下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1899年，荣禄献计，立大阿哥，废光绪帝，为慈禧采纳，是为己亥建储事件，亦称大阿哥事件。建储事件传出后，海内外震惊。外国公使一致反对，拒绝入贺。维新人士和上海绅商在这一事件中反应尤为激烈，上海电报局总办经元善联合申商1231人于1月27日通电反对，章太炎的名字赫列其中。
章太炎曾经给李鸿章上书，献“联日拒俄”外交策，结果是泥牛入海无消息。他天真地认为，李鸿章是汉人，不同于满族。章太炎再次写信给李鸿章，建议李鸿章赦免并起用流亡海外的维新人士，鼓励李鸿章“独立”。章太炎又上书两江总督刘坤一，策动刘坤一踞两江而“独立”。
7月14日，八国联军攻陷天津并随即向北京进犯，京畿眼见不保。以天下为己任的一些知识分子如唐才常、严复、容闳等聚集在上海筹划召开“中国议会”，章太炎闻讯后，热情地参与了这一活动。7月26日，唐才常在上海张园发起召开“中国议会”，也称“中国国会”。到会的代表有80多人，章太炎参加了这次会议。在这次会议上，与会代表推选容闳为会长、严复为副会长、唐才常为总干事。
章太炎不赞成中国国会的宣言，撰写了一份《说帖》给与会代表，表明了自己的立场和观点。他在《说帖》中严厉斥责满清的种种罪恶，提出“非我族人，其心必异”，要求“中国国会”拒绝满人和蒙人入会，“若模棱两可”，“则鄙人请先出会”。章太炎希望唐才常和“中国国会”顺应时代潮流，摆脱改良主义的羁绊，树立革命排满大旗。
上海张园旧照
唐才常和“中国国会”拒绝了章太炎的建议和忠告，继续进行既排满又拥帝的矛盾运动。忍无可忍的章太炎决定实践自己“请先出会”的诺言。8月3日，章太炎毅然决然地剪掉了头上的辫子，“宣言脱社，割辫与绝。”章太炎不仅剪掉辫子，还脱掉了清朝传统的长袍马褂，穿上了一身崭新的西装，大模大样地出入各种场所，公然向大清王朝挑战。有学者对此评价说：“在上海，第一个举起反清革命旗帜的是章太炎，第一个标志性举动是剪辫易服。”
8月8日，他将《解辫发说》连同《请严拒满蒙人入国会状》一并寄往香港《中国旬报》，随文附信一封。章太炎在信中说，八国联军步步进逼，国之将亡，而中国国会仍然“尊奉满洲”，为此“遽断辫发，以明不臣满洲之志”。《中国旬报》主编陈少白一口气读完章太炎的信，连连叫好，决定将章太炎的两篇文章和来信一并发表。章太炎的信取名《来书》，与《解辫发说》、《请严拒满蒙人入国会状》一起发表于《中国旬报》第19期。陈少白在此三文后附“本馆志”，称章太炎的三篇文章“霹雳半天，壮者失色。长枪大戟，一往无前。有清以来，士气之壮，文字之痛，当推此为第一。”
章太炎断发易服的举动，以及在《中国旬报》上发表的三篇文章，表明章太炎已经彻底与改良主义分道扬镳，无论在思想认识上，还是行动举措上，都上了一个新高度。
在上海召开国会后，唐才常宣布“保全中国自立之权，创造新自立国”，随即移师武汉，于汉口英租界李慎德堂设立自立军机关总部，准备举事。当时，各地自立军勤王武装共7个军，约2万人。张之洞对自立军的活动早有了解，于28日清晨以突然袭击的手段逮捕了唐才常、林圭等30多人。张之洞没有审讯，就在次日清晨下令将唐才常、林圭、傅慈祥等20余人在武昌紫阳湖畔杀害了。
