白茶为中国特有茶类,产茶历史悠久,主要产于福建。特点是成茶表面布满白色茸毛。
白茶是一种经过轻微发酵的茶。由于白茶的成品多为芽头,披白毫,似银类雪,故名“白茶”。白茶是世界上享有盛名的茶类珍品,是我国特产,产于福建省松政、福鼎、建阳等县。白茶生产已有1 000多年的历史,早在宋徽宗的《大观茶论》中就记载:“白茶自为一种,与常茶不同。”
茶区内山峦起伏,多以红、黄色土壤为主,酸度适宜。常年气候温和,雨量充沛。白茶是根据茶树品种的不同而区分类别的。采自大白茶茶树的品种叫“大白”;采自水仙茶树的品种称为“水仙白”;采自菜茶茶树的品种称为“小白”。由于采摘标准不同,采自大白茶单芽制成的茶品被称为“银针”;采自嫩梢芽叶,成品呈花朵状的,被称为“白牡丹”。
白茶采摘要求鲜叶“三白”,即嫩芽、两片嫩叶都要满披白茸毛。
白茶制作工艺分为萎凋、干燥两道工序,关键在于萎凋。一般将鲜叶采下之后,让其长时间地自然萎凋、阴干,整个过程不揉也不炒。这样白茶的外形才能保持茶叶的自然形态。这种制法不会破坏酶的活性,也不会促进氧化作用,保持了茶叶自然的毫香,也保证了茶汤的鲜爽。白茶不仅外形美观,而且由于性凉,还具有降暑清凉、清热解毒的功效。