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足三里穴是大众熟知的养生穴位，中国有句话古话叫“按摩足三里，胜吃老母鸡”，由此可见其保健功效是非常不错的。足三里穴是足阳明胃经上的主要穴位之一，位于小腿外侧，犊鼻下3寸处。之所以称其为“三里”，是因为它有理气、理中之功。
从中医的角度上说，按摩足三里能调节机体免疫力、提升抗病能力、调理脾胃、补中益气、通经活络、疏风化湿、扶正祛邪，主治胃肠病证，下肢痿痹，神志病，外科疾患，虚劳诸证。
《灵枢》之中有记载：“邪在脾胃，则病肌肉痛，阳气有余，阴气不足，则热中善饥；阳气不足，阴气有余，则寒中肠鸣腹痛。阴阳俱有余，若俱不足，则有寒有热。皆调于足三里。”《灵枢》有云：“著痹不去，久寒不已，卒取其三里骨为干。肠中不便，取三里……善呕，呕有苦，长太息，恐人将捕之，邪在胆，逆在胃，胆液泄则口苦，胃气逆则呕苦，故曰呕胆，取三里以下胃气逆。”由此可见，足三里穴能防治多种疾病，强身健体，尤其是调理脾胃的功效更佳。
记得有一次，同村的张大爷因为下雨忙着收麦子而过度劳累，退汗之后自觉周身疲乏，等到第二天早晨的时候突然觉得四肢乏力，无法行走。我见老人的双下肢瘫痪，双足下垂，脚趾也动不了了，不过下肢深感存在，患者的精神状态还是非常不错的，说话对答和往常一样，虽然身体不错，但是脏腑功能已经不足，劳累之后外感寒湿之邪，郁而化热，湿热浸淫下肢筋脉，进而生痿症。
治疗时应当从滋补肝肾、清利湿热着手，取穴胸椎7到腰椎2之间的夹脊、足三里、大椎、阴陵泉、三阴交、太溪，每天施针1次，同时配合药膳——党参马蹄猪腰汤来滋补肝肾、清热利湿。
党参马蹄猪腰汤的具体做法：取猪腰1对，马蹄200克，党参20克。猪腰洗净后剖开，切掉白脂膜，切片，之后用适量酒、油和盐搅拌均匀；马蹄洗净；党参洗净之后切成段；将马蹄和党参一同放入锅内，倒入适量清水，先开大火煮沸，之后转成小火继续煮30分钟，放入猪腰，继续煮沸15分钟，调味即可。
此汤之中的猪腰有补肾气、通膀胱、消积滞、止消渴等功效，经常用来治疗肾虚腰痛、水肿、耳聋耳鸣等症；党参能调节胃肠运动，增强机体免疫力；马蹄有止渴、消食、解热之功。三种食材搭配煲汤，不仅能补肾，还能清热利湿。
经过5次治疗之后，张大爷就恢复到健康状况了，我嘱咐患者平时要注意养护脾胃，避免寒湿侵袭体内，防止身体再受伤害。
足三里不仅能治病，还有非常好的保健功效，能提升机体免疫力、延年益寿，足三里穴的常见用法就是按摩和艾灸。
具体按摩方法：用大拇指或中指按压足三里穴5~10分钟，1分钟按压15～20次，按压至足三里穴处产生酸胀、发热感即可。
具体艾灸方法：点燃一根艾条，在靠近足三里的地方熏灸，艾灸与皮肤的距离为3厘米，艾灸到局部有温热舒适感的时候固定不动。每次艾灸10～15分钟，艾灸至局部稍微有红晕即可，每天艾灸1次，每个月艾灸10次。