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1918年，在艰难的第一次世界大战期间，威廉·丹佛对他的战友（第六工兵营的诺曼上校）的行事方式赞叹不已。
起初，他对诺曼上校并不很了解，直到在美国他听到了诺曼上校和他的儿子们告别时的谈话，威廉·丹佛才深刻地认识到了诺曼上校那特有的行事方式的价值。
诺曼说道：“孩子们，你们要挑战自己。挑战自己，这能够赋予你们做一切事的能力！”
他发觉孩子们都已经受到了鼓舞，就既兴奋又严肃地继续说道：“孩子们，你们命中注定是斗士、是战士；既然如此，你们就不会因为以前的自卑与胆怯而对战斗心生恐惧，也不会故意躲着别人。逃离人生的战场并不是勇者的行为。你，你们，有做好任何事情的能力。我是你们的父亲，深知这一切，因此，你们可以相信我的话。你们更要相信自己！
“你们知道自己将会成为什么样的人，将可以去什么地方。只要你们敢闯敢干，就不会有什么困难能够阻挡你们。你们必定有充满光明的前景。在通往成功的道路上，有时，道路会有些狭窄、有些拥挤，危机时常会像脱轨的火车一样呼啸而来；失望、恐惧、无助，躁动不安，死一般的沉寂，这些人生的灰暗时刻会不时搅扰你们。
“怎么办，孩子们？是望而却步还是奋勇向前？我是你们的父亲，不会眼睁睁地看着你们任何时候都死命往前冲，不，必要的时候，向后退几步是很有益的。我仅仅想说：战斗、勇敢地战斗，是你们取得成功的唯一方式。遇到困难要奋起抗争，快要成功时要义无反顾地勇往直前，已经胜利了要再接再厉、永不止步。总而言之，孩子们，请你们牢记父亲的一句话：勇于挑战任何事物，勇于接受任何挑战。这样的人，一定是社会精英、人类的勇士。去勇敢地拼搏吧，你们一定会成功的！”
成功人士一定是勇敢的人，而所谓勇敢的人也一定是一个既敢想又敢干的人。
威廉·丹佛的好友戈登·菲利普，告诉过他一个有关加拿大电车司机的事。
第一次世界大战时，有一位电车司机因缘际会被任命为某集团军的司令，这个司机原来并不知道自己智慧过人，不过，事实上是真的。等他知道了这一点后，他就立即采取行动，完成了在旁人看来根本不可能的事情——从普通的电车司机变成了军队的司令。
很久以前，一个年轻人在铁路上做养路工。他一丝不苟的工作态度，让他有了去运输办公室工作的难得机会。后来，一位高级主管让这位刚得到晋升的年轻人帮他找一些重要数据。虽然这个年轻人对查询和整理账簿之类的事情一窍不通，可是他善于学习，而且有一股不服输的拼劲，他连着忙活了三天三夜，最终，保质保量地完成了主管交给他的新任务。
从此以后，他逐渐养成了处理那些自己看似不懂，但实则很重要的事情。经过一段时间的学习与研究，他工作的业绩和能力得到了大幅度的提高。这为他承担更重要的工作铺平了道路。后来，他成了一家跨国公司的副总裁。
威廉·丹佛说，像这样的普通人之所以能够成功，就是因为他们发现了自己原本就具有的行事能力，并且充分地依靠了它。