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约翰·洛克菲勒是举世公认的“石油大王”。他的人生经历告诉我们，用心积聚起来的钱可以为我们带来巨大的财富。
小时候，洛克菲勒家里很穷，生活拮据。八岁时，母亲送给他几只小火鸡。他非常耐心、细致地照看着这些小火鸡。后来，将它们卖了个好价钱。他将这笔收入的金额小心地记在账本上，为此，他给这个账本取名叫“一号账本”。
有多少小男孩会在八岁的时候就将自己赚的每一笔钱、花的每一分钱写在自己的账本上？没有几个！或许，这也就是很多人成不了洛克菲勒的原因所在。
每当说起富人，我们都会将他们想象成挥金如土的样子，他们使用的东西都是一般人连想都不敢想的。然而，很多白手起家的百万富翁并不是这样的。他们的财富都是凭着两只手挣来的，这些钱来之不易，因而，他们用起来也更加节约。
这些富翁们实际上比普通人还会精打细算。他们明白节约的价值，更在日常生活里厉行节俭，甚至连每一个细节都不放过。
美国铁路大王E.哈里曼说过一句发人深省的话：“不节俭的生活谁也过不起，只有穷人才浪费。”
白手起家的百万富翁们之所以节约每一分钱，是因为节俭正是他们财富的基础。于是，有些喜欢铺张浪费的人问，那是什么原因让他们成了百万富翁以后还要厉行节约呢？
习惯，因为他们已经养成了节约的习惯——他们不乱花钱的习惯恰恰是他们与那些生活随意的人的区别。所以，即便在富裕起来以后，无论是在家里还是在事业上，他们都继续保持着这种厉行节约的习惯。
哈里曼将自己的巨额财富投资到纽约的山上和乡下的农场里来赚取利润。他和他的家人办了一个中型的乳制品厂，这个乳制品厂每天能卖出很多牛奶和黄油。这项投资事业规划得很好，非常富有远见，就像一位伟大的金融家的手笔。
对他来说，这个乳制品厂也是他的一项事业，是对农场和牲畜的充分利用。无论是对他的家人来说，还是对他企业里的员工来说，都需要消耗牛奶和黄油。常识与良好的商业判断力都告诉他，要将这家乳制品厂办成一个可以赚钱的事业。
哈里曼不允许浪费所有东西，他深知，发家致富的唯一秘诀就是让你的收入增加得比你的支出快，而且，所花掉的每一分钱都要获得百分之百的回报。
人并不是苍蝇，仅仅知道享受夏天温暖的阳光，不知道寒冷的冬天快要到了。一些人前脚刚赚到钱，后脚就把钱花掉了。不过，显然不能说，这类人的智力就相当于苍蝇的智力。一个月赚200美元的人假若转手就把钱花光的话，那么，他与一天只能赚1.5美元的人一样朝不保夕。
那些不为自己的将来打算，不在今天牺牲个人的享乐而节约用钱的人，是缺乏经济头脑的。而只有有经济头脑的人，才可以安享舒适的生活，保持愉快的心情。
我们从那些不会用钱的人嘴里听到的最多的抱怨，恐怕就是“省钱太难了”。有经济头脑的人是不会说这种话的。一则，他们明白，大家都做的事情就是应该做的事情。再则，他们总是为自己主动确定一些长期或短期的目标，比如，买一栋别墅，或者做一项投资。
一对年轻的新婚夫妇发现，通过改进操持家务的方法，他们会省下许多钱。于是，他们就开始这样做。
起初，为了给起居室配一个沙发，夫妻俩开始存零钱。等他们将这笔钱存够了后，他们觉得买沙发也没多大的用处，还不如再多存点，买一架钢琴；等银行存款够买一架钢琴后，他们决定再存段时间，这样也许就能买辆轻便的小汽车了；等买汽车的钱存够后，他们又想：“要是再存一段时间的话，我们就能买下M大街的一栋漂亮的平房了。”
