什么是非物质文化遗产呢?根据联合国教科文组织《保护非物质文化遗产公约》中的定义:非物质文化遗产(intangible cultural heritage)指被各群体、团体,有时为个人所视为其文化遗产的各种实践、表演、表现形式、知识体系和技能及其有关的工具、实物、工艺品和文化场所。
我国非物质文化遗产资源十分丰富,截至2016年底,我国入选联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》的项目达39项,成为入选项目最多的国家。2006年—2014年,国务院共公布了四批国家级非物质文化遗产名录,计1 836项(含扩展项目464项);其中民间文学175项,传统音乐222项,传统舞蹈176项,传统戏剧238项,曲艺信息156项,传统体育、游艺与杂技100项,传统美术180项,传统技艺325项,传统医药45项,民俗219项。
就西南地区而言,以四川、重庆、贵州、云南为代表的少数民族居住区是我国非物质文化遗产的重要保护区域。在2006年至2016年公布的国家级非物质文化遗产名录中,西南地区汉、藏、羌、彝、苗、瑶、壮、侗等30多个民族的众多非物质文化遗产项目榜上有名。