乌龙茶属于半发酵茶,是兼有绿茶与红茶两者特点的茶类。品质特征为茶色青褐,茶汤黄亮,叶底绿底镶红边,有兰花香。
乌龙茶又称青茶,是半发酵茶类的总称,是我国特产的茶叶种类,也是“茶痴”的最爱。除日本学习到我国的乌龙茶制法外,其他国家都不会生产。主要产于闽北、闽南、广东、台湾地区。近年来湖南、四川等省也有少量生产。主要品种有安溪铁观音,武夷大红袍、肉桂,潮安凤凰水仙,台湾冻顶乌龙茶等。
乌龙茶兼具了绿茶、红茶的制作工艺,有“绿叶红镶边”的美誉。品质介于绿茶、红茶之间,既有绿茶的清淡、香爽,又有红茶的浓烈醇甘,品饮后回甘味鲜,唇齿留香。优质乌龙茶外形壮大,色泽碧绿至褐乌,汤色橙黄至橙红,香气持久浓郁,滋味鲜甘醇厚。
乌龙茶独特优良的茶汤品质,源于它选自特殊的茶树品种、采用特殊的采摘标准与特殊的制作工艺。乌龙茶鲜叶在茶树新梢生长至一芽四五叶,顶芽形成驻芽时,采摘其二、三叶,叫作“开面采”。鲜叶经晒青、凉青、做青等工序,使茶叶生成茶红素、茶黄素,从而形成“绿叶红镶边”的特性,并且散发出一种特殊的兰花香气。后经高温炒青,使成品茶形成粗壮紧结的条索,最后进行烘焙,进一步挥发茶香。
由于香气特佳、品质优异,乌龙茶主要是一种侨销茶,外销东南亚地区。