《茶经》中的种茶方法可归纳为:“艺而不实、植而罕茂、法如种瓜、三岁可采。”
“艺”“植”指的是茶种繁殖、茶苗移植两种方法。“不实”是指土壤没有松实兼备;“罕茂”是指茶树很少生长得茂盛。在这两种情况下,应按种瓜法去种茶,三年即可采摘。茶树的采摘年限,其时间的控制除和茶种有关外,茶园的地理纬度、气候条件,都有着决定性的影响。现在我国低纬度的南部地区,茶树采摘就不需要三年了。
现代的茶树种植,除了种子繁殖(即有性繁殖)外,也有应用茶树营养器官形成新的植株,包括扦插、压条、分株(分根)等方法,即茶树的营养繁殖(无性繁殖)。目前各地茶园对于种子繁殖、营养繁殖都加以采用。
茶种播种前,种子要先筛选、水选、催芽,并适时播种,进行浅播或穴播。茶树种子从采收到第二年3月均可播种。春季播种在每年2~3月间进行;秋季播种在每年的10月下旬至11月底进行。目前茶园种植常采用秋播。正常气候条件下,秋播优于春播。
茶树种子比较适宜穴播。每穴适宜播种4~5粒。播种深度应控制在3厘米左右,不宜太深。
茶苗的移栽要考虑三方面的因素:移栽时期、苗龄、移栽技术。移栽时期应选在茶苗地上部分进入生长休眠期时进行。以早春和晚秋作为移栽茶苗的最佳时期。另外,移栽时还需考虑茶园的降雨情况。茶树的苗龄,一般为一年生苗木。移栽时,苗木主根可剪去过长部分,按规定丛距,每穴放入健壮的茶苗2~3株,每株应稍稍分开,让茶树根系自然伸展,然后填土。土至过半时,压紧茶树根系周围的土壤,随后浇水,要浇透整个松土层,再继续填土到根茎处压实。