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众人下山回到王家庄后，周侗开始教学生们练习射箭，又教岳飞练习枪法。弟兄四人每天都在空场上开弓射箭，舞剑抡刀。
有一天，周侗问汤怀道：“你想学什么武器？”
汤怀说：“弟子见岳大哥舞的枪好，我也想学枪。”
周侗说：“也好，我就把枪法传给你。”
张显说：“弟子觉得枪虽然好，如果枪头上再多个钩子就更好了。”
周侗说：“我知道有一种武器，叫‘钩镰枪’。我现在给你画个图样，你叫父亲照这个样子去打。枪造好之后，我就教你钩镰枪法！”
周侗又问王贵，王贵回答：“弟子还是觉得大刀好，一刀砍去，少则三四个人，多则五六个！”周侗知道王贵是个勇猛的人，便笑着对他说：“你既然喜欢大刀，我就传授你大刀技法吧！”
自此以后，兄弟四人开始双日学习文章，单日学习武功。
这位周侗老师曾经是东京八十万禁军教头林冲的师父，又是河北大名府卢俊义的老师，本事十分高强。
岳飞正值少年，精力旺盛。周侗已经年迈，恨不得将平生的十八般武艺都传授给这个义子。所以岳飞文武双全，比卢、林二人的武艺还要高超。
有一天，三个员外和先生在村前散步，这时，村中的里长走上前来，说：“昨天县里通知将要举行小考，小人已将四位小公子的名字送去了。特来通知各位老爷，本月十五号就要进城，请员外们早做准备。”
王员外听了，有点恼怒，说：“你这人真不懂道理！报名前应该先来通知我们，让我们商议商议，竟然这样就把名字送去了县里？真是岂有此理！”
周侗连忙出来打圆场，说：“算了！他也是好意，贤弟就不要再埋怨了。令郎年纪虽小，武艺水平是可以参加考试的。”他又对里长说：“对不起，得罪你了！”
那里长自讨没趣，便告辞了。周侗对三个员外说：“各位贤弟，那就请回去准备考试的事情吧。”众员外告别，各自回家了。
周侗走回书房，对张显、汤怀、王贵三个人说：“你们十五号就要进城考武，你们回去后，叫父亲准备好衣帽、弓箭、马匹等东西，好去应考。”
三人答应一声，各自回去了。周侗又让岳飞回去和母亲商议，准备进县应试。岳飞禀道：“孩儿有事，恐怕不能去参加考试了，等以后再去吧！”
周侗便问：“你有什么事？为什么不去呢？”
岳飞回禀道：“他们三个兄弟都是富贵之家，有钱准备弓马衣服。可是孩儿哪有钱来买马？还是等下次再去吧。”
周侗说：“好吧，那你跟我来。”
岳飞跟随周侗来到卧房。周侗打开一个箱子，取出一件半新半旧的素白袍、一块大红片锦和一条大红鸾带，然后放在桌上，说：“我的儿，这件衣服，你可以让母亲按照你的身材改成一件战袍，剩下的布料可以改成一顶包巾。这块大红片锦，可以做一个坎肩、一副扎袖。大红鸾带可以用来束绑。我再将王员外送我的这匹马，借给你骑。十五号清早就要进城了，你回去赶紧收拾吧。”
岳飞谢了周侗，将东西拿回了家。岳母听说就要考试了，连忙赶工。
到了十五号清晨，周侗和岳飞一起出门了。一路上，人山人海，有茶棚，有酒肆，十分热闹！周侗挑了一个干净的茶棚，把马拴在门前的树上，然后进去坐下喝茶。
那三个员外在城里都有亲戚朋友，他们聚在一起，挑了一个大酒篷，坐在里面。不一会儿，各乡镇的武童纷纷赶来了。有钱人家的孩子都穿得整整齐齐，骑着高头骏马，配着鲜明华丽的鞍甲。这场面真是人山人海，繁华富丽。
又过了一会儿，县令李春来了。他被众人围着走进了校场，坐在演武厅上。李县令看着热闹的赴考人群，心想：“今天一定要选出几个优秀的学生，要是以后进京中了状元，我脸上也有光。”
李县令看着册籍，一个个点名叫他们上来，依次比箭，又看弓马。演武厅前，只听见嗤嗤的箭声。周侗和岳飞在茶棚里侧着耳朵，听着武童们的箭声，突然，周侗笑了起来。
岳飞问：“爹爹，您在笑什么？”
周侗说：“那些比箭的，只听见弓声箭响，却听不见鼓声响，说明那些考生都没有射中，这难道不好笑么？”
李县主看了这些考生，很少有满意的。过了一会儿，县令点到麒麟村的考生，第一个就是岳飞。可是李县主连叫了几次，都没人答应。他又叫汤怀、张显、王贵三人。三人上前行了礼，李春问：“你们麒麟村还有一个叫岳飞的，怎么没来？”
汤怀说：“他还在路上，一会儿就到了。”
县令说：“那好吧，我就先考你们的射箭水平吧！”
汤怀说：“大人，请您派人把箭垛放远一点。”
县令说：“现在已经六十步远了，还要再远一点？”
汤怀说：“大人尽管放心。”
县令说：“那好，就摆八十步远吧。”
这时，张显又请求说：“大人，我希望能再远一些！”
李春又吩咐摆到一百步远。王贵说：“大人，请您吩咐再摆远一些。”
李春只好吩咐把箭垛摆到一百二十步远，想看看这三个狂妄的年轻人有什么表现。
箭垛摆好后，汤怀三人拉弓搭箭，他们每一箭都射中靶心，在场的人见了齐声叫好，连县令都看得目瞪口呆。
汤怀等人射完箭，高兴地来到演武厅。县令也很满意，便问：“你们三个人的射术如此高超，是跟哪位先生学的？”
汤怀回答：“我们的老师是陕西人，名叫周侗。”
县令恍然大悟，说：“原来你们的老师是周侗啊！我和他是好朋友，不过已经很多年没有见过面了，他现在在哪里？”
汤怀说：“老师现在在比武场旁边的茶棚里喝茶呢！”
县令听了，立即吩咐他们三人去请周侗。
过了一会儿，周侗带着岳飞来到演武厅拜见县令。李春连忙起身相迎。他们聊了很久，李春说，他的妻子已经去世，只留下一个女儿，已经十五岁。之后，他又问起周侗的情况。周侗说，他的妻子也已经去世，现在只有岳飞一个义子陪在身边。说完，就招呼岳飞给李春行礼，并吩咐岳飞给李县令表演一下射术。
李春说：“你教出来的徒弟都这么优秀，义子肯定更好了。”
周侗说：“现在是为国家选拔人才，不可以顾及私情，更不能这么草率就下决定。”周侗要求李春派人将箭垛摆到二百四十步远的地方。
岳飞学习的是“神臂弓”，能拉动三百斤的弓，而且左右手都可以。只见他来到指定的位置，稳稳站住，拉弓搭箭，一连射了九箭，箭箭都命中靶心，而且都是从一个箭孔里穿过去的。
在场的武童看了，都惊呆了，人群爆发出热烈的喝彩声。
李春非常高兴，想要将自己的女儿许配给岳飞，便向周侗询问岳飞的年龄，以及是否婚配。周侗如实回答，说岳飞十六岁了，尚未定下婚事。李春便把自己的想法说了出来。周侗听了，十分高兴，做主定下了这门亲事。
告别了李春，岳飞和员外父子们一起出城回村。岳飞回到家中，把这件事告诉了母亲。岳母听说儿子得到了县令的器重，心里十分欢喜，又得知那位小姐竟然和岳飞同月同日生，更觉得这是天助良缘。