一、地缘
——启蒙明灯在上环

自1841年香港开埠以来，英国人于香港岛北岸修建维多利亚城，其地域包括西起上环、中环以迄东面的下环（湾仔）。其中划定今中环与金钟之间山坡为政府山（GovernmentHill），自政府山至海岸一带，为外商所建的商贸地带，修建横贯东西的皇后大道，故中环一带，乃香港的政治、经济、宗教、军事之中心。 而由华南移居入港的华人，则在殖民地政府的安排下，聚居于上环之下市场（LowerBazaar）及太平山街。前者乃今苏杭街及文咸街一带，为华商之出入口、批发贸易之地所在。设南北行公所，是为本地华人商业中心。后者为今水坑口以东，城隍街以西，皇后大道以南，为香港华人聚居之地。华人自1850年起，即于此区之荷李活道，创建文武庙，拜祭文昌帝及关帝。于普仁街创设东华医院（中医院），内置神农氏，透过民间信仰及医疗组织，得以成为香港华人社区公共事务的仲裁及管理者。此外，文武庙以其香火收入资助办学，是为文武庙义学之始建（1880），而东华医院亦参与其事，并兴办六间免费义学，共同推广中文教育，而传统中国文化由是得以传承。与此同时，随着香港开埠，西方基督教传教士相继来华宣教，其中伦敦传道会（LondonMissionarySociety），即于上环华人社区邻近之士丹顿街及伊利近街交界，兴建总部差会大楼，从事对华人宣教、医疗、教育及出版事工，并将原设于马六甲的英华书院，迁移至此。又于荷李活道创建华人教会——道济会堂，及雅丽氏纪念医院，而香港西医书院亦设于院内。此外，该会传教士理雅各（James Legge，1815—1897），建议港府于歌赋街开设中央书院，以中英双语、西方史地格致之学科，培训华人子弟。其他欧美传教士，亦先后来港开设教会学校，包括早期湾仔摩利臣山的马礼逊纪念学校、圣保罗书院（铁冈下亚厘毕道，1851）、圣约瑟书院（坚道，1876），相继招收华人子弟习识西学。而华人聚居之上环，由是成为中西文化交流之地。聚居于此之华人，遂于中西文化涵濡后，产生文化自觉，逐渐孕育出新文化之启蒙，而革新思想亦由此起。 （参见图2-1）