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两个墨西哥人沿密西西比河淘金，他们从下游一路上行，到一个河叉时分了手。一个沿支流俄亥俄河而去，一个沿支流阿肯色河而行。
10年后，进入俄亥俄河的人发了财，在那儿他不仅找到了大量的金砂，而且建了码头，修了公路，还使他落脚的地方成了一个大集镇。
进入阿肯色河的人似乎没有那么幸运，自分手后就没了音信。有的说他已葬身鱼腹，有的说他已回了墨西哥。直到50年后，一个重2.7公斤的自然金块在匹兹堡引起轰动，人们才知道了他的一些情况。当时，匹兹堡《新闻周刊》的一位记者曾对这块金子进行过追踪报道，他写道：“这颗全美最大的自然金块来自于阿肯色，是一位年轻人在他屋后的鱼塘里捡到的，从他祖父留下的日记看，这块金子是他祖父扔进去的。”
随后，《新闻周刊》刊登了那位祖父的日记，其中一篇是这样的：“昨天，在溪水里又发现一块金子，比去年淘到的那块更大，进城卖掉它吗？那就会有成百上千的人涌向这儿，我和妻子亲手用一根根圆木搭建的棚屋，我们挥洒汗水开垦的菜园和屋后的池塘，还有傍晚的火堆，忠诚的猎狗，美味的炖肉，山雀，树木，天空，草原，大自然赠给我们的珍贵的静谧和自由都将不复存在。我宁愿看到它被扔进鱼塘时荡起的水花，也不愿眼睁睁地望着这一切从我眼前消失。”
生活中除了金钱，我们还应该有其他的追求，还有许多东西值得珍惜，如宁静的生活环境，物欲之外的自由等等。一旦金钱左右了我们的生活，一切都染上铜锈味，生活也就随之变色了。在这物质化的社会，让我们仍保留一份纯真吧！