综上所述,助动词只有表现认识情态的可以离开谓语动词前的位置,置于句子主语之前或后置于句末。义务类情态助动词的进一步虚化必须经历认识情态这个环节。发生游移后,无论出现在句首主语前还是出现在句末,都只能解读作认识情态,其句法属性也同时向饰句副词转化。作为饰句副词,出现在句首具有表达上的强化作用;而用于句末,则意义发生弱化。这种变化可以概括为:
认识情态助动词>饰句副词
助动词一旦变成饰句副词,它不仅作用于逻辑推理域,同时也作用于言语行为域。
本章所讨论的口语中的虚化现象与汉语情态范畴的历史演变规律相符合。在汉语助动词产生和发展过程中,客观性助动词可向主观性助动词发展,就主观性助动词内部来说,义务类助动词可向认识类助动词发展(参看李明,2001、2003)。