章太炎得知唐才常英勇献身的消息后十分悲痛。他虽然不赞成唐才常“勤王”的主张，但对唐才常的献身精神非常敬佩，对他的牺牲表示惋惜。后来，章太炎曾经撰写《唐烈士才常像赞》，对唐才常予以肯定与赞扬。此后在《稽勋意见书》一文中，章太炎表示唐才常“虽托名勤王，而志在革命”，对唐才常作出客观中肯的评价。
唐才常自立军起义失败，清政府开始搜捕自立会、自立军成员以及“中国国会”成员。章太炎虽然与“中国国会”分道扬镳，但清政府通缉的黑名单中赫然有他的名字在册。章太炎不知道这些情况，他自认为与“中国国会”等人“素非同谋”，应当不会殃及自己。他没有逃亡，只是深居简出，埋头书案罢了。
章太炎就这样过了四五个月的安稳日子。转眼就是春节了，他一想，倏忽已经几年没有回家过年了，决定回仓前镇老家与家人共同度岁。不料大年初一早上起来不久，就有朋友来报，说捕快已经动身来缉拿他，让他赶紧躲一躲。章太炎在朋友的指引下，到距家不远的龙泉寺躲避。十多天以后，看看没有什么风声了，章太炎才露面。仓前镇地方小，来一个人，几乎满镇都知道。去哪里好呢？章太炎想了想，决定还是去上海。上海地方大，容易躲藏，找一个人没那么好找。
1901年农历新年正月中旬，章太炎回到了上海。遭受清政府通缉又断发易服的章太炎一时成了“异类”，有人说他“疯癫”，有人说他“叛逆”，有人说他“自取杀身之祸”，一些原来的老朋友甚至不敢收留他过夜，章太炎我行我素，一笑了之。
章太炎撰写了《正仇满论》，在《国民报》第4期发表，一时引起轰动。《正仇满论》是资产阶级革命派对改良派和保皇派发难的第一篇战斗宣言，是近代中国第一篇批判满清王朝、公开驳斥保皇派言论的文章。章太炎是革命营垒向保皇主义开炮的第一人，他的《正仇满论》揭开了后来革命派与保皇派的一场影响深远的大论战。
章太炎本来就是遭到清政府通缉的人，撰写《正仇满论》后，他的处境更加危险了。号称远东第一都市的上海，竟然没有章太炎安身立命之所。1901年8月，正当章太炎惶惶不安之时，忽闻苏州东吴大学来沪招聘教员。章太炎经吴君遂介绍，决定应聘由美国传教士创办的苏州东吴大学。章太炎从上海启程来到苏州，登上了东吴大学的讲坛。
章太炎到苏州后，听说他的老师俞樾离开了诂经精舍，在苏州曲园寓居，于是登门看望先生。在诂经精舍求学期间，俞樾与章太炎师生之间的关系十分融洽。俞樾很看重这个学生的才华，章太炎也非常钦佩先生的学问。当年章太炎决心离开诂经精舍，俞樾曾一再挽留，他内心对先生十分感激。今日要见到恩师，章太炎心里涌起一股热流。然而，章太炎万万没有想到，他与恩师的会见竟会如此尴尬。
俞樾见一脸笑意的章太炎登门，没有半句问候就指着章太炎的鼻子一顿好生训斥。俞樾说：“闻尔游台湾，尔好隐，不事科举。好隐则为梁鸿、韩康可也。今入异域，背父母陵墓，不孝；讼言索虏之祸，毒敷诸夏。与人书，指斥乘舆，不忠。不孝不忠，非人类也。小子鸣鼓而攻之可也。”
俞樾指责章太炎厌恶科举，背离父母陵墓远游台湾，竟然还撰写文章责骂皇帝，如此不孝不忠的人简直就不是人，号召大家对章太炎“鸣鼓而攻之”。章太炎听了十分难过，对先生说：“弟子以治经侍先生，今之经学，渊源在顾宁人。顾公为此，正欲使人推寻国性，识汉虏之别耳，岂以刘殷、崔浩期后生也？”俞樾不听，表示“曲园无是弟子”，师生二人不欢而散。
