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阳子读大三的那年秋天，美国发生了经济危机，随后日本的经济也陷入了前所未有的萧条。在高一级的学校前辈当中，突然有很多人遭遇了内定裁员的情况。从那以后阳子的求职也变得异常艰辛。录用预定数和公司说明会都大幅度减少，想应聘也应聘不了。虽然毕业后将近一年的时间，阳子都在找工作，但也只得到了一份工作，在一家IT相关的转包公司做合同工。
这家公司，劳动强度大得惊人。每天都加班加点到接近末班车的时间。而且员工还经常被公司灌输“在这样的时代，能够被雇用就应该很感激了”的思想，被公司当牛做马。同时，电视新闻和报纸每天都会报道各种因突然被解雇，而失去住所的合同工的悲惨事件。这些都让阳子从心底里感到害怕。“如果失去这份工作，我的人生就完了”，她经常一边这么悲壮地想着，一边默默地继续努力工作。
在那之后的5年，虽然最初阳子什么都不懂，但在前辈同事一个接一个地辞职后，她仍不顾一切地努力工作，最终学会了相应的技能。但是，公司依旧不景气。如果一直这样工作下去，可能还是没办法成为正式员工，因此阳子开始考虑换单位。因为合同工不能加薪也没有休假，就算是哪天突然被解除合同，也不足为奇。
阳子首先要面对的是转职代理人。日本社会经济开始复苏后，对于阳子所具备的IT相关技能的需求也有所提高。阳子从与转职代理人的谈话中得知，换工作不是不可能。
但是去面试的时候，阳子经常会想“即便进入这家公司，结局也还是和现在一样吧”。无论何种职业，长时间的工作都是常态，工作的人一般觉得“工作是既快乐又充实的”。在回老家放松身心的日子里，阳子下定了决心，“干脆做一个自由职业者”。
刚好这个时候，很多人开始关注自由职业者，也有一些网络工作。虽然这看起来不像是一个轻松的领域，但阳子还是登录了几个网站进行尝试。
但是，仅仅登录的话什么工作都不会有。阳子没办法，只好做起了比学生打工报酬还低的工作。因为她考虑的是，在没有任何业绩的时间里，获取优质信息才是最重要的工作。但是像这样的工作，无论做多少都不会有太多的收入。最初的半年时间，阳子月收入只在2万到5万日元之间。要不是在老家生活，恐怕连生存都是问题。
坚持到一年的时候，由于工作认真，顾客渐渐增多，阳子每月的收入终于可以达到10万日元以上。第一轮工作做得比较好，相应地就会有很多好评。看到好评，新的顾客又开始增加。这样持续了两年，阳子已经可以挣到和之前工作时相差无几的收入了。
一方面，阳子对收入开始放心；另一方面，阳子又总觉得有点怪怪的。因为，她再一次被工作所逼迫了。虽说不需要通勤时间了，但是工作时间却增加了。工作到半夜是再正常不过的事情。有时候还会不知不觉工作到天亮。因为是在家里工作，对于星期几的感觉也变弱，周末也完全没有休息时间。还有与公司员工不同的是，阳子在年节假期也不能休息。
为什么会这样呢？主要是因为不管客户提出多苛刻的条件，都不能拒绝。如果拒绝，就意味着没有订单，那么年收入和工作量都会大大减少，又会使阳子不安起来。
而且，阳子接的活基本上都是同样的工作，也不能获得成长。这样很容易就会被时代所淘汰。
一想到这些，阳子就又觉得这样下去，与之前的工作也没有什么区别了。劳动时间冗长，没有休息日。可能正是这种不安和压力，导致阳子最近不能安然入睡，总有一种想要抛开这一切的冲动。
视线从电脑上移开，阳子环顾了一下屋子的四周。从初中就一直睡的床，上面是随意乱扔的西服及散乱的工作资料。如今的光景和当年那个“在不起眼的公司上班，家只是用来睡觉的场所”的情景别无二样。
一想到之后的数十年都必须这样工作，阳子就抓狂。马上就要步入30岁的阳子开始认真地思考“是该做出点什么改变了”。
