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与民间音乐相比，吴越国的宫廷音乐略逊一筹。吴越国基本延续了唐朝的宫廷乐舞。安史之乱爆发以后，两京陷落，乐人四散，长安宫廷乐舞的“余声遗曲”开始在各地流传。《资治通鉴》卷第二百七十二载：“梁主遣兵部侍郎崔协等册命吴越王镠为吴越国王。丁卯，镠始建国，仪卫名称多如天子之制”，唐宫廷的乐舞也从长安传于杭州。《宋史·吴越钱氏世家》还记载钱氏向宋朝贡献“乐人”。钱氏吴越国这些仪礼亦包含燕乐，“乐人”当亦表演燕乐。虽然采用了“天子之乐”，但钱氏并不沉湎于声色，《吴越备史》说钱镠“尝岁除，夜会子孙鼓琴，未数曲，止之，曰：‘闻者以我为长夜之饮，’遂罢。”我国古代，乐与礼并重，尤其在统治阶级眼里，乐与政通，闻乐而知政事，吴越钱氏王朝对音乐的观点亦然。
吴越国历三代五王：武肃王钱镠、文穆王钱元瓘（钱镠第七子）、忠献王钱弘佐（钱元瓘第六子）、忠逊王钱弘倧（钱元瓘第七子）、忠懿王钱弘俶（钱元瓘第九子）。钱弘倧即位后，被内衙统军使胡进思发动政变所废，在位仅半年。废后贬迁会稽卧龙山麓，生活起居仍与王同级，《十国春秋》卷八十《忠逊王世家》云：“（忠懿王）为（忠逊）王置园亭于（卧龙山）上，栽植花木，周遍高下，遇良辰美景，王被道士服，拥伎乐，旦暮登赏。每元夜，张灯遍于山谷，用油数千斤，七夕，结彩楼于山巅。诸节时费用称是。王常于山亭击鼓，声达于外，守卫者遽闻忠懿王，忠懿王曰：‘吾兄以闲适为怀，非鼓乐不欢。’乃命装金鱼水鼓四面奉之。”可见，忠逊王钱弘倧退位后，过着鼓乐消闲的后宫生活。
忠懿王钱弘俶（929－988），钱元瓘第九子。他母亲恭懿夫人吴氏，会弹琴，性格慈惠而节俭，特别崇拜黄老之学，常被道士服。忠懿王也能琴，他曾派人到处找好的琴材。《十国春秋》卷一一五云：“使者至天台，宿山寺，闻瀑布声正在檐外。晨起视之，瀑布下泻石处正对一屋柱，而且向日，私念曰：‘若是桐木，即良琴在是矣。’削之，果桐也。即赂寺僧易之，取阳面二琴材以闻，乞俟一年斫之。既成，献忠懿王，一曰洗凡，一曰清绝，遂为旷代之宝。”
忠懿王的弟弟钱弘仪（932－979），文穆王第十一子，通晓音律，会创作新曲，擅长琵琶，颇有音乐才能。《十国春秋》卷八三《钱弘仪列传》载：“仪工草书，善弈棋，皆及上品。晓音律，能造新声，尤工琵琶，妙绝当世。忠懿王常宴集兄弟，欲使仪弹，而难于面命，乃别设一榻，置七宝琵琶于上，覆以黄锦，酒酣，仪果白王曰：‘此非忽雷乎？愿奏一曲为王寿。’时王叔元珰亦知音，王命之拍，曲终，王大悦，赐仪北绫五千段……当时以为美谈。”从中，不仅可以看出钱弘仪琵琶技术精湛，还体现了钱氏王宫庭内的家庭宴会中亦酒亦乐的欢乐场景。