俞樾责骂他不孝不忠，简直不是人，章太炎心里有说不出的难过。他明白，他的老师一定看到了他撰写的《正仇满论》。《正仇满论》会引起社会反响，这是他意料之中的事。但是，他的老师对《正仇满论》反应如此强烈，又出乎他的意料之外。退出曲园后，章太炎日后写了《谢本师》一文，发表于《民报》，表示与俞樾从此断绝师生之谊。
在《谢本师》一文中，他拒绝了俞樾对他的责备，认为老师之所以如此失态，是因为老师“尝仕索虏，食其廪禄”。他宣布，从此与俞樾断绝师生关系。章太炎与俞樾断绝关系后，一直没有修复。有意思的是，俞樾在苏州终其一生，章太炎最后也选中苏州作为人生的终点。俞樾百年后葬于杭州西子湖畔，章太炎百年后也葬在西子湖畔。更有意思的是，一条大路将纪念俞樾的纪念馆与纪念章太炎的纪念馆隔离，两馆遥遥相望却手不可及，似乎向世人暗示着他们师生之间无可弥合的恩恩怨怨。
章太炎撰写《正仇满论》，抨击清朝统治者；撰写《谢本师》，宣布与老师绝交。东吴大学的不少师生都视章太炎是一个离经叛道之人。当时，苏州街上基本看不到剪辫子的人。没有辫子，出门寸步难行。章太炎不得不买了一条假辫子。他自己不会缝，将假辫子胡乱塞在帽子里。一不小心，假辫子就掉在路上，一时招致路人围观，弄得狼狈不堪。不久，章太炎又做出一件令许多人大跌眼镜之事，以至于他不得不离开东吴大学，再次亡命他乡。
章太炎在东吴大学给学生出了一个十分怪异的作文题：李自成胡林翼论。李自成是明末农民起义领袖，胡林翼是清政府重臣，这两个不是一个朝代，又处于对立面的人放在一起，如何论法？章太炎怪异的作文题不胫而走，竟然传到湖广总督张之洞和两江总督刘坤一的耳朵里。张之洞、刘坤一觉得对章太炎这样异端和异类的人不能容忍，密嘱江苏巡抚恩寿捉拿章太炎。
1902年正月初一，章太炎在余杭仓前镇家中度岁，接二连三得到消息：浙江巡抚已经接获密电，准备捉拿章太炎。世界上的事情竟有如此之巧合：一年前的大年初一早上，章太炎在余杭仓前镇家接朋友报信，说捕快要来缉拿他，他被迫躲入龙泉寺；一年后的大年初一早上，江苏巡抚和浙江巡抚又要来捉拿他。章太炎只得匆匆离家，悄悄来到上海。第二天，章太炎登船东渡日本，6天后抵达日本横滨。
离开日本不过两年半时间，章太炎听说日本的中国留学生已经有600多人，而且几乎每天都有新人渡海而来，心中十分高兴。当时，在东京的中国留学生组织了“励志会”，这是第一个留日学生团体。章太炎的到来，受到“励志会”的欢迎。秦力山鼓动章太炎与他一起到横滨拜见孙中山，章太炎同意了。
章太炎第一次会见孙中山是1899年6月间。再次见到孙中山，章、孙二人作了“平等的、热烈的和同志式的”谈话。这一次见面，奠定了章孙之谊。章太炎张园断发易服，惊人的壮举使他名声大噪，令孙中山对他刮目相看。在横滨期间，章孙愈走愈近，终于相约定交。
自从与秦力山一起拜会孙中山后，章太炎与孙中山已经非常熟悉，两人渐渐无话不谈。当时孙中山住在横滨，章太炎住在东京。太炎“常自东京至横滨，中山亦常由横滨至东京，互相往来”。孙中山在横滨中和堂特地设宴招待章太炎。应邀参加宴会的100多人多为兴中会会员，大家在军乐声中频频举杯，欢迎章太炎。孙中山在宴会上宣布，与章太炎握手定交。众人排着队向章太炎敬酒，章太炎来者不拒，一连干了70多杯。
章孙定交后，章太炎与秦力山商量，崇祯皇帝在北京煤山身亡已经242年了，4月26日是崇祯的祭日，决定在东京举行“支那亡国二百四十二周年纪念会”，进行革命鼓动。会议地点决定设在东京上野公园内的一家西式餐厅精养轩内。通知发出后，有百多个留日学生报名参加。章太炎将他的计划写信告诉孙中山，孙中山立即复信，表示支持并作为大会的“赞成人”。章太炎于是起草了《支那亡国二百四十二年纪念会书》作为纪念会的宣言。
