子曰:“道千乘之国,敬事而信,节用而爱人,使民以时。”
(1)道:一本作“导”,动词,治理。
(2)乘:读音“ shèng”,古代用四匹马拉的兵车叫“乘”。每一乘配备车上甲士三人,车下步卒七十二人,后勤人员二十五人,共计一百人。因此“乘”实际上是军事力量的体现。春秋战国时期,诸侯国的大小常以兵车的数量来衡量。“千乘之国”是成语,指拥有一千辆兵车的国家,是一个中等诸侯国的规模。
(3)敬:谨慎、慎重,不怠慢。
(4)节:节约、节俭。
(5)使:指导、指令。
孔子说:“君王治理一个中等规模的国家,应该慎重地处理国事,以获得人民的信任,节俭开支用度,爱护百姓,遵循时令来指导人民的劳动生产。”