公元前221年，秦灭六国，一统四海，结束了战国以来诸侯称雄割据的局面，中国历史上第一个大一统的中央集权制国家由此诞生。但是战乱的结束带来的不是文化的更加繁荣，而是百家争鸣时代学术繁盛景象的一去不返。为了便于对这一庞大帝国进行统治，秦始皇一方面推行整齐划一的政治与文化政策，特别是文字的统一为以后出版活动的发展奠定了基础；另一方面又着力推行法家的治国思想，禁绝诗书，以吏为师，对出版事业的发展造成了巨大的损害，文化教育事业备受摧残。而项羽于公元前206年焚烧咸阳宫殿，更使无数珍贵的上古文献灰飞烟灭，对出版与文化事业造成的损失远远大于秦始皇的“焚书”行为。这一时期的出版活动较之于战国时期，确实是步入了一个低潮期，但是秦始皇统一文字之举对以后文化与出版事业的繁荣无疑具有极其重要的意义。

公元前206年（汉元年），刘邦攻克咸阳，秦朝覆灭。经过4年的楚汉战争，刘邦最终战胜项羽，于公元前202年称帝，国号汉。我国历史上继秦王朝以后的另一个强大的封建大帝国诞生了。汉王朝建立以后，继承秦制，沿着秦朝所开辟的历史道路，形成、确立了以汉民族为主体的空前统一的多民族国家和多元整合的大一统文化。汉代的社会经济、科学技术、文化艺术都达到了很高的水平，在当时处于世界的先进行列。汉王朝以其雄浑的气象和非凡的成就奠定了汉民族在世界历史上的声威和地位。在这样的历史大背景下，两汉时期的出版事业取得了辉煌灿烂的成就。朝廷重视图书的搜集和整理工作，建立专门的图书编校机构，多次组织学者从事大规模的图书编校和整理工作。先秦以来的图书典籍在汉代得到了系统的整理和广泛的传播。著名的图书编撰家不胜枚举，编辑修撰了大量的传世经典。这一时期是我国历史上的第二个著作高峰。许多学者提出了影响数千年的编撰和著述思想。劳动人民在长期的劳动实践中，发明和改进了造纸术，极大地推动了出版事业的发展。这是中国先民对世界文明的重要贡献。图书贸易活动在这一时期也逐渐开展起来，图书的商品性开始凸现，出现了从事书籍买卖活动的书肆、槐市。出版活动开始集著述、编辑、复制和流通为一体，正式成为一个完整的文化系统。汉代在我国出版史上居于承前启后、集大成的重要地位。 +oQSFEoz12wzNzm4gynf0AYeqEoFGLqfzS52sgSH3KHEaGvAs9WbCVGNqAiY4Q1m