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如今，随着人们生活水平的提高，越来越多的人开始重视养生的过程，认为养生比治病更为重要。实际上，养生的过程并不复杂，从中医的角度上说，顺应时辰就是最好的养生方法。
顺应时辰养生并不复杂，民间有这样的话语：“冬天不冷，夏天不热，迟早要坐病。”意思就是说，气候异常的季节生病的人会更多，而这句话在现在已经成为常态。夏季的时候，人们会将空调调到最大，以确保身体的凉爽，这样很容易患感冒、关节痛。到了冬季，人们又会利用暖气，保持室内的温暖，甚至变得有些“热火朝天”，这样的温暖环境不但浪费了能源，也违背了自然规律，危害非常大。《黄帝内经》中有云：“冬不藏经，春必病温。”到了冬季，人体的精气会处在闭藏阶段，此时外界温度过高，腠理会反常张开，气血大量消耗，虽然表面上看起来没有什么变化，但身体早就形成“表虚”之态，遇到温度稍低的环境，肯定会感冒发烧。
冬季室内的温度不宜过高，控制在20℃左右即可，夏季的温度也不宜过低，最好买把扇子，自己动手扇风，人的生命过程应当遵循冬暖夏凉的基本规律，才可减少疾病的发生。
人和自然界的其他生物一样，具有顺时特性。就像树木到了冬季树叶会落光，原来分散在枝叶上的营养会运送至根部，枝叶营养就会相对缺乏；夏季时枝叶茂盛，根部营养相对缺乏。春季时，人体的气血会从内向外走，到了夏季，体内气血充盈，表面气血会相对缺乏，这也是夏季人容易患肠胃疾病的原因之一。秋季时体表之气缺乏，不能固卫，因此易患感冒。
正是人体有这样的“顺时”特性，因此，人的生活起居也应顺应这种特性，有针对性地进补。春季主养肝，应当注意吃些补肝养肝之品，避免“春困”；夏天应当补心，适当服用生脉饮就能够达到此功效，因为生脉饮里面的麦冬、五味子有补气、清肺热之功，还可滋养心气，预防胸闷、气短、汗多等症；秋季气候干燥，可适当吃些梨，秋梨有润肺止咳、收敛气血之功；冬季是最佳的补养季节，女性应当注意补养气血，男性应当注重补养肾阳。
从中医的角度上说，起居应当顺应四时。春季为万物生发的季节，容易“春困”，因此，春季不宜长睡不起，应早睡早起，注意锻炼，能够舒肝气。夏季昼长夜短，应适当晚些入睡，但也不能太晚，晚上12:00以前最好睡觉。还应注意，夏季时人的情绪会随着温度上升而变得暴躁，进而加剧气血充盈在表面，因此，控制情绪为夏季养生之重点。秋季时应当注意早睡早起，这个时候气血从内向外收敛，顺应气血收藏，睡眠时间最好跟着延长，情绪上尽量少思虑、悲秋。冬季时应当早睡晚起，没有必要早上五六点钟起床锻炼身体，因为过早起床会导致毛孔过度开放，不利于储藏精气。
冬至为一年之中白昼最短的日子，从中医阴阳五行理论上说，这一天为一年里阴气最盛的季节，起居更应注意。冬至时阴气旺盛，阴气开始逐渐上升，而夏至为阴气生发的日子，这个时候，应当细心呵护它。在这两个特别时期，不宜远行或剧烈运动，应当好好休息。春分和秋分时，人体气血内外各半，气血旺盛，外界温度适宜，可通过加强运动助气血运行。
在一天当中的不同时辰，环境、人体也会发生不同变化，所以中医提倡睡子午觉，进而保持身体中阴阳的平衡。每天上午的7:00～9:00为一天内胃气之顶点；9:00～11:00为脾运化之顶点；15:00左右为小肠运化之顶点，所以，9:00和15:00都是最佳的进餐时间，由于工作繁忙而不能进食的人应当适当调整进餐时间，而需要上夜班的人不宜强迫自己夜间禁食，但是最好吃些清淡食物，防止危害胃和肝脏健康。