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菠菜，为藜科植物菠菜的带根全草。菠菜原产波斯国，唐代传入我国，故称“波斯菜”，后演变为“菠菜”。古代阿拉伯人也称它为“蔬菜之王”，我国民间俗语云“菠菜豆腐虽贱，山珍海味不换”。
〖异名〗波斯菜、菠棱菜、赤根菜、红根菜、鹦鹉菜。
〖性味归经〗甘、凉，归胃、大肠经。
〖功效主治〗养血止血，滋阴润燥。主治产后、病人体虚、老年人大便涩滞不通，肠燥便秘或便血，消渴，眼目昏花等。
营养分析表明，菠菜富含蛋白质、维生素和钙、铁、磷、镁等多种矿物质。每500g菠菜含蛋白质12.5g，就其含量来说，约相当于两个鸡蛋，比白菜高两倍。
特别值得一提的是，菠菜还含对健脑特别有益的维生素，且含量也很可观，因此，菠菜被营养学家称为“维生素的宝库”。此外，菠菜还含有十分丰富的叶绿素，而叶绿素被人们称为“绿色的精灵”，有消除口臭、健美皮肤、预防龋齿等功效。
国内外学者普遍认为，菠菜特别适合儿童和病人食用，因为菠菜所含的胡萝卜素可在人体内转化为多种维生素，利用率特别高。专家们测定，进食100克菠菜就可满足机体一昼夜对维生素C的需求量、两昼夜对胡萝卜素的需求量。
菠菜含有大量的植物粗纤维，可促进肠道蠕动，有利于排便，且能促进胰腺分泌，帮助消化。对于痔疮、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病症有治疗作用。
菠菜中维生素K的含量在叶菜类中最高（多含于根部），能用于鼻出血、肠出血的辅助治疗。菠菜补血作用与其富含类胡萝卜素、维生素C有关，两者对身体健康和补血都有重要作用。
烧汤、凉拌、炒食、配膳、制作食品等。
《随息居饮食谱》：开胸膈，通肠胃，润燥活血。
《本草纲目》：通血脉，开胸膈，下气调中，止渴润燥，根尤良。
《食疗本草》：利五脏，通肠胃热，解酒毒。
《陆川本草》：入血分，生血，活血，止血，去瘀。治衄血，肠出血，坏血症。
《日用本草》：解热毒。
1．菠菜粥：菠菜150g，大米50g，调味品适量。将菠菜择洗干净备用。大米淘净，放入锅中，加清水适量煮粥，待熟时调入菠菜、食盐等调味品，煮至粥熟即成，每日1剂。可养血止血，滋阴润燥。适用于虚人、老年人大便涩滞不通，肠燥便秘或便血，消渴，眼目昏花等。
2．菠苣粥：菠菜、莴苣各50g，大米50g，调味品适量。将菠菜、莴苣择洗干净，莴苣切细备用。大米淘净，放入锅中，加清水适量煮粥，待熟时调入菠菜、莴苣、食盐等调味品，煮至粥熟即成，每日1剂。可养血止血，滋阴润燥。适用于虚人、老年人大便涩滞不通，肠燥便秘或便血，消渴，眼目昏花等。
3．菠菜根银耳汤：菠菜根100g，银耳10g。将菠菜根洗净、切段，银耳发开、洗净，加水同煮至银耳烂熟后服食，每日2次。可滋阴润燥，生津止渴。适用于糖尿病口渴，大便秘结等。
一般人群均可选用，尤其适用于痔疮、便血、习惯性便秘、维生素C缺乏病、高血压病、贫血、糖尿病、夜盲症、皮肤粗糙、过敏、皮肤松弛者选用。
尿路结石、肠胃虚寒、大便溏薄者不宜选用。
以色泽浓绿、根为红色、鲜嫩、茎叶不老、无抽薹开花、无黄烂叶者为佳。