18　南斗星君

南斗星君与北斗星君并称，是道教中重要的天神。在民间信仰中，南斗星君主福寿。有人说南斗星君就是南极老人、南极大帝，又称为南极仙翁。考证其源流，三者各不相同。南斗星位在南方，为六星组成，形状似斗，所以名叫南斗。南斗有六星，主福寿；南极则一星，主福寿。至于南极仙翁，则俗喻人们的长寿，既非南斗星，也不是指南极星。南斗星与南极星都是自然星辰，民间相信，这些星辰具有决定人类命运的超自然力，南斗星君职掌国祚的昌隆、百姓的福寿，所以人们尊称为“寿星”，从而被人们作为寿神崇拜。

南斗星君信仰，同日月、星辰、北斗等自然崇拜一样，由来已久。先秦时期，就已有专祀南斗的庙堂。秦灭六国，天下一统，秦始皇就命令建立国家级的南斗庙。南斗就是二十八宿中的斗宿，即北方玄武七宿的第一宿。宿，指的是列星，如同一群星的宿舍，故南斗不是一颗星，它包括了六颗星。南斗的位置与北斗相对，所以称南斗。

古人认为南斗星君主寿命、主爵禄，这大概是世俗与权贵同为祈望的，所以在古人星辰信仰中，占有重要地位。《星经》就说：“南斗六星，是主天子寿命，亦云主宰相爵禄之位。”道教吸收后将南斗六星神格化，道教典籍《上清经》就把南斗六星的职责具体化：第一天府宫，为司命星君。第二天相宫，为祀禄星君。第三天梁宫，为延寿星君。第四天同宫，为益寿星君。第五天枢宫，为度厄星君。第六天机宫，为上生星君。这样一来，南斗六星就被神化，成为六个司命主寿星君。

大概在三国时期，人们把南斗星君形象化。由于南斗星君掌理人的寿命长短，而北斗星君则能够决定人的死期，故而民间流行起“南斗注生，北斗注死”的俗信。南斗星君增添凡人寿命的故事，最早见于晋人干宝《搜神记》“颜超求寿”。术士管辂看颜超面相注定要早夭，颜超的父母向管辂求助，管辂让颜超趁北斗星君与南斗星君下凡人间在麦地南头的大桑树下对弈时，只是不断地敬献酒肉，而不要说话。颜超依言而行，果见两位老人下围棋，立即斟酒添肉，两个老人只管一边下棋，一边喝酒吃肉。酒过数巡，两位老人发现了颜超，颜超赶紧跪下，一言不发，只是磕头。两个老人商量说：“吃了他的酒肉，怎么也得帮他的忙。”坐在北边的老人说：“文书已定，寿在十九。”坐在南边的老人取笔一钩，对颜超说：“回去吧，让你活到九十。”颜超大喜，叩拜而回。看来神仙也接受贿赂，与人大开方便之门。颜超回来问管辂怎么回事，管辂说：“北边坐的老人是北斗，南边坐的老人是南斗，南斗注生，北斗注死。凡人受胎，皆从南斗过北斗，所有祈求，皆向北斗。”明人罗贯中在《三国演义》第六十九回“卜周易管辂知机，讨汉贼五臣死节”中也演义了这个故事，只是把颜超改作赵颜。

管辂指点颜超求寿的故事，后世流传极广，民间年画也多以这个故事入画，如清代山东杨家埠孤本年画《赵晏求寿》。在民间有专祀南斗星君的庙宇，叫南斗星君庙，俗称“延寿司”。江苏无锡的南斗星君庙十分著名，清康熙皇帝曾特意写了一幅“光耀南天”匾额赐给了此庙。

清代江苏南通纸马《南斗六星》、清代安徽徽州纸马《南斗六司星君》也刻绘的是六星形象。

清代北京纸马《南斗星君》刻绘的是掌管延寿度人的南斗星君。