以这种看似很笨的办法，他们保持着节俭的生活方式。当丈夫工资增加时，他们就将更多的钱存起来，而不是用来增加自己的生活开销，直到他们的长远目标可以实现时，再告一段落。
后来，在他们最大的孩子才刚上初中时，他们就已经拥有了一座M大街的房子，另外还有两处房产是租出去的，这样，他们就可以定期收房租了。现在，这位丈夫已经成为他所在公司的合伙人——他刚进入这家公司时，仅仅是一个一周才赚18美元薪水的小职员。正是从那时开始，他与妻子共同制订并实行了“持家改进计划”。
从现在开始，从工资中拿出一点钱，存到银行里，让自己的生活保持平衡。要知道，节约并不是吝啬，也不是斤斤计较，更不需要以牺牲自尊、舒适感或良好的仪表为代价。理智的节约与斤斤计较之间相差甚远。
节约绝不意味着不花钱，而是更为合理地花钱。
节约意味着持家有道；节约意味着充分地利用时间、金钱、精力和其他的东西；节约意味着你花掉的每一分钱都可以得到百分之百的回报；节约意味着你吃下去的每一点食物都可以转化成需要的营养；节约意味着从出生的那一刻起，人生每小时的学习、工作、娱乐、休息时间都可以得到充分的利用；节约意味着以前习惯花钱请他人帮你干的活，现在可以试着自己干。
节约对一个男人来说，也许意味着自己擦皮鞋或刮胡子；节约对一个女人来说，也许意味着合理搭配膳食，花最少的钱得到最多的营养与最美味的食物；节约意味着让孩子懂得，浪费金钱是愚蠢的人才会做的事情。
节约意味着用经济之道持家。合理持家需要耗费的智慧与精力，一点也不比管理一个企业更少。商人们每时每刻都在想着怎么减少一分一厘的开支，最精明的商人天生就有商业才能。
同样，一个有远见卓识的妇女会发现，只要厉行节约，花四美元买来的东西，也可以为家人带来舒适的生活，以及生活上的改善，而同样的事情，那些粗枝大叶、胡乱花钱的人要花几十美元才能办到。
聪明的女人对勤俭持家的热情绝不亚于男人对事业的热情。聪明的女人会告诉你，像她们一样勤俭持家，你就能够摆脱过去只干家务而不动脑筋的生活方式，这样，你的生活就会变得更加丰富多彩。
她们还会告诉你，现在就开始省钱，那么，在需要花费更多的钱的时候，或者有更好的花钱机会的时候，就可以从容地拿出钱来。
有许多人都误以为，百万富翁的孩子就一定会乱花钱。而事实上，美国大多数的百万富翁都对自己的孩子严格要求，让他们从小保持独立、节俭的生活习惯。
范德比尔特曾经说过，尽管他有1亿美元的财产留给孩子，不过，只要他还活着，他的十三个孩子就得自食其力。他的二儿子威廉后来继承了他的事业。不过，我们不应忘记，威廉是从周薪只有16美元的银行出纳员干起的。即便到他结婚时，工资也非常少。婚后，经过二十年的努力，他才成功地经营起一个地处偏僻的农场。后来，他获得了更大的成功，可是，从来没有伸手向父亲要过一分钱。
老范德比尔特眼睁睁地看着自己的孩子遭遇种种困难与挫折，也不接济一二，看似不近人情。事实上，在这一过程中，这位严父恰恰是在训练继承人的经济头脑与吃苦耐劳的精神。他深知，这对儿子将来管理巨额资产尤为必要。
事实证明，这种长时间的艰苦训练卓有成效。这个独自奋斗了二十年的孩子，后来，仅仅用了七年的时间，就把父亲留下的1亿美元的遗产翻了一番。
老范德比尔特为他的孩子上了非常重要的一课。而他的儿子也用同样严格的方法训练自己的两个孩子。威廉的大儿子刚参加工作时，是银行的一个普通职员，除了工资外没有其他收入。小儿子则是图书管理员。
只有厉行节约的人，才能变成真正的有钱人，而只有穷人才粗枝大叶地胡乱花钱。因此，穷人仍旧是穷人。