两个勇猛的男人之间，进而将他们玩弄于股掌之间，略施计谋，便将董卓这一大害轻易除去。这种充满艳情的故事很符合听众的需要，但真实性就值得商榷了。当然，吕布戏貂蝉的故事也不是无中生有，正史中就有吕布因为和董卓的侍婢私通而有所不安的记载。总之，在王允的利诱和挑唆下，吕布和董卓反目了。
当时，正逢皇帝大病初愈，文武大臣都集会于未央殿，恭贺天子龙体康复。吕布借此机会，事先安排李肃等人带领十多名亲兵，换上卫士的装束隐蔽在宫殿侧门的两边。董卓刚到侧门，便遭到李肃等人的突袭。董卓虽然奋力反抗，但已无济于事，当场被杀，并株连三族。
董卓被杀后，据说被暴尸东市，守尸吏把点燃的捻子插入董卓的肚脐眼中，点起天灯。因为董卓肥胖脂厚，火光甚至可以将漆黑的夜晚照亮，燃烧了好几个昼夜才熄灭。如果这一奇异的传闻属实，那么就意味着那几日历经劫难的长安一直处于光亮之中。似乎预示着黑暗已经结束，光明终将来临。
然而，这似乎只是个美好的愿望。