44　蟠桃大会

明人吴承恩《西游记》第五回，用小说的笔法详细描绘了孙悟空偷桃大闹蟠桃会，请了各路大小尊神一齐赴蟠桃嘉会。孙悟空不满王母娘娘没有请他赴会，大为恼火，先是闯进蟠桃园，私下将大仙桃偷吃了，又闯进瑶池，吃了仙品，喝了琼浆，仗着酒醉任情乱撞，大闹一场，将一场盛会搅得七零八乱，杯盘狼藉。他自知闯下大祸，便不顾一切，一路打出天庭，扬长而去。这便是中国古代流传已久的孙悟空大闹西王母蟠桃盛会的故事。

桃很早就是中国人心目中的神物，旧传东方朔撰《神异经》和《神农经》，都说有一种大桃子吃了令人长寿，长生不死。不知从什么时候开始，仙桃几乎成了西王母的专利，传说西王母桃子结实周期越长越能增寿：三千年一熟的桃，花微果小，人吃了成仙成道，体健身轻；六千年一熟的桃，层花甘实，人吃了霞举飞升，长生不老；九千年一熟的桃，紫纹细核，人吃了与天地齐寿、日月同庚。王母蟠桃一直为人津津乐道。

清代山东潍县彩印年画《蟠桃大会》描绘出“蟠桃会”群仙上寿的胜境，寿堂上，宫灯高悬，花烛通红，西王母头戴华胜，身着凤袍，双手捧圭，端坐正中，左右有侍女执凤凰幛，身前案上摆着蟠桃，寿星带着猿猴来献蟠桃，左右有梅花鹿和仙鹤口衔灵芝，画面两边是前来祝寿的八仙。

清代山东杨家埠年画《三月初二日八仙会蟠桃》描绘八仙来到瑶池与群仙会合，参加蟠桃盛会，为西王母祝寿。画面以细腻的笔法、丰富的寓意、精美的造型获得人们的喜爱，成为该类型年画的代表作品。

清末天津杨柳青彩绘年画《蟠桃献寿》取材于“三月三蟠桃会，为王母娘上寿”的民俗传说，描绘两个胖娃娃合伙肩扛一个巨大的带叶蟠桃，一个胖娃娃趴在蟠桃上，桃叶青绿滴翠，蟠桃鲜红可爱，胖娃娃面色白中透红，红中透粉，眼如花瓣，活泼可爱。