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图片说明：本书作者与同行们的学术编著。
国际关系学是关于公共事务的知识，因此不少人认为，国际关系是政治家和外交官才关心的国家大事，与己无关。在18世纪之前，由于交通和通讯的困难，国家之间联系相对较少，加之没有大众政治，政府垄断国内外公共事务，国际社会曾通行秘密外交。当时普通民众和外交决策者都认为外交是统治者的事，与百姓无关。然而，伴随着交通工具、通信手段和大众传媒的发展，以及政治事务大众化和国内问题国际化的变化，国际关系如今已成为大众关注的日常事务。冷战后加速的全球化使国际关系几乎渗透到人们生活的各个方面。世界上几乎没有人能够逃避国际关系对其生活的影响，连太平洋岛屿上的波利尼西亚人和北冰洋地区的因纽特人也身陷其中。为了保证其赖以生存的岛屿不被海水淹没，他们也开始支持《环境和生物多样化保护法案》和抑制全球气候变暖的《京都议定书》。对于现代人来讲，了解国际关系常识已成为高质量生活的必要条件之一。