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力谓命曰：“若之功奚若我哉？”命曰：“汝奚功于物而欲比朕？”力曰：“寿夭穷达，贵贱贫富，我力之所能也。”命曰：“彭祖之智不出尧舜之上，而寿八百；颜渊之才不出众人之下，而寿四八；仲尼之德不出诸侯之下，而困于陈蔡；殷纣之行不出三仁之上，而居君位。季札无爵于吴，田恒专有齐国，夷齐饿于首阳，季氏富于展禽。若是汝力之所能，奈何寿彼而夭此，穷圣而达逆，贱贤而贵愚，贫善而富恶邪？”
现在我们看《列子》本文。“ 力谓命曰：‘若之功奚若我哉？’ ”这个势力尊者，对命运之神说，你的功劳哪里比得上我呢！“ 命曰：‘汝奚功于物而欲比朕？’ ”这个命运之神就回答说，你对人类万物有什么功劳……他们就吵起来了。
“ 力曰：‘寿夭穷达，贵贱贫富，我力之所能也。’ ”这个势力尊者讲，我要一个人长寿，要他短命，要他穷，要他通达得意，要他贵或贱、贫或富，我的力量都做得到。
这个命运之神怎么讲呢？“ 命曰：‘彭祖之智不出尧舜之上，而寿八百’ ”，听了权力之神吹牛，这个命运之神就讲了，并且提出证据。彭祖是我们中国上古一个长寿的人，大家都晓得彭祖年高八百岁。命运之神说，彭祖的智慧并不比尧舜高，可是寿命八百岁。
这个命运之神又讲，“ 颜渊之才不出众人之下 ”，颜渊是孔子的学生，学问道德第一，“ 而寿四八 ”，而颜渊只活到四十岁左右就死了，据说是营养不良，又近视，看书太多了。“ 仲尼之德不出诸侯之下 ”，仲尼就是孔子，孔子的德行并不比一般诸侯差，而一辈子倒霉，“ 困于陈蔡 ”，受困于陈国蔡国之间，饭都吃不上。“ 殷纣之行 ”，殷商的纣王是历史上暴虐的皇帝，“ 不出三仁之上 ”，殷商有三个圣人称为三仁，就是微子、箕子、比干，是纣王的亲属。微子的后代到了周朝受封于宋；箕子呢？我们现在讲的韩国及朝鲜，朝鲜民族的五分之三四，有可能都是箕子的后代；比干则是纣王的叔叔，被纣王杀掉了。以后你们青年同学们如果读古书，看到一句话“殷有三仁”，就知道是讲这三个圣人，是历史上的忠臣。“ 而居君位 ”，不管纣王怎么坏，他总是当了皇帝。
“ 季札无爵于吴 ”，季札就是吴国的祖先，但他没有官位。“ 田恒专有齐国 ”，田恒是战国时候齐国的诸侯而篡了位。“ 夷齐饿于首阳 ”，伯夷叔齐饿死于首阳山。“ 季氏富于展禽 ”，季氏是鲁国的奸臣、权臣，孔子就是被他赶出来的，但是季家有权也有钱。季家三兄弟，我们读《论语·八佾》那一篇，孔子就是讲季家的事情。展禽是什么人呢？就是柳下惠的名字，我们历史上有名的柳下惠坐怀不乱，一生很清高。季家是权臣，展禽人格清高，权臣反而比清高的人有钱。
这个命运之神，说那么多相对的道理，孔子道德虽好却穷，颜渊虽好却短命。坏人都活得很好，又长寿。当然也有好人活得长寿啊，彭祖活了八百岁等等。“ 若是汝力之所能 ”，如果这些都是你这个势力尊者力量做得到的，“ 奈何寿彼而夭此 ”，为什么你使好人不长命，祸害的人反而活千年？那你怎么不改变过来呢？现在有人如果问上帝、问菩萨，世界那么乱，你上帝怎么不叫他们不要打仗？上帝能把桌子一拍，你们英国跟阿根廷滚回去，两边不要打了，两边的飞机都掉下来了，行吗？又说你这个势力尊者，既然有那么大的势力，为什么“ 穷圣而达逆 ”，让好人可怜，坏人得意！“ 贱贤而贵愚 ”，贤人遭遇痛苦，笨蛋却很得意？！“ 贫善而富恶邪 ”，善人贫穷，坏人反而富有。这是命运之神跟势力之神提出问题辩论。