一个叫宋焘的秀才参加了一场非常特殊的考试，考生只有他和另外一个秀才，考官也都不是一般人。这究竟是一场什么样的考试？考官是什么人？宋焘究竟会考得怎么样呢？

本县有一个秀才叫宋焘。一天，宋焘因为生病起不了床，就一直在家躺着。他看见远处来了一个官吏，牵着一匹头上有白毛的马，手里拿着帖子。官吏对他说：“请你去考试。”宋焘说：“考官还没有来，怎么去考试？”官吏没有回答，只是一直催宋焘赶快跟他走。宋焘只好带病骑上马跟他走了。

他们来到一座城的外面，这座城看起来好像一个王国的首都。不一会儿，宋焘跟着官吏进了城中的王府，看见王府里面布置得十分华丽。正面大殿内坐着十几位官员，宋焘只认识关帝神，其他的一个也不熟悉。殿外屋檐下摆着两张桌子和两把椅子。一个秀才已经坐在那里，宋焘便与这个人并肩坐下。桌上分别放着笔和纸。试题发下来了，上面写着8个字：“一人二人，有心无心。”不一会儿，两人写完了，卷子交了上去。宋焘文章中有这样一句话：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”各位官员看到时都纷纷称赞。

主考官传唤宋焘上殿，对他说：“河南缺一个城隍神，你可以去任这个职位。”宋焘听了，才明白这些官员都是神仙，立刻跪在地上，哭着说：“多谢众位神仙错爱，叫我去当城隍神。我本来不敢推辞，只是我家有70多岁的母亲，无人奉养，请求众神允许我侍候母亲去世后再去上任。”一个有帝王面相的人叫人取来宋焘母亲的寿命本。一个长胡须的官吏查看后说：“算算还有9年的阳寿。”众神听后都十分犹豫。这时关帝说：“不如先叫张生代理9年吧！”于是，关帝便对宋焘说：“本来应该命令你马上去上任的，但是考虑到你的孝心，给你9年的假，让你侍奉母亲，到时候再召唤你。”接着关帝又勉励了张生几句话。两个人便叩头后一起下殿了。

那个秀才把宋焘送到郊外，说自己是长山县人，姓张，还送给宋焘一首诗。诗中有这样两句：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”宋焘上马便离开了。

回到家里，宋焘好像刚刚从梦中醒来似的。其实，他已经死了3天。他的母亲听见棺材里有动静，打开棺材见他醒了，连忙把他扶出来。母子两人激动得半天说不出话。后来，宋焘到长山县打听，果然有个姓张的秀才在那一天死了。

9年后，宋焘的母亲去世了。宋焘安葬完母亲，洗了个澡，进屋后就死了。宋焘的岳父住在城西。一天，他的岳父忽然见宋焘骑着大马，带着许多车马来到他家，拜访一下就走了。一家人都非常惊疑，不知道他已经成了神仙，立刻跑到宋焘家里去询问，才知道他早就死了。

《聊斋志异》是一本具有讽刺意义的小说。《考城隍》作为本书的第一篇，十分有力地讽刺了科举制度。从文章里我们可以看出宋焘很有才能，并且得到众多神仙的称赞，被任命为城隍神。但是，宋焘因为想要侍奉母亲而推辞不去，由此可见宋焘十分善良和孝顺。最终，宋焘当上了城隍神。可是，在现实世界里，宋焘只不过是一个秀才，这不是莫大的讽刺吗？ 8qaoku8rPom+sA55TTy9VkdfeJAx65VWeLIhMykOF32xNRmXYOfbAsQVVv0SrTFL