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诸葛家族传承至诸葛亮父亲这一代一直是名副其实的官宦人家，但是他的祖辈早就教导过后代子孙，让他们记得无论以后家族如何繁荣，都不要忘记勤劳节俭，这样家族才能更久远地存在。
到了诸葛亮父亲这一代，诸葛家族逐渐没落。诸葛亮的父亲诸葛珪，虽然也在朝廷为官，但是在诸葛亮8岁的时候他去世了，而诸葛亮3岁丧母，父亲去世后，生活境遇可想而知。于是，他只能与最小的弟弟诸葛均一起跟随时任太守的叔父诸葛玄生活。不幸的是，诸葛玄没多久就被免职了，这下诸葛亮一家的生活便没有了着落，不得已，诸葛玄只能带着他们兄弟二人投奔好友刘表。
没过多久，叔父诸葛玄也去世了，诸葛亮兄弟二人唯有相依为命，他们为了生活就在隆中盖了茅屋，耕种田地以求温饱。虽然父辈去世得早，但是他们都对诸葛亮兄弟进行过家族的教育，生活的艰辛也使得诸葛亮更加明白先辈们所教导的节俭持家的美德，就算他以后官至丞相，也没有改变自己勤俭节约的习惯。
诸葛亮在成长的过程中读过很多历史书籍，从中了解了丰富多彩的先贤文化，也对历史上的国家兴衰更替和名门望族的衰落原因进行了总结，明白无论是国家还是名门望族，能够走向成功的一个重要原因就是因为祖辈在生活上勤俭节约，而失败则是因为后代子孙抛弃先辈的勤俭美德，生活变得奢华无度。因此诸葛亮在对后代子孙的教导中，要求他们要如先辈们一样亲自耕种、勤俭持家，并将其作为一个家族能够长长久久传承下去的经营准则。
诸葛亮娶妻以后，一家人仍旧过着亲自耕种、勤俭节约的生活。后来，诸葛亮为蜀汉鞠躬尽瘁常年在外，妻子就留在家中教导儿子诸葛瞻，将诸葛家族的家训讲给诸葛瞻听，希望他从孩童起就深刻领会诸葛家族的勤俭家训。她带着诸葛瞻在院前院后亲自栽种桑树八百株，让诸葛瞻能够亲身体会衣食住行的不易，明白生活劳作的重要意义，从而更加珍惜当下的生活。
诸葛亮46岁时才有了儿子诸葛瞻，自然爱若珍宝。他发现诸葛瞻很是聪慧，高兴之余却也常怀隐忧，担心因为分隔两地而无法更好地教导儿子。他曾经给诸葛瞻写过多封信件，其中一封信中写道：“夫君子之行，静以修身，俭以养德。”希望儿子不断提升自身修养，成为有才德的仁人志士。
诸葛亮去世后，司马家族取代曹魏建立晋朝，后统一天下。晋朝皇帝为了表示自己对曾经三国名士后代的礼遇，就下诏给诸葛亮幼子诸葛怀封爵，并请他赴洛阳任职。诸葛怀推辞说生活可以自给，无才干补国，愿终老于家。他的心中放不下母亲曾经种植的那八百株桑树以及与母亲一起亲自开垦的田亩。在诸葛怀看来，勤俭节约的家风足以让他过上自给自足、衣食无忧的生活，而富贵与功名却不是自己要追求的东西。