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佛经的问答往往都是一层一层转进的。佛先向波斯匿王提出问题，在《楞严经》上是这样说的：
“佛言：‘如是大王。汝今生龄已从衰老，颜貌何如童子之时？’”
这话很容易懂得；佛对波斯匿王说，那么你现在的年龄已经很大了，你的相貌和你当小孩的时候比较怎么样？
“‘世尊。我昔孩孺，肤腠润泽；年至长成，血气充满；而今颓龄，迫于衰耄，形色枯悴，精神昏昧，发白面皱，逮将不久。如何见比充盛之时？’”
这意思文字表达得很清楚，很好了。波斯匿王就从自己小孩子时候的身体谈起。肤，皮肤。腠，中医书上叫腠理，指皮肤的内层这些肌肉。也就是说，小时皮肤及其内层的这些肌肉都很光润，充满张力、弹性。身体各方面都发展到巅峰。 “而今颓龄，迫于衰耄” ，现在年龄很大，身体衰老了。 “形色枯悴，精神昏昧” ，身体（包括脸部）的形与气，都自然老化而干枯、憔悴了。精神呢，昏昏沉沉，每天看人也迷迷糊糊的，头脑也慢慢地“憨憨”（闽南话）啦。头发也白了，脸上也皱了。 “逮将不久” ，我看我自己活不了多久。 “如何见比充盛之时” ，那怎么能和当小少爷那个时候比啊！
“佛言：‘大王。汝之形容应不顿朽。’”
佛说话像法官问话一样，一层一层逼过来的，他说：“那么你的形貌相状总不是一天就老到这个样子啊！”当然，一般人不是这样的。不过，最近外国报道，有一个五、六岁女孩子，突然一天当中，就老了好几年。现在只有十九岁，看来却已经有五、六十岁那么老了，这是一个特殊的老化病历。