清朝驻日公使蔡钧获悉章太炎等准备开会纪念崇祯的消息后，立即密报清廷。清廷指令蔡钧与日本政府交涉，坚决予以制止。4月25日，日本东京警署奉外务省命，通知章太炎，约他到警署谈话。章太炎特意穿了一件明代的长衫，手摇一把羽扇，与几个朋友大摇大摆地穿城而过，引得路人纷纷注目。
到达警署，日本警察见章太炎的一身打扮十分惊讶，问：“你是大清国哪一个省的人？”
章太炎说：“我不是大清国人，是支那人。”
“你属什么阶级？”
“明代遗民，没有阶级。”
警察警告章太炎说：“听说你们明天要在上野公园精养轩开会，我正式通知你，禁止开会！”
章太炎手摇羽扇，爱理不理。第二天，数以百计的学生肩批黑纱来到上野公园精养轩门前，见到许多警察严阵以待，不许入内。这天，孙中山亦自横滨带领华侨十余人来会。孙中山见状后建议章太炎将会议转移到横滨召开。
4月26日下午，“支那亡国二百四十二年纪念会”在横滨一个华侨陈植云开设的永乐酒楼以聚餐的形式顺利召开。参加会议的有70多人，其中有许多是兴中会会员。孙中山主持会议，章太炎宣读了《宣言》。横滨纪念活动是我国留日学生在海外第一次有组织的反清革命行动，是章太炎与孙中山两人合作的产物。
章太炎从最近到达日本的留学生那里得知，清政府搜捕人的风声已经过去，于是决定回国。他想到两年多前在苏州出版的《訄书》，书中收入的一些文章已经不能代表他的观点，他要尽快修订《訄书》。于是章太炎回国后，一段时间在乡里埋头整理修订《訄书》。
期间，蔡元培、蒋智由等人在上海发起成立了中国教育会，推举蔡元培为会长。蔡元培听说章太炎在余杭，即修书一封邀请章太炎加盟爱国学社。章太炎在余杭接到蔡元培的信后，加快了《訄书》的编订工作，准备重赴上海滩。
1903年春天，章太炎来到上海。蔡元培聘他担任爱国学社三年级和四年级的国文教员。当时人们见到的章太炎，颇有些“疯头疯脑”。沈延国回忆说：“那时，先生常常服着长袍，外罩了‘和服’——我曾见先生所穿的‘和服’，‘和服’的左袖上还绣着‘大汉’两字。头发已经剪了，但还留着五寸长，左右两股分开梳着，下面垂到额际。服装离奇，讲起话来，亦有些疯头疯脑。人家都暗笑他，但是先生泰然处之。”爱国学社当时每周在张园举行演讲会，教员与学生均可上台演讲。张园每举行演讲会，章太炎无会不与。
张园演讲的内容主要涉及时事与政局，大家指点江山，激扬文字，倡言革命，尽抒胸臆。每次演讲，章太炎慷慨激昂，“但他有时并不演说，只是大叫‘革命！革命！只有革命！’可是更受到全场的拥护。”学生受到章太炎的感染，也齐声高呼“革命！革命！革命！”。“革命”之声声震寰宇，与会者所有的激情、所有的理想、所有的期望，似乎都包含在“革命”两字当中。
1904年10月，陶成章与皖宁志士在上海结社，名曰“光复”，以蔡元培为会长。光复会以“恢复汉族，还我河山”为宗旨，成员以小资产阶级知识分子和会党领袖为主，章太炎被举为副会长。徐锡麟、秋瑾等先后加入。光复会在浙江的联络点设在绍兴大通师范学堂。是年冬，光复会东京分会亦宣告成立。周树人、许寿裳、孙翼中、黄鸿炜等加入。光复会成立后，上海与东京遥相呼应，与兴中会和华兴会呈三足鼎力之势，将中国革命推向高潮。