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孟子曰：“矢人岂不仁于函人哉？ ① 矢人惟恐不伤人， ② 函人惟恐伤人。巫匠亦然。 ③ 故术不可不慎也。 ④ 孔子曰：‘里仁为美。 ⑤ 择不处仁， ⑥ 焉得智？’ ⑦ 夫仁，天之尊爵也， ⑧ 人之安宅也。 ⑨ 莫之御而不仁， ⑩ 是不智也。 ⑪ 不仁不智，无礼无义，人役也。 ⑫ 人役而耻为役， ⑬ 由弓人而耻为弓、 ⑭ 矢人而耻为矢也。如耻之， ⑮ 莫如为仁。 ⑯ 仁者如射： ⑰ 射者正己而后发； ⑱ 发而不中， ⑲ 不怨胜己者，反求诸己而已矣。” ⑳ （《孟子·公孙丑上》）
①矢人：造箭的工匠。函人：造铠甲的工匠。②惟：唯独，只有。恐：担心。③巫：指巫医，古代以祝祷为主或兼用一些药物来为人消灾治病的人。匠：木匠，这里特指做棺材的木匠。然：这样。④术：技艺。⑤里：居所，宅院。里仁：以仁为里，即把仁作为自己居处之所。⑥择：挑选，这里是指根据自己的意愿挑选安身立命之所。处（chǔ）：居处，居于。处仁：即居仁，居处于仁，也就是始终不离开仁道。⑦焉：哪里，怎么。得：能。⑧夫（fú）：那。爵：爵位，古代贵族的等级体系，表明人的社会地位和身份。有爵位意味着显贵荣耀和优厚的待遇。尊爵：尊贵的爵位。⑨安宅：安适的居所。⑩莫：没有谁。御：通“禦”，制止，阻止。莫之御：莫御之，没有人阻止他。不仁：指不行仁道。⑪是：这。⑫人役：供人役使、支配的对象，即仆役。⑬耻：以为耻辱。⑭由：通“犹”，如同，好比。弓人：制弓的工匠。⑮如：如果。⑯莫：没有什么。如：比得上。⑰仁者：指行仁道这事。如：如同，跟……一样。⑱正己：使己正，使自己姿势端正。发：把箭发射出去。⑲中（zhòng）：射中（目标）。⑳求诸己：求之于己，从自己身上寻找不如人的原因。
孟子说：“造箭的工匠哪里就比造铠甲的工匠不仁爱呀？造箭的工匠唯恐自己造的箭不锋利而伤不了人，造铠甲的工匠则只担心自己造的铠甲不坚固而使穿戴的人受伤。为人消灾治病的巫医，跟做棺材的木匠，他们之间的关系也是这样的。所以谋生的技艺，不能不谨慎小心地对待。孔子说：‘把仁道作为自己居处之所，是最美好的事情。如果挑选安身立命之所而不居处在仁道，哪里能算是有智慧呢？’那仁，是上天赋予人的最尊贵的爵位，是人安适的居所。没有人阻止却不行仁道，这是不明智。不行仁道、不明智，不懂礼、不知道义，这样的人就是供人役使、支配的对象。本是仆役却又觉得当仆役很耻辱，这就如同本是制弓的工匠却觉得制弓很耻辱，造箭的工匠却觉得造箭很可耻。如果真的感觉自己做的事情很可耻，那就不如行仁道。行仁道这事，就跟射箭一样：射箭的人使自己的姿势端正，然后把箭射出去；箭射出去却没有射中目标，不怨恨胜过自己的人，而是反过来在自己身上寻找原因罢了。”
这一章的主旨是讲仁爱之心出自人的天性，但是在现实生活中仁爱之心往往会被各种外在因素所蒙蔽和削弱。首先，不同的职业选择会影响到人的心性，比如，制造弓箭的工匠出于职业精神，努力让自己的产品更具有杀伤力；而制作铠甲的工匠穷尽智巧使铠甲更坚固。如果从这种现象推导出结论，认为制作铠甲的工匠富有仁爱之心，而制造弓箭的工匠都是残忍不仁之人，这样的结论也许经不起推敲。可由此引发的一个问题是：年深日久造成的职业习惯，真的不会改变人的本性吗？
孟子又举出更有力的事例：巫医替人祈祷消灾，去病活人，本是出于图利的目的；然而，长期浸淫于这一过程，便可能自然养成“医者父母心”的职业心理。制作棺材的木匠总会希望生意兴旺，可前提是不断有人去世。要说棺材铺的掌柜时时在盼着有人死去，或许是毫无根据的恶意揣测，但特定的职业确实有可能致使他们对死人的事情更为无动于衷。
由职业对人的心性的影响，孟子进而讨论人需要在主观上自觉地使自己时刻不离开仁道。他引用了孔子的话，说明把仁道作为自己安身立命之所的重要性，并评论道：仁道是人之天爵，意思是说，仁是人与生俱来的属性，而且人只有终生涵养和保持自己的仁爱之心，才是完整的人，这比一切外在的荣华富贵，更能使一个人显示出高贵与祥和的人性之美。同时，当一个人居于仁，便可得到平安和快乐。
孔子曾说道：“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。”（《论语·述而》）孟子也反复强调，上天赐予人以仁爱之心，一个人只要不对自己采取放任自流的态度，就不会失去其仁爱之心。可如果一个人放弃了自己，便将由不仁到不智，由不仁不智到无礼无义；沦落到这样的地步，那么他也便失去了把握自己命运的能力。
所以，孟子指出，一个人要想不使自己堕落到无力自主的境地，就应该努力保持和培养自己的仁爱之心。具体的方式是，努力做好自己，遇到任何事情，都懂得反求诸己。人的耻辱感，正是由反求诸己的过程中生发出来的。
由孟子此章所论，可以体会到，人生在世需要选择职业作为安身立命的方式，不过，人们需要警惕特定职业塑造的思维定势。对这些思维定势，本没有是非善恶的价值判断；但是当思维定势蒙蔽了人性，就很可能使人失去反思能力，失去作为正常人应有的同情心、同理心，从而演化成可怕的职业动物。