10　面燃大士

面燃大士，又称面燃鬼王、焦面大士、焦面鬼王，焰口鬼王，统领三千大千神鬼，在佛教尊称为“铁围山内焰口面燃大士菩萨”，是佛教密宗瑜伽部主尊之一；“面燃”因脸形枯廋，口吐火焰，面上火燃，故而称面燃，通俗的说法就是脸长得很难看。他是瑜伽施食法门中鬼王的代表，也是菩萨的化身，故意示现恶形让阿难体悟人生无常，哪怕是很年轻、很庄严的人，终究逃不过无常的境界。阿难遇面燃鬼王的佛经故事十分流传。

《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》记载：有一天，佛陀的弟子阿难在林间修习禅定时，忽然看见一位鬼王来到面前，只见鬼王浑身皮包骨头，头发散乱，面貌丑恶，爪尖长利，喉细如针，脸上火焰燃烧。阿难问他：“你是谁？怎么有这样可怕的面容？”鬼王回答：“我叫面燃，现在你说我很难看，不出三天后，你将堕落饿鬼道，也会跟我一样，不要以为你永远都是这么庄严。想避免就要布施百千个恶鬼及百千个婆罗门仙，各施一斛饮食，并供养三宝。”

阿难出定后，汗毛直竖，惊恐不已，就急忙向佛陀求救，佛陀说：“人生无常，做人不能骄傲。大家都说你容貌端正，具有三十种殊胜容貌与微妙形象，十分庄严。但是年轻时庄严，却也有年老丑陋的时候。你看到的境界是无常的境界，无常每一天、每个时刻都在你的周围、你的面前，随时都会降临。”阿难问有什么办法可以避免这样的果报，佛陀教阿难《陀罗尼施食法》，要阿难持诵“无量威德自在光明如来陀罗尼法”变食真言，就可以让一食变成种种甘露饮食，能使无量恒河沙数的饿鬼与诸仙等众生，都得到饮食饱满，解脱痛苦，让他们舍去鬼身，升到天道。施食者可以延年益寿，受到诸鬼神的拥护。你可集合众僧的德与福，福德具足，僧众合一来为你祝福。阿难便遵照佛陀的教化与指示，以最虔诚的心来供养佛、法、僧三宝，设斋供僧来祈福，因此获得解脱。

清代北京纸马《面燃大士》中的面燃大士和佛经中所描述的形象一样，结跏趺坐在大石上，周围是燃烧的火焰。

民间又称面燃大士为鬼王、鬼王菩萨，是民间所说的大鬼。清代北京神祃《鬼王菩萨》也是刻绘鬼王菩萨顶生二角，散发火焰，青面獠牙，圆目虬髯，左手捧着摩尼宝珠，右手结印，左右有小鬼侍立。这些都是中元节祭祀面燃大士的纸马。

在道教信仰中，面燃大士的头衔为“幽冥面燃鬼王监斋使者羽林大神普度真君”，通称“面燃大士羽林监斋普度真君”，主宰诸鬼，护佑冥阳两界。羽林是死后世界的雅称，就是鬼界，羽林大神也就是统领一切鬼界和鬼魂的鬼王，因此又称幽冥教主。面燃大士平时居住在沃焦的山下，是阴间诸鬼的统帅。信众认为，农历七月即地官大帝赦罪之月，所有在阳世的亡灵都归面燃大士管理，负责中元节监督亡魂享领人间香火事宜，成为护持中元普度事项的神明。故而中元节祭亡魂之前，人们一般都要先祭拜“面燃大士羽林监斋普度真君”，将他的神位或神像放置供桌前，以求祭祀顺利。待到农历七月一过，就火化“面燃大士羽林监斋普度真君”像，送神升天，如清代江苏南通彩印神祃《监斋使者》。