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公元780年左右，世界上最早的一部茶学专著《茶经》在中国诞生。它对后世茶叶生产以及茶文化发展起到了极其巨大的推动作用。
《茶经》是唐代陆羽撰写的一本有关茶叶百科的经典。它的问世，是中国茶文化发展到一定阶段的重要标志，是唐代茶业发展的产物，是古代茶人关于茶经验的总结。陆羽苦心收集了历代茶叶史料，将自身调查、实践的经验记录下来，总结了唐代及以前各代有关茶的典故、产地、功效、培植、采摘、煎煮、饮用等知识，是我国古代最完备、系统的一部茶书。它使茶叶生产自此有了较完整的科学理论依据，对茶叶生产发展起到了巨大的推动作用。
在中唐之前，中国已开始有茶文化萌芽，虽然历代史书对于茶有诸多记载，但对于茶的定义，以及“茶”字的确立一直悬而未决。直到陆羽撰写《茶经》将这些史料——记述下来，自此确定了“茶”字。
《茶经》“七之事”记载诸多史籍中有关茶事的典故，涉及人物有几十个，广泛记录了有关茶的特征、产地、效能、药用、饮用、解乏、品鉴、茶传说、茶事、祭祀、茶诗词等内容。另外，在“一之源”中，还记述了“巴山峡川”有两人合抱的大茶树、“茶”字字源、茶在历史上的五种称谓等。陆羽将诸多茶史典故记述出来，描绘出了中唐以前茶事的历史“画卷”。
《茶经》记述了茶树种植、采摘、烹饮、历史典故，是茶文化的萌芽与根基。后世爱茶惜茶之人在其基础上加以补充、完备，使茶文化最终成为一项学科。
陆羽总结古人煮茶经验，自创了“煎茶法”，并列出了28件煮饮用具，记述了煎茶的操作方法和过程。“六之饮”提出“茶有九难”，并指出煮好茶就必须注意“造、别、器、火、水、炙、末、煮、饮”这九项。陆羽自创的“煎茶法”在当时以及后世都成为有关茶煎煮、品饮的典范。
