十

他在这次的晚餐席上，却得到了意外的美满。蕙姑的打扮是简单的，只穿着一件青色绸衫，但显出分外的美丽来，好似为他才如此表情的。姑母也为博得他的欢心似的，将许多菜蔬叠在他的饭碗上，而且强他吃了大块的肉。她们全是快乐的样子，在蕙姑虽有几分畏缩，但也自然而大方的。藐姑说了许多有趣的话，使大家笑得合不拢口；似乎姑娘们不应该说的话，她也说出来了，使得她姑母骂她，她才正经地坐着。他在这个空气内，也说了许多的话。他详细地说他家庭的近况，报告了他在北方读书的经过，及到这里来做校长的情形，并他眼前每月有多少的收入。总结言之，他说他这种行动，似乎都为莲姑才如此做的；没有莲姑，他当变得更平凡，更随便了。但莲姑终究不告知他而出嫁了！幸得这消息是到了她们家才知道，假如在北京就知道，他要从此不回到杭州来了。他有几句话是说得凄凉的，断断续续的；但给这位姑母听了，十分真切；也就对他表示了一番不幸的意思。老姑母低下头，他就提出，在这个星期三要和蕙姑藐姑去游一次湖，姑母也答应了。

星期三隔一天就到，他一句话也不爽约的同她们在湖里荡桨。秋阳温艳的漫罩着全湖，和风从她们的柔嫩的脸边掠过，一种微妙的秋情的幽默，沉眠在她们的心胸中。他开始赞了一套湖山之美，似间接的赞美蕙姑似的。接着就说了许多人生的问题，好像他是属于悲观哲学派。但这是他当时的一种做腔，他是一个乐天的人，肯定而且向前的。他所以说，“做人实在没有意思，”是一种恳求的话，话的反面就是，“只有爱情还是有些意思的。”不过蕙姑姊妹，并不怎样对于这种问题有兴趣。她们对于他的话，总是随随便便的应过去了。

荡过了湖，她们向灵隐那边去。太阳西斜了一点，她们选择一所幽僻的山边坐着。蕙姑坐在一株老枫树底下一块白石上，盘着腿，似和尚参禅一般。他在她的身边偃卧着，地上是青草，他用手放在她的腿上。藐姑，聪明的女孩子，她采摘了许多野花，在稍远的一块地上整理它们。这时他仰起头向蕙姑说：

“妹妹，你究竟觉得我怎样？”

蕙姑默然没有答。他又问：

“请你说一句，我究竟怎样？”

蕙姑“哈”的笑了一声，羞红着脸，说：

“你是好的。”

他立刻坐了起来，靠近她的身边，就从他的指上取下一只金的戒指，放在她的手心内，说：

“妹妹，你受了这个。”

“做什么呢？”她稍稍惊异的问他。

“爱的盟物。”他答。

她吃吃地说：

“章先生，这个……请你将这个交给我的姑母罢。”

一边她执着那个戒指，两眼注视着。他随即微笑的用手将那只戒指戴在她的左手的无名指上。同时说：

“我要交给你，我已经戴在你的指上了。你看，这边是一个爱字，那边有我的名字。”

蕙姑颤荡着心，沉默了许久。她似深思着前途的隐现，从隐现里面，她不知是欢笑的，还是恐怖的，以后，她吞吐地问：

“章先生，你为什么不差人向我姑母说明白呢？”

“我是赞成由恋爱而结婚的，我不喜欢先有媒妁。假如妹妹真的不爱我，那我们就没有话了！”

可是蕙姑叹息说：

“姊姊也是爱你的，你和姊姊也是恋爱呢，但姊姊和你还是不能结婚。”

他说：“这是你的姊姊不好，为什么急忙去嫁给别人呢？我是深深地爱你的姊姊的，我到现在还是独身啊！”

蕙姑苦痛的似乎不愿意地说：

“你一年没有信来，谁知道你不和别人订婚呢？你假如真的有心娶我的姊姊，你会不写一封信么？现在姊姊或者有些知道你来做校长，不知姊姊的心里是怎样难受呢？姊夫并不见怎样好，他是天天有病的！”

她的眼泪如水晶一般滴下，他用手攀过她的脸说：

“不要说，不要说，过去了的有什么办法呢？还有挽救的余地么？我希望你继你的姊姊爱我，你完全代替了你姊姊。否则，我要向断桥跳下去了！”

这样，两个又沉寂了一息。这时也有一对美貌的青年男女，向她们走来。又经过她们的身边，向更远的幽谷里走去。四人的眼全是接触着，好像要比较谁俩有幸福似的。

藐姑理好了她的野花，走近她们说：

“姊姊，我们可以回去罢？”

他也恍惚地看了一看他的表说：

“回到孤山去走一圈，现在是四点少一刻。”

一边，两人都立起身子。