25　门丞户尉过生日

门神是中国民间最受人普遍尊崇的神祇之一，自古至今，民间一直流行春节贴门神的风俗，在门楣上张贴门神画像，以求驱邪避恶，祈福纳吉。在民间信仰观念中，门神是家宅平安的吉祥保护神。

门神最初只是一个抽象概念，并没有具体的形象和名姓，只是泛言的门神，为泛神灵信仰的表现。人们若把家宅的平安寄托在一个虚无的东西身上，不免令人担心，于是人们请来一些看得见摸得着的形象放在门上充当门神，以增加门神的威慑力量。早在先秦人们就借鬼头目驱鬼，有亦人亦鬼的神荼、郁垒出现在门户上，具有镇伏众鬼的威慑力，神荼、郁垒的尊容迎来狰狞，也是一副鬼模样。

神荼、郁垒毕竟与人没有亲近感，汉代人们曾将人世间武士形象刻画在门上把守门户，大概更有亲近感受。《汉书·广川惠王刘越》说：西汉广川王让画工在殿门上画短衣大裤、手执长剑的武士成庆像，借武士形象充当门神以驱邪逐鬼。后世沿袭了以武士为门神的传统，只是武士形象历代各不相同。如近代云南保山纸马《左门将军右门将军》依然把武士门神称为将军门神，名为左门将军右门将军。

门神在年画中是最古老的题材，随时代而变化，由神荼、郁垒到镇殿将军，宋代出现赐福文门神，形成门丞户尉的格局。清代翟灏编《通俗编》卷十九“神鬼·门神”中引《礼记·丧服大记》“君释菜”，郑玄注“释菜，礼门神也”后说：“今谓其左曰门丞，右曰户尉。盖本自道家书。”可见“门丞户尉”是道家的说法。关于“门丞户尉”的定位，南朝齐梁时高僧宝志禅师答梁武帝问，说：“人家香火神，正是门丞户尉、井灶神君、土地神等，掌管人家住宅，亦复爱人行善，亦可同沾善力也。”宋代史浩《夏至家祭告门丞户尉文》开篇则说得更明白：“守关键，呵不祥，神之职也。”明代万历年间抄本传奇《钵中莲》第九出《神哄》说：小生扮门丞，执单鞭；老旦扮户尉，执单锏。门丞户尉的台词是：“从来启闭招仁惠。”相传农历正月十五是门丞户尉的诞辰，民间多在新春时节祭祀门丞户尉并在大门张贴门丞户尉的习俗。清代北京纸马《门神户尉》就是旧时老百姓在正月十五这一天祭祀门丞户尉的神像。

门神是老百姓家居生活里最常见的神灵，分别贴在大门的左面和右边，左面的叫“门丞”，右边的叫“户尉”。民间以灶王、土地、门神、户尉、井泉童子、三姑夫人为家宅六神，过年时家家户户要焚香祭拜以求一岁平安。

如清末民初山东潍县手绘年画《门神护爷》。一红脸一白脸，衣装如将校，以迎祥祉富贵，祈盼人安年丰，保一家平安。