下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
前面我们说过，想象是对知觉和记忆的艺术加工，具有强烈的个人特色。幻想是想象的一种特殊情况，它比想象更为清晰具体。正因为如此，幻想不仅仅是想象的产物，也能像真实存在的事物一样刺激个体的行为。由某种现实事物刺激产生的幻想，就是幻觉。幻觉产生的条件，和白日梦产生的条件没什么不同。一切幻觉都是心灵的艺术创作，是基于特定个体的目标设计而产生的。
有个例子可以说明这一情况。
有个年轻女孩，既聪明又漂亮。她不顾父母反对嫁给了一个穷小子，父母非常恼火，和她断绝了关系。她觉得父母不爱她，时间越长，这种感觉就越强烈。他们原本有很多机会可以重归于好，但是由于双方的傲慢和固执，许多和解的努力都失败了。
结婚之后，女孩的生活水准一落千丈。过去，她衣食富足、受人尊重；现在却穷困潦倒，骤然意识到人生中有那么多需要克服的困难。表面上，她没有流露出一点婚姻不幸的迹象。若非发生了那件怪事，人们还以为她早就适应了这种贫困的生活呢！
女孩和父亲关系曾经十分亲密，父亲对她关怀备至、视若珍宝。正因如此，现在的决裂才如此引人注目。她结婚后，父亲一次都没见过她，更别说表达关心爱护之情了。连她生孩子的时候，父母都没去探望。在女孩最需要关爱和照料的时候，父母表现得如此无情，这严重伤害了她的感情，她的骄傲使她始终无法忘记这件事。
需要注意的是，女孩此时的情绪完全被自己所追求的目标控制了。正是这种性格特点，使我们得以清楚地感受到，和父母关系破裂这件事，对她的影响有多深。
女孩的母亲端庄正直，有很多优良品质，尽管她对女儿很严厉。她能掌握尊重丈夫意愿和保证自身地位之间的平衡，至少表面上看是这样。在别人看来，她是一个对丈夫千依百顺的女人，她也以此为荣。女孩的哥哥和父亲很像，日后将成为家产的继承人。毫无疑问，在这样一个封建保守的家庭里，父母当然更重视儿子。在这种情况下，女儿的野心被激发出来。这个在比较受保护的环境中长大的女孩，现在日子过得十分贫苦。为此她每次想到父母，想的都是他们对她的苛待和不公，怨恨情绪不断累积。
一天晚上，女孩躺在床上，正准备睡觉，忽然看到圣母马利亚推开房门走了进来。圣母走到她床边，对她说：“听我说，我心爱的女儿，你将在十二月中旬死去。我太爱你了，不希望你离开时毫无准备。”
女孩叫醒丈夫，跟他说了幻影的事，言辞间听不出一点害怕。第二天，她去看医生，并把这事告诉了医生，她对自己的眼见耳闻深信不疑，完全不相信这只是幻觉。这种幻影，乍听起来匪夷所思，但只要用我们掌握的专业知识加以分析，很容易就能解释清楚。情况是这样的：这个年轻女孩是一个很有野心的人。我们观察发现，她的控制欲很强。和父母断绝关系后，她发现自己的处境十分艰难。一个人如果想要控制自己所生活的物质世界里的一切，那他多半只能加强和上帝的交流了，这不难理解。如果圣母马利亚只是出现在她的想象中，就像祷告时那样，那么没有人会觉得这件事有什么特别值得注意的地方。不过她的情况，需要我们深入探讨。
想要拨开迷雾，看清这件事的真相，必须先了解心灵喜欢玩弄的那些小把戏。每个人在陷入困境时都会做梦，只是这个女孩可以在醒着的时候做梦。需要注意的是，忧郁的情绪使她的野心受到更大的压力。现在我们知道，是另一位母亲，而且是大众心目中最伟大的母亲，来到她的身边。她的母亲没来，但是圣母来了。这个幻影其实是对她母亲不够爱她的控诉。
这个女孩正在想方设法证明父母是错的。十二月中旬是一个特别的时间点，每年这个时候，人们都会不由自主地想起自己的家人，然后互相拜访、赠送礼物，有很多充满温情的瞬间，是一个不可多得的和解良机。说到这里，大家想必已经知道这个特殊的时刻和女孩所处的困境之间的联系了。
这个幻影唯一古怪的地方，就是圣母友好的造访居然是为了告诉女孩一个噩耗——她的死期将至。但是，女孩在将这件事告诉丈夫时，用的是一种近乎愉快的语调，这种表现意义深刻。这个预言很快就在她家的小圈子传遍了，第二天医生就知道了。最后，她的母亲也听说了，事已至此，母亲无论如何也要来看看她，就像她所期待的那样。
几天之后，圣母马利亚再次来到女孩面前，说的还是同样的话。我们问那个女孩，和母亲见面时都说了什么。她说母亲不肯认错。她想支配母亲的愿望还没有实现，只好再次请出了圣母。
