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1859年，法意两国联军与奥地利发生战争，曾几次打败奥军。这正是发生在解放伦巴底时的事：
6月里一个晴天的早晨，意大利的一队骑兵一边沿着林间道徐徐前进，一边侦察着敌情。他们边行进边仔细地侦察着地形，注视着前方，随时警惕丛林后面可能出现的敌军哨兵。
在树林中一家农舍的门口，他们看见一个12岁左右的少年站在那里，用小刀切了树枝，削成小棍儿。农舍的窗间飘着三色旗，屋里却没有人。这家人因为怕敌兵来袭，所以插了国旗逃走了。少年看见骑兵来，就扔掉了正在做的小棍儿，举起帽子。这是个大眼、活泼而面容俊秀的孩子。
“小孩儿，你一个人在这儿干什么？你家里的人呢？为什么不和大人一道走？”军官勒马问。
“我没有家。”孩子回答，“我是个被遗弃的人，给人家干杂活混口饭吃，因为想看打仗，所以就没有离开。”
“你见过有奥军打这儿经过吗？”
“没有，这3天都没有看到。”
军官翻身下马，命士兵们继续注视前方，自己走进房子里，上了屋顶。房子太矮，军官望不到远处，只好又走下屋顶。他一眼看到屋前的花园里有一棵又细又高的枘树。军官来到树下，上下打量了一下，沉思了片刻，忽然对那少年说：“喂，孩子，你的眼睛好吗？”
“没有问题。一英里以外的鸟儿也逃不过我的视线！”
“太好了。你能爬到这棵树的顶上去吗？”
“用不了半分钟就到了！”
“那么，你上去看看，前面有没有敌人，有没有烟尘，有没有战马或刀枪的闪光。”
“行！”
“你要多少钱？”
一个12岁左右的少年站在那里，用小刀切了树枝，削成小棍儿。
“钱？我不喜欢钱。我什么都不要。要是敌人，杀了我，我也不干。我这是为自己人，都是伦巴底人！”那孩子笑着说。
“好，那你就上去吧！”军官高兴地说。
少年脱下鞋，打着赤脚，紧了紧腰带，甩掉帽子，一把抱住树干，利索地向上爬去。
“喂，孩子！当心！”军官生怕少年摔下来，关切地喊道。
少年转过身来，低头问军官什么事。
“没有什么，上去吧，当心点儿！”军官仰头又说了一遍。
那孩子像猫一样向上爬着。
“注视前方！”军官命令着孩子。
那孩子很快就上到了树顶，两手抓着粗树枝，双腿被浓密的树叶遮蔽着，身子却暴露在外面。阳光照在他的金发上，像金子一般闪光。少年在高处显得很小，军官几乎看不见他了。
“一直朝前看，看远一点儿！”军官在树下喊。
少年见右手挡住视线，便松开了，用左手紧抓住树枝。
“看见什么了吗？”军官大声问。
“有两个骑马的站在路上！”
“离这儿多远？”
“半英里的样子！”
“他们走动吗？”
“站着不动！”
“还看见什么了吗？”军官又问，“再看右边！”
那孩子又朝右边看了看，说：“墓地附近的树林里有些发光的东西，好像是刺刀。”
“有人吗？”
“没有看见。”少年停了一下，又说，“周围是庄稼地，可能藏着人吧！”
他的话音刚落，就听“嘶”的一声，一颗子弹飞得很低，落在农舍后面，将一块砖头击碎，还迸出了火花。
“快下来！”军官急切地说，“左边的情况怎样？”
“左边吗？”
“嗯，左边！”
少年把头侧向左边。突然，更尖利的“嘶”声划破空中，一颗子弹从少年身边擦过，少年吃了一惊。
“见鬼，他们可能发现我了！”
“下来，快下来！”军官急切地命令他。
突然，更尖利的“嘶”声划破空中，一颗子弹从少年身边擦过，少年吃了一惊。
“就下来！”孩子从容回答说，“有树叶遮着我，不用怕。你说左边有什么吗？”
“是的，左边。可是，快下来吧！”
少年把头转向左边，大声说：“左边，教堂那儿有——”
少年话没说完，一声刺耳的“嘶”声又划过空中。与此同时，少年从上头跌下来。他先抓了一根树枝，接着就张开双臂头朝地一下栽了下来。
“啊！”军官叫了一声，急忙跑上前去。
孩子仰面落在地上，摊开双臂，一动也不动，一股鲜血从左胸流出来。
军官和两名士兵急忙下马奔来。军官弯下身子，解开他的衬衫，发现子弹打中了他的左肺。
“完了！”军官难过地说。
“不！还有气呢！”另一位军官说。
“啊！好孩子！多么可爱的孩子！”他边说边用手帕去堵伤口。
孩子眼睛睁得大大的，眼珠转动了一下，头向后一仰就断气了。军官脸色苍白，注视了少年一会儿，就脱下斗篷，将孩子放在斗篷上，然后站起身，深情地望着他。另一位军官和两名士兵也都静静地站在一旁，向他凝视着。其余的士兵仍然站在原地，注视着前方。
“唉，太可惜了！多么可爱的少年！”军官连声叹息着。然后，他从窗口取下国旗，把它当作尸衣盖在孩子的身上，只露出头来。另一位军官把小孩的鞋、帽子、小木棍儿和小刀都放在他身边。最后，他们又取下军帽，默默地肃立了几分钟。
军官转身对军曹说：“快叫担架来！他是作为一名战士牺牲的，要以战士的葬礼来安葬他！”说完，军官又向少年送去一个飞吻，然后迅速集合队伍又上路了。
日落时分，意大利的先头部队全线开向敌人，一营重炮狙击兵沿着那支骑兵小队清晨走过的荒野小路，成两列纵队向前行进。这支部队几天前曾与奥军展开过激战。少年牺牲的消息早在他们出发前就已传遍了全军。走在前头的军官们看见了那棵枘树下用三色旗掩盖着的小尸体，都举剑向他致敬。
一个军官还到小河边摘取了散开着的花草，撒在少年身上。全队的兵士也都模仿着摘了花向尸体上投撒，一瞬间，少年已被埋在花中了。
军官和士兵们齐声高呼：“勇敢啊！伦巴底少年！”“再会！朋友啊！”“金发少年万岁！”
一个军官把自己挂着的勋章投了过去，还有一个走近去吻他的额头。有人继续将花草投过去，下雨般地落在那可怜的少年的脚上、染着血的臂上、金色的头发上。少年横卧在草地上，露出苍白的笑脸，好像是听到许多人的称赞，很满足于自己为国牺牲！
同情心是一种宝贵的情感。在生活中，像扫烟囱的孩子和奈利这样的弱者有很多，只要有可能，我们就应该伸出援手多多帮助他们。对于那些曾经给予过我们关心和爱的人，那些曾经为社会和国家无私奉献过的人，不管他们健康在世还是已经逝去，我们都应该用心去感恩他们，永远为他们祈祷祝福。