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寒冷的冬天，列那家里断粮了。列那在街上寻找食物时恰巧碰到鱼贩子运送鲜鱼的车子，满车的新鲜活鱼让列那垂涎三尺。他是怎么混上车的呢？他弄到鲜鱼了吗？那些鱼贩子打的又是什么算盘？
那天天气很冷，天也阴沉沉的。列那家的食橱里空空如也。
列那的妻子丽舍犯了愁，摇着头说：“贝尔西埃和马尔邦什两个宝贝就要回来了。他们一进门就会跟我们吵着要吃东西。家里什么食物也没有了，既没有鸡肉，也没有鲜美的鱼肉，我们该怎么办呢？”
“我到外面找点吃的吧，看看今天运气怎么样。”列那长长地叹了口气，“天气这么冷，鸡、鸭都回鸡舍、鸭舍取暖了，真不知道我应该去哪儿找吃的。”
但是，列那还是冒着扑面而来的寒风走出了家门。他不想看到妻子愁苦的脸，也不想听到孩子们哭泣的声音，决定尽自己所能与饥饿做一番搏斗，不弄到吃的绝不回家。
列那来到小河边的树林里，一会儿看看这边，一会儿望望那边，却想不出任何办法可以弄点吃的。
列那就这样走着，一直走到斜坡上的一条篱笆旁。他满心沮丧，一屁股坐在路边。寒风瑟瑟，如鞭子一样抽打着他的脸。在饥寒交迫之中，列那感到头昏脑涨，心里却还在苦苦思考该如何弄到吃的。
正在列那低头苦思之际，一股诱人的香味突然飘到他的鼻子里。他不由得抬起头，用力闻了闻。
“是鱼的香味呀！”列那高兴地自言自语，“可是，这香味是从哪儿来的呢？”
“是鱼的香味呀！”
列那精神一振，把头向前方的大路探过去。列那不仅鼻子好用，耳朵好使，眼睛更是很尖。他看见远处有一辆大车驶了过来。毫无疑问，这股让人垂涎欲滴的香味就是从这辆车子里散发出来的。车子渐渐驶近，列那仿佛看到车上装满了活蹦乱跳的鱼。确实，这辆车正驶向城里的鱼市，车上的几个筐子里都装满了鲜鱼。
列那迫不及待地想弄点鱼来喂饱自己的孩子，同时也犒劳一下自己饥饿的肚皮。当他馋得口水直流时，脑子里忽然闪出了一条妙计。
列那纵身一跳，跳过篱笆，来到鱼车将要经过的大路上，就地躺下，装成已经死去的样子：紧闭双目，伸出粉红色的舌头，身子是软绵绵的一团，好像刚刚断气不久。
“我没看错吧，居然有一只死狐狸躺在我们的车前。这是一只狐狸还是一只獾？”车上的一个鱼贩看到躺在路上的东西，马上对着同伴大声叫喊起来。
“是狐狸。快停车！不要错过这笔好生意。”那个眼睛最尖的鱼贩说。
鱼贩们马上停下车。
“不是个好东西，但那张皮倒挺好，可以把它剥下来做件皮衣。”他的同伴表示赞同。
两个商贩下了车，走到列那跟前。列那憋足劲，一动也不动，装死装得更像了。他们把列那翻过来，又捏住他抖动几下，发现那身漂亮的毛皮是件值钱的上品。
“这张皮能卖4个索尔。”那个眼睛最尖的鱼贩说。
“不止4个索尔，起码能卖5个索尔。给我5个索尔我还不想卖呢！”他的同伴似乎比他更懂行情。
“把他扔到车上吧！到了城里我们再收拾他的皮，卖给皮货商。”两人毫不在意地顺手把列那扔到了马车后面的鱼筐边，就爬上车继续赶路了。
你们一定会猜到，这只奸计得逞的狐狸在车上会笑得多么开心！这辆车上的鱼足够他一家人吃上好一阵子。
列那心里虽然高兴极了，但在车上还是小心翼翼。他悄悄地用他锋利的牙齿咬破了一个鱼筐，然后把头伸进去津津有味地吃起鱼来。
列那一口气就把至少30条鲱鱼塞进了肚子，虽然没有佐料，但他仍然很满足。
虽然没有佐料，但列那很满足。
列那吃饱了，并没有下车逃跑。他还要给他那饿极了的老婆丽舍和孩子找食物吃呢！这可是难得的好机会啊。于是，列那又咬开了另一个鱼筐。这一筐是鳗鱼。他先自己尝了一条，看看是不是新鲜。他不能让他的老婆、孩子因为吃了不新鲜的鱼而拉肚子。在确认鱼新鲜后，列那把几条鳗鱼串起来挂在自己的脖子上，好像一条项链，然后就从车后面跳了下来。虽然他小心翼翼，但还是发出了一点响声。
那两个赶车的鱼贩听到响声回过头来，看到那只死狐狸竟然神奇地复活，并从车上逃跑，惊讶得目瞪口呆，一时没明白是怎么回事。得意扬扬的列那向他们喊道：“愿老天保佑你们，我的朋友们！我的皮还是寄存在自己身上，让皮货商少掏5个索尔吧！谢谢你们送给我鳗鱼啦，我没都拿走，给你们留了最好的！”
鱼贩们这才明白被列那捉弄了。他们气急败坏地停下车，去追赶列那。列那比他们跑得快，鱼贩们虽然用尽全力，跑得上气不接下气，还是没有追上列那。列那飞快地翻过篱笆，消失在树林里。两个商贩无奈，只得垂头丧气地回来上了车。
列那一口气跑回家，与正在挨饿的一家人相会。丽舍满脸笑容，迎接出征归来的丈夫，看到列那的脖子上挂着的那串“鱼项链”，毫不掩饰内心的狂喜。她对丈夫的战果很是满意，向丈夫表示热烈的祝贺。列那的孩子贝尔西埃和马尔邦什虽然还不会打猎，却早已学会做饭。他们哥俩生起火，把鳗鱼切成段，用铁棒穿起来，放在火上像回事地烤着。
丽舍给累了一天的丈夫洗洗脚，也没有忘记擦洗他那身值5个索尔的漂亮的毛皮。
鱼贩们不但没有赚到卖狐狸皮的钱，反而让列那弄走了不少鲜鱼，吃了很大的亏。有些事情表面上看起来很美好，让我们对它疏于戒备。但是，这美好的表面背后其实隐藏着很多危险和陷阱，我们一定要提高警惕。