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“ 严恢曰 ”，严恢是上古一个高士，也是隐士，道家的人物。“ 所为问道者为富，今得珠亦富矣，安用道 ”，现在讲的这个道，是形而下一切的法则、原则，也就是人生的大原则、历史哲学、政治哲学的根本大原则。他说严恢曾经说过这个话，我们人为什么求学问、要修道、求许多知识？要知道，学问就是道，这个是原则。“ 为富 ”，有了知识、学问，就是无形的财富；有学问自然有事业，有物质的生活，就是自然的财富。所谓学问包括一切技能，拿现在讲，自然科学、一切谋生的技术，都是学问之一。他说我们求知识学问，最后的目的就是生活的充裕。生活的充裕有两种，一种是精神生活的充裕，因为学问知识渊博了；一种是物质生活的充裕，就是钱财多了，这都属于富有，人生总是为了富有。
“ 今得珠亦富矣，安用道 ”，我们只要有了珍珠宝贝，有了值钱的东西，有了钱就有财富了，何必学道呢？读书干什么呢？这个话讲得非常妙，等于我们看到《论语》中孔子的学生子路，也说过这个话，有人民，有社稷，有权在手，还做什么学问？！所以孔子就骂他一顿。严恢讲的话有同样的意味，他说只要有财富，何必有道？这个观念，在我们读古书时，或讲到历史哲学时经常提到。现在我们讲到现实，有钱嘛！何必读书做学问呢？何必学什么道啊？就是这个话，非常简单。
冲着这个道理，“ 子列子曰：桀纣唯重利而轻道，是以亡 ”，如果说有财富、有地位、有权力，就是有利，若有利就对了，桀纣为什么亡？这一点我们岔开来一句话，刚才提到上古历史的资料，第一部书就是《尚书》，比孔子的《春秋》还早，属于四书五经里的一部经，所以《尚书》也叫《书经》，这是孔子集中保留了我们上古史有文字可稽考的一部书，有三代以上的这些文诰等资料。《书经》里有一篇《洪范》，也就是讲历史哲学、宇宙哲学的一本基本的书，我们算命讲阴阳五行，金木火水土，这个五行观念就出在《洪范》。
《洪范》里头提到五福，你看我们过年时，大家门口写的“五福临门”，我们都会写，但是都没有去研究它。五福是“寿、富、康宁、攸好德、考终命”。五福里头很怪，言富而不言贵，贵并不算福气！有钞票，有钱就是富，所以我们中国文字很怪，富贵富贵，富了就贵，不是贵富贵富。你说你地位高，很贵啊！没得钱，做个清官，退休了以后连饭也吃不起，那也不是福气啊！所以有钱，富了就贵。那么这个富呢？如果讲中国文化，真正的哲学，富又分两种，钱财富有谓之富，学问好、道德好、精神修养高也是财富。这个里头有分类了，所以研究我们自己的文化哲学，这个思想要搞清楚啊！对于自己的祖先保留的书籍真是要多读了。
现在严恢提出来，人只要有财富就好了，何必学道呢？所以列子讲，这个观念错了，我们历史上两位最暴虐的皇帝，夏桀、商纣，都是因为重利轻道而亡。但是我们真正研究历史，会发现凡是这些很坏的帝王领袖，反而是第一等聪明人。譬如讲纣王这个人，他的身体之壮，力气之大，就是老虎、牛，他一手都可以抓住的。外加头脑之聪明，哲学啊、逻辑啊，什么都会！文武都高的，对形而上道的修养也有他的看法，认为人生那么短暂要及时行乐。所以桀纣的那个时代，本来社会经济很发达，财富也很充裕，历史上那个时代十分光辉。到了他们自己手里，一二十年当中，因为挥霍享受，整个家当用光，就是整个的国家也毁掉了。纣王有名的酒池肉林，喝酒起码要游泳池那么大的酒池，肉挂起来像树林一样，成为肉林，随便吃，尽情地吃。
我们讲到医学的解剖学，纣王那个时候，早开始了人体的解剖，把孕妇绑起来解剖，以了解胎儿在肚子里的状况。纣王专做这个事，王莽也做过。所以我们今天针灸穴道救了很多人，当初研究的时候，有些可不是好的动机啊！是拿活人来解剖的。不像西方，用白老鼠啊、猫啊、狗啊，来实验研究生理学，不是拿活人来研究。
所以讲“ 桀纣唯重利而轻道，是以亡 ”，那个时候社会经济很繁荣，因为重利而轻道，拿现在的话讲，只重物质文明的发展，不真正了解精神文明的文化的含义，所以亡了，这是一个大原则。我们今天看自由世界物质文明的发展，看集权国家的作为，这一代的历史到现在，是对是错，很快就要分晓了。新的演变自然就要来临，我们如何建立一个新的文化，适应这个二十一世纪的时代，就更加重要了。所以我们读古书，不是为了钻入古老的天地躲起来享受的，而是为了建立新的文化、新的文明，并且要了解如何发展未来。
所以，列子成为道家一代了不起的人物，是有其道理的，不管《列子》这本书是否全部由他本人所著，但是绝对代表他的思想。所以说，光晓得重利而轻道，但求物质文明的利益，轻视精神文明，忽略人文文化的发展，很快就会招致灭亡了。
列子告诉严恢说，“ 幸哉！余未汝语也 ”，他说你这个混小子啊！光晓得重利轻道，幸好我没有真正告诉你“道”。