我们想办法把女孩的实际情况告诉了她的父母，并劝说那位父亲和女儿见一面。相见的场面十分感人，可是女孩仍不满足。她指责父亲言辞夸张，像在演戏，又抱怨他来得太晚，害她苦等。由此可见，即使在胜利的时候，她也无法摆脱这样的倾向：证明别人都是错的，只有她自己被胜利的光芒照耀着。
通过前面的讨论，我们可以得出这样一个结论：当一个人的精神紧张到极点，害怕目标无法达成时，就会产生幻觉。越是蒙昧落后的地区，幻觉的影响力就越大。
众所周知，游记中有很多关于幻觉的描述，比如海市蜃楼。旅人在沙漠迷失了方向，精疲力竭、又渴又累。这时，他们忽然看到了海市蜃楼。当人处于极端危险的境地，巨大的精神压力使人不由得幻想出一种清晰可见的、振奋人心的环境，这不难理解。这里的海市蜃楼代表的是一种新环境，它可以使极端疲乏的人振奋起来，使犹豫不决的人当机立断，使迷途的旅人更加坚毅果敢。与此同时，它也是一种能使人暂时忘记恐惧和痛苦的麻醉剂或止痛药。
因为幻觉和知觉、记忆、想象有很多相似之处，所以我们并不觉得它有多新奇。在我们探讨梦境的时候，我们也会发现同样的过程。通过强调想象力、排除高级神经中枢的判断力，人很容易产生幻觉。在受到威胁、遇到危险，或感到巨大的心理压力时，人会努力通过这种机制来消除和克服软弱感。压力越大，就越难以保持判断能力。在这种情况下，崇尚“全力自救”的人，会聚集自己全部的心理能量，迫使想象力投射到幻觉之中。
人们有时会分不清什么是幻觉、什么是错觉，因为两者不管是在基本情景上，还是在所遭遇的精神威胁上，都极为相像。唯一的区别就是错觉和外部环境还有一些联系，只是人们误解了这种联系，就像歌德的《魔王》
那样。
下面这个例子，可以让我们看到人是如何为了满足自己的需求，通过心灵的创造力来引发幻觉或错觉的。有个男人家世极好，家人都很优秀，唯有他因为学业不佳，只当了一个小职员。无望的前途就像一座大山沉重地压在他的心上。亲朋好友的指责，给他带来了巨大的精神压力。为了忘记烦恼，他开始酗酒。可是很快，他就因为震颤性谵妄
被送进了医院。谵妄与幻觉密切相关，因酒精中毒而陷入谵妄的病人会在幻觉中看到老鼠、虫子、蛇之类的小动物，以及一些和患者职业相关的事物。
他落在了强烈反对饮酒的医生手里。他们对他进行了严格的治疗，他彻底戒掉了酒瘾，痊愈出院。回家后，整整三年，他滴酒不沾。可是最近他又回到医院。他说有个男人经常在他工作的时候，斜着眼睛、一脸坏笑地监视他。他现在是一名临时工。有一次，他实在气不过，因为这个人在嘲笑他，他就抓起铁锹扔了过去，想看看这个人是真人还是幽灵。没想到幽灵避开了铁锹，冲过来暴打了他一顿。
在这种情况下，我们不能再说它是幽灵了，因为这个幻觉有非常真实的拳头。这是怎么回事？原来他经常陷入幻觉，不过这次遇到的是真人。他的精神状态显然没有因为摆脱了酒瘾就变好，反而更加消极了。他丢了工作，被赶出了家门。为了维持生计，他不得不在工地做小时工。可是这种工作，又是他的亲友甚至他自己最看不起的。所以，他的精神压力并没有变小。戒酒之后，因为无法再用酒精麻痹自己，他的处境反倒更差了。之前靠着酒精，他还能保全面子，当家人指责他一事无成时，他也能以酗酒为借口。对他来说，宁可当酒鬼，也不能当一个无能的人。身体康复之后，他和现实之间的缓冲忽然消失了。他必须直面现实生活的压力。之前，他可以把自己的失败推到酗酒上，可是现在他要是再失败，就什么借口都没有了。
巨大的精神压力，使他再次出现了幻觉。他认为自己和以前一样，仍然是一个酗酒者，并坚持用这个身份来面对世界。他不停地告诉别人，他的一生都被酒精毁了，现在想回头也晚了。他不喜欢挖水渠这份不受尊重、很不愉快的职业，却不肯主动辞职，偏要通过生病来摆脱它。这种幻觉持续了很长时间，最后他又被送去了医院。现在他可以安慰自己说，要是没有酒精，他本可以取得更大的成就。这种防御机制使他可以继续对自己抱有较高的评价。对他来说，保持这种高评价比保住工作重要得多。他所做的一切努力都是为了说服自己，要不是不幸染上酒瘾，他原本可以功成名就。他的前进道路上有一个不可逾越的障碍，这使他在人际关系中仍然可以保持强势，使他觉得自己并不比别人差。他这种想要寻找借口以自我安慰的心情，使他产生了有人在讥笑他的幻觉，他用这个幽灵来挽救自己的自尊心。